— Чёрт! Цепь застряла. Нат, поднимай попу, нужна помощь!
— Мне тоже, — прошептала я, когда собака наконец поняла, что сверху упал не ужин, а наглые воришки и оскалила клыки.
Я пискнула и колбаской откатилась в сторону. На моё место тут же приземлились чьи-то ботинки, сверкнувшие подсветкой на подошве и Смешарик, звонко выдав: — «Я вот что придумал!», — прижал лист какой-то ржавой железяки к отверстию в будке.
Собака глухо рявкнула, ошалела от эха в замкнутом пространстве и разразилась таким оглушительным лаем-матом, что мои приятели неосознанно потянулись закрыть уши.
— Держи вход! — взвизгнула я, подскакивая к Смешарику и прижимая бедром ходящую ходуном будку.
— Отцепил! Теперь нужен второй конец! — возликовал Никотин потрясая концом зажатой в ладони цепи, но поймав наши выразительные взгляды озадаченно почесал ею затылок.
Собака в будке ещё раз рявкнула и кажется закрутилась волчком, наматывая цепь на себя — Никотина рвануло вперёд, и он едва успел затормозить пятками, напоровшись на край постройки чем-то крайне ранимым.
Вой героя потонул в звуке выстрела.
Вспыхнул свет. На крыльце в валенках и телогрейке стоял старик, пугая нас голыми коленками и зажатой в руке двустволкой.
Мы, как пристыженные тараканы, инстинктивно дёрнулись бежать: я вправо, Смешарик влево. Лишь привыкший рисковать Никотин выбрал правильную сторону: вспрыгнул на будку, а с неё рыбкой через забор. Цепь так и не выпустил. Ошарашенная собака проскользила попой по снегу, придушенно пискнула, но проявив не дюжее мужество уперлась всеми четырьмя лапами в промёрзшую землю пятясь и видимо намереваясь втащить вора обратно.
— Ату их, Бублик! Ату! — в праведном гневе топал на крыльце старичок, выцеливая меня со Смешариком двустволкой.
— Там один заряд! Один заряд! — бесновался друг, бегая зигзагами вдоль забора.
Я, задом-задом отступала к краю участка, надеясь не привлекать внимание своей красной курткой. Раздался очередной выстрел и меня осыпало снегом с забора. Взвизгнув, я ухватилась руками за верх досок и взбежала боком по забору, вывалившись на тротуар уже за ним, шалея от ситуации и выполненного акробатического кульбита.
Следом за мной через забор перевесился Смешарик. Неудачно зацепился карманом пуховика и повис попой кверху. В неё же и получил зарядом соли, с придушенным визгом свалившись на землю. Отпетый дедок победно запел «Дымилась роща под горою, и вместе с ней горел закат...Нас оставалось только трое из восемнадцати ребят…» выпустив в воздух ещё один заряд. Какое-то ГТА по русски.
Прикинул, что отступать с достоинством мы уже опоздали, а вот драпать – в самый раз, я подхватила под руку раненого друга и потянула его к Никотину, напряжённо застывшему у забора греческой скульптурой «Геркулес пытается дать таблетку своему коту»:
— Линяем! Нам его не победить! — пораженчески выдохнула я, наблюдая победный танец старика на крыльце.
— Ещё не время! — так героически (видимо песня старика вдохновила) произнёс друг, а потом просунул руку между досок забора с отверженностью Тюра.
Смешарик и я в ужасе закричали, рванув спасть то, что осталось от былинного героя, но наш приятель неожиданно просиял и сам вытащил руку.
В ладони он сжимал второй край цепи.
- Ты точно псих! - восхищённо пропищала я.
Никатин улыбнулся своей самой победной улыбкой, подняв над головой цепь, как поверженую гидру:
- А у тебя теперь есть цепь, которую носить не стыдно!
Автор приостановил выкладку новых эпизодов