— Бесконечная. Когда придет День Перехода большинство из вас отправятся в Реальность и постигнут великую милость Всевидящего, — заученно ответил Прайд.
На самом деле он и сам не переставал задаваться вопросом о том, какая она — Реальность, в которой живет их отец в окружении старших братьев. Прайду она представлялась красочным местом наполненным добротой Всевидящего где каждому из парней позволено реализовать свои математические таланты и совершить Большое открытие. Как тут не задуматься о выборе: остаться в Раю или отправиться в Реальность. В Раю он чувствовал себя комфортно, окруженный заботой учителей и любовью друзей. Рай простое и надежное место где всегда безопасно. Реальность же грозила изменением привычного уклада жизни и манила возможностью лично встретится с Всевидящим и получить доступ к высшему знанию математики. Прайд ощущал мистический страх перед неизвестностью и новыми вызовами, которые предстояло преодолеть и все чаще задавался вопросом: "А действительно ли ему так необходима встреча со Всевидящим?"
Высоко в небе послышался мелодичный перезвон.
— Ужин! — крикнул во все горло кто-то из учеников и пляж наполнился гамом голосов.
— Кто последний тот танцует! — закричали парни в задних рядах, находящихся ближе всего к выходу с косы.
В следующее мгновение толпа, окружавшая Прайда, вздрогнула, пришла в хаотичное движение и растаяла.
— Э-ге-гей! — закричал Алан вслед убегающим ученикам и, сунув два пальца в рот, пронзительно засвистел.
— Во чешут, — глядя на мелькавшие белые детские пятки, с завистью произнес Сани.
— Да, уж… Подумать только, два года назад мы также носились, — мечтательно произнес Прайд.
— Время в Раю летит незаметно, — процитировал Алан одну из расхожих мудростей Всевидящего, — через месяц у нас День перехода. Прайд, ты должен сделать выбор. Если не захочешь остаться, то это сделает кто-то из нас, ведь мы следующие по успеваемости после тебя.
Прайд взглянул в зеленые глаза друга и покачал головой.
— Знаю, парни, знаю… но оттого что вы погоняете, легче не становится… пойдемте лучше ужинать, как говорят учителя — утро вечера не длиннее.
— Пойдем, — согласился Сани, отошел в сторону на несколько шагов и закричав:
— Кто последний тот танцует!
Со всех ног бросился в сторону школы.
— Ну нет! Что за детские забавы, Сани? Я не буду в это играть! — крикнул ему вслед Алан, взглянул на Прайда, и заметив в глазах друга хитроватый блеск взмолился:
— Пожалуйста, только не это! Прайд, ты же почти учитель. Я не хочу носиться как какой-то угорелый малолетка!
— Как знаешь, друг, — ухмыльнулся Прайд и кинулся вперед.
3
Как и следовало ожидать, до школы Алан добежал последним. Вспотевший, тяжело дыша он ввалился в комнату и укоризненно взглянул на друзей, но это их нисколько не смутило.
— Чего смотришь, танцуй, — потребовал Сани едва сдерживая хохот, — иначе твой ужин станет нашим.
Алан перевел взгляд на Прайда. Тот лишь пожал плечами: обычай меж учеников превыше всего.
— Ладно-ладно, — недовольно пробубнил Алан, — что хоть на ужин дают?
— Парни сказали, курицу.
— Курицу!
Алан улыбнулся во все двадцать четыре зуба — курицу он любил.
Неуклюже исполнив несколько па из ритуального школьного танца, он плюхнулся на свою кровать и приложив ладонь к небольшому красному кругу на стене произнес:
— Курица — это здорово!
Прайд и Сани, последовали примеру друга и на месте красных кругов, возникли неглубокие ниши с тарелками. В воздухе разнесся аромат жареного мяса. Парни вскочили с кроватей, скрестили на груди сжатые в кулаки руки и произнесли:
— Хвала Всевидящему!
Слегка поклонившись они забрали тарелки и собрались у стола: толстой отполированной каменной плиты, покоящейся посреди комнаты на приземистой каменной ножке.
— Когда на ужин у нас курица, я каждый раз думаю, как здорово было бы завести куриц в Раю, — произнес Алан и приподняв зажаренный до хрустящей корочки тонкий длинный куриный хвост с аппетитом обнюхал его. — Объедение!
— Тогда курицы съедят посадки наших грибов, — возразил Прайд. — Посмотри какие у них острые зубы.