– Сэттан, я собрал войска, как вы и просили, – с этими словами нэзан встретил Клайна.
– Хорошо. Где младший нэзан? – спросил Клайн.
– Он еще не вернулся с Вэрноса.
– Надеюсь, он успеет. Разведчики докладывают, что их вооружение намного превосходит наше, как будто они из будущего.
– Они уже здесь.
– А почему не нападают? Ждут рассвета?
– Предводителя. Наверное, хочет сам посмотреть на битву. Где Ланр?
– С магами.
Клайн пошел в крепость, где находились маги, Ланр и его стража.
– Сэттан, вы вернулись. Это хорошо, – сказал Ланр.
– Что ты здесь делаешь? – спросил сэттан.
– Защищаю барьер.
– Твое место среди воинов. Хоть вы и близнецы, но у тебя нет ни капли отваги и чести. Лор отдал жизнь, защищая свой город и жителей.
– Может быть. И где он теперь со своей отвагой? Кормит червей.
– Если бы не война, я бы отрубил тебе голову и скормил твое тело лавнам. А теперь убирайся в свой дворец и запрись там.
– Я тебе это припомню, Клайн, – пригрозил Ланр и ушел вместе со стражей.
– Вы можете закрыть барьером Нал? – спросил Клайн магов.
– Барьер работает тогда, когда обе управляющие стороны в порядке, – объяснил маг.
– Та сторона разрушена, я там был. Нам надо закрыть не все, а лишь Нал.
– Мы попробуем, если энергии хватит.
– Нам надо лишь продержаться, пока вэрнианцы не прибудут.
– Хорошо.
Выйдя из замка, Клайн направился к бывшим жителям Лайна и по дороге подозвал к себе нескольких воинов, сказав:
– Вы впятером следите за Ланром, чтобы он не натворил глупостей. Не выпускайте его, пока я вам не скажу. Поняли?
– Да, сэттан! – ответили хором воины.
– Идите.
Клайн дошел до того старика, который ему все поведал о разрушенных городах.
– Сэттан, вы вернулись вовремя, – сказал старик.
– Да. Как добрались? Никто не пострадал? – спросил Клайн.
– Нет, все добрались в целости. Спасибо за охрану.
– Это единственное, чем я тогда мог помочь. Вы были правы, они разрушены.
– Да. Надеюсь, вы сможете защитить Нал.
– Должны, – встревоженно ответил Клайн.
Сэттан отправился на стену. Тем временем на Вэрносе Байон собрал свой отряд из тридцати воинов и направился к порталу. В отряд среди прочих входили две воительницы: Аврора, с золотыми волосами, в золотистом доспехе и шлеме, с луком и стрелами; и Нэл, темноволосая, в черных доспехах, с мечом и щитом. Маленький зэронец не мог отвезти от них глаз. Он спросил Байона:
– Они тоже идут?
– Конечно. Ты не смотри на их пол. Они сражаются лучше большинства мужчин. В нашем мире пол не имеет значения, а вот сила и мастерство имеют. Правда же? – громко прокричал Байон.
– Да! – хором ответили все.
В это время на Зэроне забравшийся на стену Клайн увидел летящие на город огромные синие шары. Заработавший барьер медленно закрывал город, и шары взрывались при столкновении с ним. Вдруг один из взрывных шаров попал в замок управления барьером, тем самым разрушив его. Не дожидаясь приказа, жители бросились в сторону портала, толкая всех на своем пути, будь это стражники или маленькие дети.
– Нет. Уводите всех к порталу. Отступаем, – приказал Клайн.
Вражеские орудия, расположенные на вершине холма и на гигантских существах, обстреливали стену, пока наконец не разрушили ее. Многие воины, не успевшие слезть, были погребены под обломками, так же как и часть жителей.
После разрушения стены дальняя атака была остановлена, и все войска врагов пошли в наступление с воздуха и по земле. Войска Зэрона обороняли жителей, которые переправлялись к порталу через реку по мосту. Убивая мелких вражеских существ, зэронцы все равно не могли удержать ледяных драконов, змееобразных и других гигантов.
Собравшись у портала, все жители ждали стражника, который пробирался через толпу, чтобы открыть его. Добравшись до замка управления, стражник вставил в него кристалл белого цвета и открыл портал. Нужно было ждать, пока в Вэрносе его тоже откроют. В это время с воздуха спрыгнули вражеские всадники, убивая одного зэронца за другим. В ту же секунду из портала вылетел большой топор, разрубивший вражеского воина пополам, а за ним стрелы, вонзившиеся в остальных. Жители смотрели на портал не отрывая глаз. Оттуда вышел Байон в красных доспехах, а за ним и остальные. Зэронцы удивленно уставились на них, так как многие впервые видели вэрнианцев.
– Вы еще долго так будете смотреть или уже зайдете в портал? – спросила одна из воительниц, натягивая тетиву. И все поспешили в портал.
– Пятеро у портала, остальные все за мной, надо помочь воинам, – сказал Байон.
Сломив оборону Зэрона, вражеские воины пробились к мирному населению и столкнулись с вэрнианцами. Уничтожая врагов, Байон со своим отрядом продвигался в центр сражения, к Клайну.
– Сэттан! Мы несем потери, нужно отступать, – прокричал один из нэзанов.
– Стоять всем до конца, пока жители не переправятся на Вэрнос, – приказал Клайн.
– Оборона Слейна и Хеса пробита, они уже добрались до жителей.
– Что? Возьми воинов и защищай народ. Ступай!
– А как же вы?
– Ступай! Это приказ!
Оставшегося с меньшей частью армии Клайна зажали в круг, пытаясь добить, и в это время к нему с боем пробился Байон. Отряд принца не заставил себя ждать и тоже подоспел, и все они подбежали к Клайну и его воинам, встав в круговую оборону, прикрывая их щитами.
– Я как всегда вовремя? – с ухмылкой спросил Байон.
– Пришел бы на несколько минут раньше, было бы еще лучше, – ответил Клайн.
– Значит так. Отступаем к порталу и на Вэрнос.
– А жители?
– Не беспокойся, они уже должны быть там. Отряд, идем к порталу, щиты не опускать. Вперед! – прокричал Байон.
Медленно передвигаясь под щитами, они добрались до реки, где вступили в бой с драконами, которые прорывались к порталу. Байон забрался на одного из них и отрубил ему голову. Вслед за жителями, медленно отступая, пошли и воины Зэрона. Остались лишь Байон с отрядом, Клайн и бесчисленное количество врагов. Разрубая топором одного за другим, Байон обратил свой взор на их предводителя, который приближался к ним, и не смог оторвать от него взгляда. Он вызывал у вэрнианца странное ощущение.
– Байон, берегись, – накрыв его щитом, сказал один из его воинов. – Что с тобой?
– Я в порядке. Уходим, – ответил Байон. Оглянувшись в последний раз, он забежал в портал.
Один за другим вэрнианцы с Клайном и остатками его отряда забегали в портал. За ними успели и два вражеских воина, но по ту сторону их сразу же схватили и приставили мечи к горлу.
– Стойте, не убивайте их. Узнаем, кто они. В Амонд-Рин их, – сказал Байон, оглядываясь на закрытый портал.
– Что с тобой? – спросил Клайн.
– Странное чувство, – ответил Байон. – Неважно. Все в порядке. Идем.