– Зачем?
– Дизра утверждает, что уже давно собирал улики против Чоарда. А когда докладываешь на своего начальника, то нужно быть уверенным, что улики не попадут к его другу или сообщнику по заговору, – она кивнула в сторону Вейдера. – Поэтому кто может быть надёжнее повелителя Вейдера?
– И кто ещё может помочь Дизре в осуществлении его честолюбивых планов… – закончил Император.
– Он точно хочет стать губернатором во дворце Чоарда, – подтвердил Вейдер.
– Конечно, хочет, – согласился Императора, и Мара почувствовала, что его негодование стихает. – Но не сейчас. Может быть, позднее, – он махнул рукой. – В любом случае, война продолжается. Возвращайтесь к своим обязанностям, повелитель Вейдер, – он улыбнулся Маре. – Что касается тебя, дитя моё, то следующее задание уже ждёт тебя в твоём кабинете.
Они вышли из тронного зала и шагали по длинному коридору, когда Вейдер вновь заговорил:
– Что вы думаете о Дизре?
– Он актёр и притворщик, – просто ответила Мара. – Я бы не стала ему доверять.
– Согласен. Я и не собираюсь.
– Хорошо, – Мара помедлила. – Хочу попросить об одном одолжении, повелитель Вейдер.
Последовало краткое молчание.
– Продолжайте.
– Это касается капитана Оззеля, – сообщила Мара. – Он заявляет, что его нападение на геппаринскую пиратскую базу никак не связано со мной, а основывалось на разведданных полковника Соморила.
– И Соморил это подтверждает? – презрительно спросил Вейдер.
– Конечно, – таким же тоном подтвердила Мара. При всех наших различиях, подумала она, мы с Вейдером всё же одинакового мнения об ИСБ. – И с таким объяснением невозможно продолжать расследование.
– Хотите, чтобы я сделал это за вас?
– Не совсем, – призналась Мара. – Просто присматривайте за Оззелем. То ли он нелоялен, то ли им кто-то дёргает за ниточки, то ли он просто тупица. Но, на мой взгляд, за ним стоит присмотреть.
Вейдер сделал несколько шагов молча.
– Оставьте его мне, – произнёс он. – Я приму меры.
– Графиня? – позвал голос с поперечного коридора, который они проходили. – Графиня Клерия?
Мара посмотрела в сторону голоса. К ним бежал знакомый человек.
– Здравствуйте, генерал Дириан, – она шагнула в сторону, ему навстречу.
Вейдер продолжил шагать по коридору, не останавливаясь.
– Что вы здесь делаете? – спросила она, когда Дириан подошёл.
– У меня новая должность, – сообщил тот с гордостью. – Меня включили в группу по усовершенствованию планетарной обороны Центра Империи.
– Поздравляю! Наверное, жаль расставаться с блестящим дворцом моффа Гловстока?
– Совсем нет, – Дириан помрачнел. – Не знаю, слышали ли вы, но сразу после моего перевода Гловстока осудили за растрату и измену.
– Растрата и измена? Нет, не слышала, – призналась Мара.
– Для всех это было таким потрясением, – Дириан покачал головой. – Можете себе представить, чтобы человек мог так злоупотреблять властью и положением?
– Вполне могу.
– Ну, я сейчас иду на совещание, – Дириан опять повеселел. – Просто увидел вас и решил поздороваться.
– Рада вас видеть. Удачи вам, генерал.
– И вам тоже, графиня.
Генерал поклонился и припустил дальше по коридору.
Мара проводила его взглядом. На душе стало теплее. ЛаРон может долго рассуждать на тему злоупотреблений там и здесь. Конечно, с каждым случаем нужно разбираться. Но пока в Империи есть такие, как генерал Дириан, её стоит защищать. А для этого не жалко ни сил, ни жизни.
И нельзя терять верность Империи.
Посмотрев на развевающуюся вдали мантию Вейдера, Мара направилась в свои квартиры, где её ждало новое задание.