С этим надо заканчивать!
Хараев удивленно обернулся, глядя на стремительно приближающегося парня. В выцветших от времени, алкоголя и злобы глазах мелькнуло понимание, замешиваясь с ужасом. Но было поздно. Окровавленные руки железными тисками обхватили убийцу, прижимая к телу его же жертвы. Хараев дернулся — бесполезно. Это лишь секунды. Удар о парапет. Свободное падение.
Безвольно раскинув в полёте руки, Дима отпустил своего истошно кричащего двойного убийцу.
— Варя...
Вздох. Удар.
5. Варяг
Грязь смачно чавкала под копытами коней. Солнце уже минуло зенит и медленно клонилось к горизонту. Душно. Груженный товарами обоз натужно поскрипывал на размытой после затяжных дождей дороге. Колеса проваливались в колдобины. Телеги кренились, застревали. Приходилось часто спешиваться и помогать торговцам. Ормарр раздраженно цыкал, с каждым разом мрачнея всё больше, пока дорога не сделала вдруг крутой поворот и не потянулась вдоль высокого берега реки, с которого открывался потрясающий своей красотой вид на город и его окрестности.
Чуть покачиваясь в седле, Хэльвард скользил оценивающим взглядом по нехитрым укреплениям крепостных стен: воротная башня да пара-тройка стрельных. Ни вала. Ни рва. Как их до сих пор не разграбили?
По правую руку за укреплённым поселением — ну не город это! — несла свои воды неширокая речка, а за ней, насколько хватало глаз, простирался лес. По левую же руку — избы да пашни. И снова лес. Странно всё это!
С самого начала что-то во всей этой истории было не так. Словно пахло тухлой рыбой, а Хэльвард никак не мог понять, откуда воняет. Зачем Велиславу идти на поклон к их конунгу Ойстейну? Чтобы образумить разбуянившегося старшего брата? Навести мир на этих земля? Викинг задумчиво качнул головой, возражая своим же мыслям. Не надо обращаться к мудрой Вёр*, чтобы понять: в этих землях и без Велислава мир. Да и с кем тут воевать?
Ойстейн, как рус ушёл, их с Ормирром на совет позвал. Вот только конунг думал, что в городе рать несметная стоит. Ведь золота Велислав посулил немало. А условие всего одно — детей брата не трогать ни при каких условиях.