***
Карли всё тут же вспомнила. Когда боль в руке утихла, она села на край постели, свесив ноги, и недоумевающе посмотрела на молодую женщину перед ней. Она была так красива… Дух захватывало. У неё были длинные черные волосы, собранные на макушке в хвост, одета она была во что-то странное, похожее на доспехи. Карли осмотрела её всю и спросила:
- А вы вообще кто?
- Я – леди Сиф, - представилась девушка, преклонив голову, - защитница Асгарда.
Карли не поверила своим ушам. Может быть, она спит? Но рука всё-таки болит очень сильно. Может быть, она находится в какой-нибудь психушке, а эта странная дамочка одна из её обитателей? Но что тогда с ней случилось до того, как она проснулась? А те великаны… они были реальные?
- Вы сказали, Асгард? – переспросила Карли.
Её собеседница лишь кивнула в ответ. Нет, она не была похожа на сумасшедшую, но одета она была, в самом деле, странно.
- И я типа сейчас нахожусь тут и всё это не бред и не кошмарный сон? – Карли нервно хихикнула.
Сиф ничего не ответила. Она лишь смотрела на неё очень пристально и серьёзно. Карли изменилась в лице, и больше не улыбалась.
- Так это не было похищение инопланетянами? – произнесла она, скорее, себе самой.
- Похищение кем?
Карли недоумённо уставилась на неё. Всё это, всё, что происходит – это точно ненормальное! Девушка додумалась, наконец, оглядеться по сторонам. Комната эта была не очень большой, зато уютной. Повсюду стояли непонятные атрибуты мебели, Карли такого никогда не видела. Слева, в огромном окне, она увидела горизонт и небо.
Это небо всё было усыпано звёздами, оно было другим. Оно было ещё больше, чем Карли помнила.
А на горизонте виднелась линия воды, она отражала небо в себе, и казалось, что это всё – одно целое, бесконечное. Там внизу был город, удивительный и яркий. Здания были высокие, многие из них - золотые, улицы растягивались очень далеко, где-то среди них виднелась зелень…
Карли отвернулась от окна, зажмурилась и левой рукой протёрла глаза. Сиф сидела рядом и глядела на неё с искренним сочувствием. Она положила свою руку ей на плечо, и Карли почувствовала, какая она сильная по сравнению с ней.
- Ты не должна бояться или опасаться чего-то, - ласково сказала Сиф, - тебя здесь не обидят, я даю тебе своё слово. Слово воина, - она улыбнулась ей.
Карли закивала в знак того, что более или менее её понимает.
- Это какой-то страшно дурацкий кошмар, - прошептала она, - но если это в самом деле то, о чем вы говорите, - более уверенно произнесла Карли, - то что я тут делаю? Как я сюда попала?
- На эти вопросы ты вскоре получишь ответы, а пока, - Сиф встала, сложив руки на груди и приказным тоном добавила: - Тебе надо набраться сил. Ты должна прилечь, если тебе больно или…
- Не хочу я ложиться, - возразила Карли, даже не глядя на Сиф. Теперь голос её звучал тише, она была подавлена.
«Как же моя машина? Я потеряла её. Я потеряла деньги, работу…»
- А сколько я тут нахожусь?
- Два дня ты не приходила в себя, - всё так же ласково отвечала Сиф. – Всё будет хорошо, скоро ты будешь дома.
С этими словами воительница вышла из комнаты, оставив Карли одну. Она проводила её взглядом, пока та не скрылась за дверью. Что там может быть… за ней?
Карли ещё раз осмотрелась, выругалась вслух и поняв, что это мало чем поможет, встала с постели. Тут же, на полу, она нашла свои ботинки, которые выглядели вполне прилично.
«Их что, вычистили?»
Надев их, она медленным шагом направилась в сторону двери, куда только что ушла Сиф.
За дверью находился огромный, длинный коридор, где справа можно было увидеть лестницу, ведущую вниз. И, так как на пути никого не оказалось, Карли, глубоко вздохнув и кое-как поправив взлохмаченные волосы, решилась спуститься…
***
Тор с братом и друзьями оставались в главном зале, пока Сиф навещала девушку. Вольштагг и Фандрал разговаривали о последнем сражении, Огун чистил свой меч, Тор задумчиво смотрел куда-то вперед, а Локи с безразличным видом игрался с пламенем свечи, стоявшей перед ним на небольшом столике. Он то тушил её, то снова поджигал, просто водя над ней длинными пальцами. Он то и дело с недовольным видом посматривал на брата.
- Если тебе есть, что сказать, тогда сделай это прямо сейчас, - раздражённо произнёс Тор.
Но Локи сделал вид, будто и вовсе не услышал его. Он с самого начала отказался отправиться с друзьями в Нибльхейм; считал этот поход тратой времени и сил. Но когда Тор вернулся домой, и его младший брат увидел, кого тот принёс с собой, то был возмущён, хотя и постарался скрыть это.
- Локи, если это всё из-за…
- Ты, наверное, спятил, если притащил её сюда, - абсолютно спокойно сказал он Тору, не глядя на него, а сосредоточившись на свече.
Тор лишь пожал плечами.
- Не слушай его, - отозвался Фандрал, показательно хмыкнув. - Мы все знаем, как Локи относится к людям, ничего удивительного в его отвратительном настроении нет.
Локи презрительно посмотрел на него, а пламя свечи вдруг стало больше.
- Рисковать собой, чтобы потом вернуться ни с чем – глупость, - сказал маг, - и не важно, как я отношусь к смертным.
- Ни с чем? – удивился Тор. – Я рад, что мы сумели найти её и принести сюда. Одна жизнь многого стоит. Пусть даже жизнь человека.
Локи просто взбесило благородство брата:
- А тебе не кажется её чудесное спасение странным? – он, наконец, отвлёкся и посмотрел громовержцу в глаза. – Я счастлив, если ты снова почувствовал себя истинным героем! Но я никогда не поверю, что какая-то там смертная осталась в живых после всего этого…
- Что ты хочешь этим сказать? – спросил Огун.
- То, что всё это странно. Здесь появляется она, как раз, когда коронация уже объявлена…
- Прекрати, Локи! Ты несёшь чушь, - ответил Тор брату подавленным голосом.
Его младший брат резко вскочил с места, подошёл ближе и, едва сдерживая гнев, произнёс:
- Тогда она сдохнет здесь, потому что это и есть её судьба!
С этими словами он, бросив взгляд на остальных, развернулся и вышел из зала, оставив брата и друзей одних.
========== 3. Shattered ==========
***
- Ах, ты всё-таки решила меня ослушаться. - Сиф встретила её в самом низу винтовой золочёной лестницы. - Ну что ж, если ты действительно чувствуешь себя хорошо, иди за мной.
Карли увидела комнату, больше походившую на зал с высокими сводами и узорными стенами. Несколько факелов горели и освещали его, но всё же здесь преобладал мрак, нежели свет. Сиф подвела девушку к четверке мужчин, собравшихся вместе около огромного стола с яствами.
- Друзья мои, позвольте вам представить, - Сиф, улыбаясь, посмотрела на неё, но вдруг виновато сказала: - Ох, небо! Прости, ведь я даже имени твоего не спросила…
- Карли, - ответила девушка, протянув руку стоявшему перед ней высокому молодому мужчине. – Меня зовут Карли.
Но этот самый высокий, широкоплечий парень не пожал ей руку. Он осторожно взял её за запястье и, поднеся к губам, легко поцеловал.
- Ого, - удивилась Карли вслух. Не то, чтобы она испугалась, скорее, даже наоборот.
Она ничего не нашла лучше как улыбнуться ему.
- Тор, - с озорной усмешкой окликнула его Сиф, - а это – Трио воинов, - и она представила всех остальных.