- Я могу прислать тебе фото, как доказательство своих слов… И другие документы, конечно. Тогда у тебя не останется сомнений. Если только…
- Что? Что только? – нетерпеливо спросила Карли.
- Если ты расскажешь мне, что с тобой случилось на самом деле.
Теперь пришла очередь Карли замолчать. Прежде, чем рассказывать свою историю, она решила, что лучше будет всё обдумать. Была ли эта Джейн Фостер кем попало, или же она как раз была той единственной, кому можно доверять? Сомнения оставались, а время шло. Карли теребила локон своих волос и молчала, пытаясь собрать мысли в кучу.
- Так что же? – Джейн, наконец, прервала тишину. – Информация в обмен на информацию.
- Откуда мне знать, что ты не выдашь её Щ.И.Т.у?
- От них я узнала о тебе. Но даже им я рассказала не всё. Впрочем, как и ты, я уверена.
Карли сама не поняла, как они с Джейн умудрились проболтать ещё не один час. В конце концов, она рассказала Фостер всё. О похищении, о своей встрече с Тором. О том, как он помог ей в трудный час. Девушка умолчала лишь об одном. Решив, что так будет лучше, хранить свою связь с Локи в секрете, она облегчённо выдохнула, словно сбросила камень с души.
Джейн в свою очередь обещала ей прислать всю собранную информацию, а также план своей работы. Фостер искала путь туда, куда входа и вовсе не было. Карли это показалось сумасшествием, но это её собеседница разбиралась в астрофизике, и она была крайне настойчива. Она говорила об удивительных вещах, и не только о Торе, отчего сердце Карли болезненно ныло.
На следующий день Карли получила по почте свои доказательства. Досье на Тора, информация о случае в Нью-Мексико, а также некоторые детали и зарисовки теории Фостер. От Карли не ускользнула информация и от доктора Эрика Сэлвига. Джейн решила, что если Карли будет знать предельно всё, то они обе выиграют от этого.
Карли долго размышляла, что получит она от всего этого и, наконец, поняла, что с целью впереди ей будет гораздо легче. Локи показал ей свой гнев, свою магию и силу своей вселенской обиды. Чтобы окончательно разобраться со всем, в том числе, и в своих чувствах, нужно было встретиться лицом к лицу со своими страхами и желаниями, пусть даже для неё они сосредоточились в одном единственном существе. Это было не так важно. Решение было принято на удивление быстро, но Карли больше не боялась ни своих снов, ни даже самого Локи.
«По крайней мере, и у меня будет своя цель», думала она с облегчением.
Её покой в тот день прервал мощный и крайне настойчивый стук в дверь. Незаметно для себя, Карли словно на автомате открыла дверь, не поинтересовавшись даже, кто за ней. Увидев перед собой Коулсона, а за ним ещё пять человек в форме, она, оцепенев, прижалась к косяку прохода. Вручив девушке ордер на обыск, Коулсон с довольным видом прошёл в квартиру, кивнув своим подчинённым, которые тут же прошмыгнули вслед за ним. Карли стояла у двери, хмуро наблюдая, как агенты пересматривают её бумаги, документы, заглядывают в шкаф и на полки. На всё это у Коулсона и его людей ушло около часа, и когда они, явно разочаровавшиеся в результате своих поисков, покинули квартиру Карли, она мысленно похвалила себя за сообразительность: она спрятала присланные Джейн документы в оконной раме.
Перед уходом Коулсон ещё раз огляделся, стоя посреди комнаты, и вежливо проговорил:
- Я прошу прощение за наше неожиданное вторжение, - он улыбнулся, обернувшись к Карли. – И всё-таки, если ты что-нибудь вспомнишь…
- Да, да, я вам сообщу.
Недовольный вид девушки ничуть не смутил агента. Он, всё так же улыбаясь, поправил свой галстук и прошёл к выходу.
«Этот человек когда-нибудь проявляет иные эмоции?» - думала девушка, захлопывая за Коулсоном дверь.
Карли собрала необходимые вещи, бумаги и документы, и, убедившись, что за ней нет слежки, вызвала такси и попросила отвезти её на вокзал.
Манхэттен, Нью-Йорк.
18 мая 2010 года, 5:50 утра.
Первое, что бросается в глаза в таком большом городе, это небоскрёбы, наполовину ещё скрытые отступающей ночной тенью, наполовину уже освещённые восходящим солнцем. Эта половинчатая двойная палитра иногда настолько резкая, что, взглянув на здания, можно сказать, будто они покрашены в два разных цвета. Зато в такие ранние часы вполне тихо на улицах, и даже единичные проезжающие машины издают меньше раздражающих звуков, чем в обычное время. Запах на Юнион-сквер отличается от всех других. Он не пропитан смогом и не такой неприятный, как в других районах. По крайней мере, Карли так думала. Этим утром она проснулась в приподнятом настроении, хотя вставать и идти куда-то не особо хотелось. Прошлой ночью ей снова удалось заснуть только благодаря таблеткам.
А разве можно заснуть после столь важного телефонного разговора, как вчерашний? Первая мысль при утреннем пробуждении была о Джейн Фостер и о том, насколько она благодарна этой девушке за их разговор. Разве газеты дали бы столько информации, сколько открыла ей Джейн? Карли рассказала ей о себе, о том, что произошло с ней почти месяц назад, и девушка ей поверила. Карли хотелось с ней увидеться, ведь кто, как не она, мог понять её сейчас? Остаётся лишь не потерять с ней контакт, ведь это так важно. Важно для них обеих.
Карли лениво потянулась на постели, потом, протирая глаза, прошла в ванну, чтобы почистить зубы. Затем она оделась, мимоходом выпив вчерашний холодный чай и, не причесавшись даже, нахлобучила старую джинсовую кепку на голову. Посмотревшись в зеркало, висевшее тут же, в ванной, она, решив, что «и так сойдёт», открыла входную дверь и вышла в коридор. Пробежав три этажа вниз по лестнице дома, в котором находилась её квартирка, Карли вышла на улицу. Натягивая поверх чёрной футболки сероватую старую ветровку, девушка поёжилась от сильного порыва ветра, догнавшего её у главного входа. Предусмотрительно спрятав под кепку взлохмаченные волосы, девушка пошла вдоль по тротуару, свернув направо, вышла к 4-й авеню. Пару раз на ходу она взглянула на своё отражение в витринах магазинов, ей даже показалось, что она стала ещё меньше в росте, чем была раньше. Грустно усмехнувшись, она прошла дальше и через пару кварталов добралась до бывшего места работы. Неприглядный ресторанчик холодно встретил её серостью своих стен и табличкой «закрыто».
Проигнорировав её, Карли толкнула дверь и вошла в просторный обеденный зал.
- Читать не умеете? – услышала она грубый низкий мужской голос, издавшийся откуда-то из-за противоположной стены, где находилась кухня.
- Как всегда не запираешь дверь, - девушка подошла к рядом находившейся стойке и присела на высокий барный стол. Через несколько секунд из кухни выскочил мужчина, грузный и маленький, от него уже вовсю пахло жареной картошкой. Его круглое мокрое лицо озарилось доброй улыбкой, когда он увидел Карли.
- Смотрите-ка, кто у нас тут! – немолодой уже повар рассмеялся и, зайдя за стойку, пожал протянутую ему руку Карли. – Молодец, что зашла, дорогая.
- Я пришла деньги за прошлый месяц забрать, – она сняла кепку и тряхнула волосами.
Мужчина недовольно посмотрел на неё, по-видимому, ожидая, что Карли нанесла визит ради другой цели.
- Эх, малышка, - он глубоко вздохнул, вытирая кухонным полотенцем взмокшее лицо. – Стоило ещё разок поговорить с мистером Уилсоном, я уверен, он вернул бы тебя на работу.