— Но если его невозможно расплавить, как из него хоть что-то делают? — Возразил я.
— В природе Звездное Серебро не встречается. Вернее в чистом виде не встречается. Его находят в виде сплава, обычно с очень редкими металлами вроде адамантия. А уж как их разделяют, я вам не скажу. — Прищурился старикан. — Секрет фирмы. Ну а после того, как он остывает в первый раз, его невозможно снова расплавить.
— Неразрушимый метал? — Усмехнулся я.
— Да куда там! — Махнул хозяин рукой. — Не прочнее железа. Но расплавить невозможно.
— Вот эти! — Тем временем повернулась к нам Юфи, показывая два простых серебряных кольца. Никаких драгоценных камней, никаких узоров, самое простое кольцо из всех простых колец. И тем не менее Юфи держала их с таким придыханием, как будто у нее в руках сейчас находился наш новорожденный ребенок. Ну, если они ей так нравятся…
— Люблю, люблю, люблю, люблю, люблю! — Как только мы переступили порог магазина, девушка тут же повисла у меня на шее. Я же тем временем обдумывал прощальные слова хозяина магазина: "Лично мне тоже серебро больше нравится. Да и к флагу Олариса лучше подходит." Я хотел прикупить новую одежду завтра, но может лучше подождать? Я же еще не решил, какой у меня будет герб, вдруг какой-нибудь "светофор" получится? Я конечно не дизайнер, но уж подобрать гармонирующие цвета смогу… Если знать, какие цвета будут на моем гербе. Но успеют ли портные сшить вовремя? Ладно, заплачу за срочность, если понадобится.
— Я говорил, что ты неотразима? — Поинтересовался я у Юфи, спускаясь с подиума на котором я давал присягу Королю и Королевству в присутствии представителей всех трех Великих Домов. Первая часть вечера прошла именно так, как описала Эльвира: куча пафоса под оценивающими взглядами местной элиты, которая судя по взглядам, была удивлена, что я свою речь толкал без бумажки. Ну главное, что свой перстень я получил, а слова мало что стоят, так что я что хотят то и скажу. Зато теперь начинается интересная часть вечера: по периметру огромного зала были расставлены как длинные столы со спиртным да закуской, так и столики поменьше, за которые можно присесть да обсудить дела посерьезнее. В дальнем углу расположился ненавязчивый оркестр, а центр зала оставался пуст как для танцев так и просто для разговоров по интересам.
— Нет, ты говорил, что я выгляжу сногсшибательно. — Улыбнулась девушка, беря меня под руку.
— Ты неотразима! — Улыбнулся я в ответ, в который раз восхищаясь выбранным Юфи вечерним платьем. Черный шелк платья прекрасно контрастировал с ее белоснежными волосами, сейчас уложенными в высокую прическу и дополнялся несколькими аксессуарами: перчатки до локтей, кружевная полоска черного шелка вокруг ее шеи и небольшой черный бантик на кончике ее хвоста. Меня конечно непредвзятым назвать нельзя, но Юфи выделялась среди других присутствующих здесь дам как бриллиант среди гальки. — Я даже начинаю тебя ревновать. — Добавил я, заметив несколько весьма однозначных взглядов в ее сторону со стороны мужского населения этого зала.
— Зря, но мне это приятно. — Еще шире улыбнулась она, плотнее прижав мою руку к себе.
— Ваша светлость! — Первым ко мне подошел низенький человек лет сорока на вид с ухоженной бородкой и пивным пузом. — Эдрик Пенар, восьмой хозяин строительной фирмы "Пенар и Бригс", к вашим услугам. — Вежливо поклонился он мне.
— Очень приятно. — Кивнул я в ответ, припоминая, читал ли я о нем что-нибудь в библиотеке или нет? Вроде как нет…
— Прошу принять мои поздравления с получением такого огромного участка земли. — Начал он, на что я чуть было не рассмеялся: огромный-то огромный, а толку? — И понимая, какая колоссальная работа вам предстоит для поднятия вашего нового баронства на ноги, я хотел бы предложить услуги своей фирмы в ваше полное распоряжение. Если это предложение вас заинтересовало, то мы могли бы обсудить контракт прямо сейчас. — Показал он рукой на один из свободных столиков по периметру зала. Хм-м-м, в принципе строительства действительно предстоит много, так почему бы и нет? Я кивнул и вскоре уже изучал предложенный контракт, который он достал у своего секретаря, молча стоящего в нескольких шагах от нас.
— … - Уже в который раз мне приходится сдерживаться, чтобы не засмеяться: как и предлагала Эльвира, я прошвырнулся по рынкам и представлял себе цены на все самые необходимые продукты, и то, что мне предлагал этот тип было не просто воровством, это было самым натуральным ограблением посреди белого дня! Более того это был эксклюзивный контракт, предусматривающий умопомрачительный штраф, если я куплю материалы или услуги у кого-то еще. В голове начали возникать варианты действий, начиная с пинка под зад, и заканчивая "сказать Юфи, что он предлагает мне жениться на шести его дочерях… Одновременно". — Знаете, что? — Начал было я, собираясь послать его по очень короткому маршруту, но тут мне в голову пришла отличная идея… — Я думаю, что это отличный контракт! — С энтузиазмом закивал я. — Но к сожалению мне все же придется от него отказаться. — Состроил я грустную мину.
— Вас что-то не устраивает? — Тут же вцепился он в меня.
— Да нет, что вы! — Продолжал я строить из себя недалекого наемника. — Просто вы же понимаете, в каком состоянии мне досталась эта земля? Я не думаю, что в данной ситуации я смогу обеспечить транспорт для сырья, если я буду покупать его у вас. У меня попросту нет нужного количества лошадей и повозок. Пускай и дороже, но мне придется использовать местных поставщиков… Если таковые найдутся.
— Ну так это вовсе не проблема! — Заулыбался этот барыга. — За номинальную плату я обеспечу доставку груза туда, куда захотите! — Он махнул рукой своему секретарю, который тут же достал откуда-то лист бумаги и дорого выглядящее перо. Последнее вдруг взлетело в воздух и стало само по себе что-то писать на бумаге. Ага! Так вот, откуда в этом мире есть газеты! А я-то думал что тут печатный станок изобрели, но при этом индустриальную революцию как-то обошли стороной, а тут все гораздо проще: немного магии и вот тебе "печатный станок"
— Хммм… — Прочитал я новую версию контракта. Все те же безумные цены, все та же эксклюзивность, но теперь продавец обязывается доставить груз в указанное мной место в целости и сохранности. — Вы даже не представляете, как я вам благодарен за такое щедрое предложение! — Улыбаясь достал я свой перстень из-за пазухи и ставя на контракт и его копию свой герб. Перстень получился весьма громоздким, так что я решил носить его на цепочке на шее, как это делает Эльвира.
— Надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество! — Улыбаясь, как наевшийся сметаны кот, Эдрик забрал свою копию контракта и поспешил ретироваться, наверняка рад тому, что ему удалось облапошить нового придурка-барона. Я же провожал его смеющимся взглядом: ой, не знает он, на что подписался… Ладно, любопытные местные, которые хотят на мне поживиться, это одно, но и у меня на этот вечер есть планы, и первый такой план стоит вон там: равно как Юфи выделялась на общем фоне, Фридро выделялась не меньше, но если Юфи была бриллиантом в куче гальки, то Фридро более походила на огромный булыжник в той же самой куче гальки. Женщина даже не подумала озаботиться вечерним платьем, и на вечер явилась в одежде для путешествия а не для званого ужина. Внутренне усмехнувшись, я направился прямо к ней, надеясь что Юфи будет прилично себя вести и не станет кидаться на варваршу с ножами.
— А, босс! — Улыбнулась при моем приближении варварша. — Или тебя теперь святейшеством называть? — Усмехнулась она.
— Меня мало волнуют титулы, называй как хочешь. — Пожал я плечами.
— Как скажешь, босс. — Кивнула она, оценивающе рассматривая еду на столе, возле которого она и стояла.
— Даже не скрываешь, зачем сюда пришла? — Усмехнулся я.
— Я женщина простая. — Усмехнулась она. И желания у меня простые. А вся эта мишура… — Махнула она рукой на окружение. — Это не для меня.
— Вот я к тебе и пришел с простым предложением. — Решил я перейти к делу, внимательно следя за реакцией Юфи, пока молча слушающей наш разговор с нейтральной улыбкой на губах.
— Слушаю. — Кивнула она.