— Откуда ты знаешь, что делать? — У меня никогда раньше не было приступов паники, даже после пробуждения от кошмаров об извращенном мужчине, который изнасиловал меня. Неизбежное беспокойство было ужасным. — Чтобы остановить это, я имею в виду.
Он ворчит, глядя в коридор и через минуту говорит низким, нутряным голосом. — Моя мама доставала их, когда я был ребенком, до того, как она умерла.
— О, мне так жаль. — Мои пальцы впиваются в его рубашку, и грусть захлестывает грудь, желая хоть как-то облегчить боль его горя.
— Вот так я научился держать под рукой предмет для фокусировки.
Скребущий смех покидает меня. — Ты хочешь сказать, что носишь все эти ножи из-за своей мамы?
Его губы касаются моего лба. — Что-то вроде этого.
Я сижу, изучая Леви, он такой загадочный, но эмоции светятся в его темных глазах. Я провожу по его щеке до челюсти и он смотрит на меня, глаза прыгают туда-сюда. Когда мой большой палец касается нижней губы, его рот сжимается, и вечно присутствующий гнев возвращается на место, запирая человека, который тренировал меня во время приступа паники.
— Возвращайся в постель.
— Я слышала повышенные голоса. — Я прикусила губу. — Что-то случилось?
На мгновение мне кажется, что он не собирается отвечать, затем его подбородок опускается.
— Да, но это не твоя проблема.
— Могу я помочь?
— Что ты можешь сделать? Ты знаешь латынь, это примерно степень твоей полезности для нас. — Он смотрит на меня. Нет, на мой рот, как будто это его оскорбляет. — Ты для нас никто. Для меня.
Я отшатываюсь от этих режущих слов. Как он может так горячо и холодно относиться ко мне, спасать и учить защищаться, помогать мне пережить приступ паники и заботиться о том, кто причиняет мне боль, целовать меня так, будто это ответ на все вопросы в одну минуту, а потом отталкивать в другую?
— Я бы все еще хотела помочь.
Леви встает, поднимая меня на ноги, его рука еще раз скользит по моему обнаженному бедру, задерживаясь, словно он смакует ощущение моей кожи своими грубыми ладонями, затем опускает на землю, бросая яростный взгляд на ногу, на которой у меня шрам.
— Возвращайся в постель, принцесса, все не так, как раньше. — Его голос становится приторным. — Мы разберемся с этим.
Он идет по коридору, и нож все еще в моей руке.
Не может быть, чтобы Леви, человек, всегда следящий за своим окружением, не знал, что он оставил меня с оружием, которое всегда при себе. Я вздыхаю и возвращаюсь в свою комнату.
Утром Роуэн стучит в мою дверь. Я спала беспокойно, но никакие кошмары меня больше не мучили и нож лежит на прикроватной тумбочке.
— Я пришла с топливом. —Роуэн поднимает две кружки с паром.
— У тебя серьезная зависимость от кофеина, детка. — Мой голос все еще хриплый, голосовые связки нежные, и я принимаю один из кофе и позволяю его теплу просочиться в мои руки.
Она садится на кровать. — Это между мной и моим кровяным давлением. — Роуэн напевает в свою кружку, потягивая. Когда я присоединяюсь к ней на кровати, прислонившись к изголовью, она изучает меня. — Итак... Лев рассказал мне о прошлой ночи.
Я наклоняюсь вперед. — О чем они спорили?
Она прикусила губу. — Колтон и Леви занимались... эээ... всякой ерундой.
— Дела? — Я приподняла бровь. — Как его жучки? Эти мальчики действительно склонны к криминалу.
Роуэн фыркнула. — Ты даже не представляешь.
— Они часто занимаются такими вещами? Что может стать причиной ссоры?
Она вздыхает. — Ну, они наткнулись на кого-то еще, кто был там. Это нехорошо, потому что они думали, что у них все чисто,и там тоже была потайная дверь.
Мои глаза расширяются, когда я пытаюсь заполнить пустые места, которые она оставляет открытыми. — Что? Как та, что в кампусе?
Она кивает. — Точно такая же. Чертовски средневековая, судя по тому, как Леви описал его.
— Вау. — Я думаю о комнате, в которой танцевала, и хмурюсь. — Они поймали человека?
— Нет. Вот почему они все дрались, когда ребята вернулись. Пока Леви не решил, что он услышал крик и пошел... — Она пошевелила пальцами в «режиме убийства».
У меня вырывается смех, он все еще трещит от боли в горле. Мне очень приятно, что я могу смеяться, как будто заново открыла часть себя, которой не хватало. — Что это?
— Это то, что я называю, когда он становится таким хитрым и скрытным. Ты бы видела, как он поймал меня в доках, куда пробралась, чтобы осмотреть их в одиночку и до смерти перепугалась, когда он меня схватил.
Я поперхнулась, подавившись кофе и тяжело опустил кружку. — Ты что? Когда? Кто ты, девочка?
Роуэн ухмыляется, потирая затылок. — Упрямая. — На мгновение она словно теряется в воспоминаниях, которые окрашивают ее щеки и проводит зубами по губам. — В любом случае, ты в порядке? Что случилось?
Мои плечи опускаются. — Кошмар. Думаю, я бы потеряла сознание, если бы Леви не нашел меня в коридоре. — На этот раз моя очередь краснеть, когда я вспоминаю его гравийный голос, повелевающий мной, выводящий из паники, пока его умелые руки гладили ноги и мое сердце сжимается от его тона, когда он прикасается к шраму на ноге. Я жестом указываю на прикроватную тумбочку. — Он оставил мне свой нож, чтобы кошмары не мучили меня.
Я все еще не знаю, что с этим делать.
Сегодня утром голова прояснилась, и я прокручиваю в голове поцелуй. Леви может сожалеть об этом, но я — нет, даже если это ни к чему не привело, и если это случится снова, не буду жалеть и об этом. В моей жизни нет времени на сожаления, они сдерживают нас, отягощая мыслями — что если, и давно пообещала себе, что никогда не позволю так себя обременять.
Только когд с ним, я могу отпустить и забыть. Я провожу зубами по губам, вспоминая, каково это — уютно устроиться у него на коленях. Мой разум перескакивает с этого на то, как его сильное тело прижимает меня к матам, разжигая пламя, пылающее в душе, прежде чем его рот опустился на мой в том чувственном, сокрушающем душу поцелуе. Он отвлекает меня от проблем, завладевая каждой моей мыслью, требуя моего внимания.
Так почему же он все еще так раздражен, когда я рядом? Он должен быть по-настоящему бессердечным, чтобы так поцеловать, даже если он действительно меня ненавидит. Тот, кто научился справляться с паническими атаками, чтобы помочь своей маме справиться с ними, не является монстром с холодным сердцем.
Мой взгляд скользит к ножу на столе, он красивый и гладкий, с черно-коричневой черепаховой инкрустацией в рукоятке, возможно, что-то сделанное на заказ. Это нож, который я чаще всего вижу в его руках — нож, который важен для него.
И он оставил его мне.
Мурашки бегут по коже, со школьных лет Леви был загадкой, стоической тенью, которая таилась на территории академии Торн-Пойнт и в углах на светских вечеринках. Несмотря на то, что я всегда знала о нем, он привлекал своей остротой, которая говорит о моей независимости, мы никогда не говорили друг другу и двух слов, пока Роуэн не попала в поле зрения — Воронов. Мне не нужно было говорить с ним, чтобы понять, что он меня интересует, и теперь, когда знаю, какой он яростный защитник и как головокружительно он целуется, я хочу знать о нем больше.
— Подожди. — Роуэн наклоняется к моим ногам, чтобы поставить свою чашку рядом, и смотрит на нож. — Он дал тебе его?
— Да.