— Куинн, остынь. — Парень с ней поднимает руку перед ней и убедившись, что она не готова броситься вниз, обращается к другому игроку. — Мы начали эту игру со свежей колодой. Открывай другую, если тебе хочется.
Вздохнув, Куинн опускается на свое место, принимая сданные карты, стопка фишек перед ней — самая большая за столом. Вместе с большинством фишек в ее выигрыше находится золотой — Ролекс. У трастового фонда мизерное количество фишек и пустое запястье.
— Так вы управляете игорным домом? — пробормотал я Колтону.
— Игорный дом? Попробуй еще что-нибудь придумать. — Он надувается от гордости. — Если бы Forbes знал мои доходы, я был бы действующим чемпионом в их списке блестящих предпринимателей.
— Не думаю, что список Forbes работает именно так.
Он отмахивается от меня, не сводя глаз с игры, которая разворачивается между Куинн и принцем из трастового фонда. — Мы устанавливаем свои собственные правила, всегда устанавливали. Как только мы разберемся с нашими делами здесь, отправимся на вечеринку, вот где твое время блистать. — Он наклонился, сохраняя низкий голос. — Только проверенные игроки могут свободно вернуться. Мы используем вечеринки для поиска новой крови, чтобы заманить их.
— А потом высасываем их досуха? — язвительно предположила я.
Он подмигивает. — Теперь ты понимаешь.
Его внимание возвращается к игре, между бровями появляется легкая морщинка. Он снова ищет Джуда, и без всяких сигналов они оба двигаются. Они видят что-то, чего не вижу я.
— Что происходит?
Колтон сжимает мое плечо. — Оставайся здесь, они проворачивают аферу. Джуд может заметить их за милю.
Джуд уже переместился со своего места, случайно прислонившись к стене, чтобы встать за креслом Куинн. Если Леви обучает их всех, значит, они научились у мастера быть незаметными ублюдками. Стол затихает от его безвкусной улыбки, она далека от его обаятельной.
— Проблемы, чувак? — резко спрашивает двойник Куинн.
— Думаю, для вас двоих покера достаточно. Вы отрезаны.
Куинн вскакивает со стула. Это забавное зрелище, как она яростно сражается с Джудом и Колтоном, когда он приближается к ней сзади, потому что она вдвое ниже их ростом, если не больше. Несмотря на свой маленький рост, ей не хватает огня.
— Вы не можете этого сделать, — шипит она. — Мы выиграли наш заработок.
— А если ты уйдешь, то можешь оставить их себе, детка, — говорит Колтон.
Она щелкает языком, наклоняя голову, чтобы оценить его. Колтон открыто рассматривает ее, уголок рта приподнимается, когда он доходит до ее задницы.
— Я знаю, что ты не просто так это сделал, — огрызается она.
— Что сделал? — Колтон невинно улыбается. — Я ценю произведения искусства, а ты — шедевр, детка.
Брови Куинн поднимаются, ее глаза расширяются в неверии. Она открывает рот, но высокий парень опережает ее, поднимаясь на ноги. В отличие от нее, он на голову выше Колтона и Джуда.
— Можешь отвести глаза от моей сестры, пока я не снял их с твоей головы, — рычит он.
— Сэмми, я понял...
— Ты с ума сошел? — Злобный трастовый инвестор смотрит на него через стол, в голосе слышится страх. — Сначала ты жульничаешь за их столами, а потом бросаешь им вызов? Ты что, не знаешь, с кем разговариваешь?
Джуд ухмыляется, засовывая сигару между зубами, поворачивается к нему, доставая из кармана толстую пачку денег, и начинает отсчитывать купюры ловкими пальцами. — Должно быть, они здесь недавно, как ты и сказал. Почему бы нам не уладить это, чтобы ваш стол мог продолжить игру. — Он кладет деньги на стол для дилера и встречается с ним взглядом. — Ты убьешь энергию, если будешь продолжать разглагольствовать.
Парень опускается на свое место, зажмуриваясь от явной угрозы, скрывающейся под легким тоном Джуда. Впечатляет, когда видишь это вблизи, как быстро люди подчиняются их воле на основе одной лишь репутации и слухов. Слова имеют сильную власть над людьми, и каждый из них пользуется ею без зазрения совести.
Пока Джуд усаживается за стол, Куинн и ее брат перешептываются между собой. Колтон поворачивается ко мне и усмехается, когда видит, что я наблюдаю за всем этим. Куинн использует эту возможность, чтобы отползти от стола, увлекая за собой брата. Она вскидывает вверх два пальца в универсальном символе — двойки , бросая лукавый взгляд через плечо.
Я указываю на них, и Колтон оборачивается, но к тому времени, как их замечает, они уже достигли двери и выскользнули наружу. Они двигаются быстро, почти так же быстро, как Леви.
Колтон сужает глаза, но возвращается на мою сторону, кажется, не очень обеспокоенным тем, что они ушли. В другом конце комнаты дверь, где исчезли остальные, открывается, и они выходят. Парень, которого они привели с собой, немного бледен и поспешно уходит, как только Леви отпускает его руку.
— Теперь все улажено, мы можем веселиться. После тебя. — Размашистым жестом руки он указывает на другую дверь в конце комнаты.
Я замираю на пороге и удивление пронзает меня.
16
АЙЛА
Музыка обрушивается на меня, отдаваясь в теле тяжелым басовым ритмом. Я оглядываюсь через плечо на игорный зал, затем обратно на отремонтированную территорию, где люди веселятся так, как будто это клуб в центре города, а не нижний этаж исторического здания общежития. Ни один звук не проникает в закрытую дверь.
— Что?
— Да. — Колтон смеется, подталкивая меня в дверь. — Мы установили его еще в первый год пребывания Рэна и Джуд здесь. Лев — гений в звукоизоляции.
— Я знаю, что студентам здесь сходит с рук убийство, но как вы это провернули и почему об этом не знает весь кампус?
Его ухмылка ничего не выдает. — Потому что я чертовски хорош в своем деле. Все мы такие.
Я качаю головой, снова оглядываясь вокруг. Тела скрежещут в такт музыке в центре комнаты. Кажется, что она тянется на весь этаж, а не по отдельным комнатам общежития. В углу есть бар, где люди смешивают свои собственные напитки из бутылок высшего класса, разбросанных по комнате. Высокий класс, но в то же время незаконный стиль колледжа. Я ухмыляюсь.
Роуэн подходит ко мне, а Леви и Рэн следуют за ней. — Готова выпить?
— Да, черт возьми.
Леви и Джуд следуют за нами к импровизированному бару, а Колтон держится позади с Рэн, их головы склонились вместе. Судя по каменной хмурости, в которую превратилось лицо Рэна, я предполагаю, что Колтон рассказывает ему о паре игроков в покер, которые, по его мнению, их обманывают. Когда мы подходим к бару, симпатичный парень оглядывает нас обоих.
— Дамы, могу я предложить вам выпить? — предлагает он.
Леви обходит меня. — Нет. Они сами наливают себе напитки. — Он хватает парня за рубашку и подтаскивает его ближе, выхватывая один из своих страшных ножей. Когда он крутит его, широко раскрытые глаза парня следят за движением. — И если мы поймаем тебя за тем, что ты подсыпаешь дерьмо в напитки девушек, ты ответишь перед нами.
— Да. Понял.
Леви сужает глаза и держится еще несколько секунд, прежде чем отпихнуть его. Джуд мрачно смеется над тем, как парень спотыкается о свои ноги, чтобы отойти подальше от нас.
— Поставь бутылку на место, — приказывает Леви.
— Но я хочу это, — жалуется Роуэн.
Он игнорирует ее, обыскивая бар, пока не находит не открытую бутылку той же марки. Он открывает ее и удовлетворенно кивает.