Уголок моего рта приподнимается, и я целую его в челюсть. — Вот почему я держу тебя рядом.
Сухой смех вырывается из его уст, и он отводит мои волосы в сторону, чтобы провести ленивые поцелуи по шее. Я прикусываю губу и бросаю взгляд в сторону кухни, чтобы оценить, сколько поцелуев нам удастся избежать, прежде чем они станут непристойными и немного извращенными в присутствии публики. Мне ничего не стоит повернуть голову и поцеловать его. Леви вдыхает и проводит рукой по моему боку, захватывая материал своей толстовки, в которую я закутана. Наши языки скользят друг по другу, и мне приходится сдерживать шум, грозящий вырваться наружу, когда он с лукавой ухмылкой проводит кольцом своих губ по моему рту.
Кто-то свистит, и я разрываю поцелуй. Роуэн и Колтон обмениваются веселыми взглядами, пока несут сумки к его столу.
— Не останавливайся из-за нас, я наслаждался шоу. Эй! — Ухмылка Колтона спадает, и он уворачивается от подушки, которую бросает в него Леви. — Посмотри на себя, Леви, на этот раз ты не пытался меня зарезать. Рост, друг мой. Это полезно для души.
— Я тебе покажу, что такое хорошо, — ворчит Леви.
Я останавливаю его, чтобы он не потянулся за ножом, которыйспрятал при себе. — Куда вы двое ходили?
Роуэн держит одну из сумок. — Припасы. Не знаю, для чего, я просто вьючный мул, потому что встала раньше всех, а он еще не ложился спать.
— Не могла уснуть? — Джуд выходит из кухни с едой, предлагает тарелку Леви, прежде чем сесть с другой стороны от меня.
Роуэн дергает плечом. — Плохой кошмар об Итане.
Мое сердце поднимается в горло от сочувствия к ней. Под ее красивыми зелеными глазами залегли тени от беспокойной ночи, а волосы собраны в беспорядочный пучок. Я пытаюсь встать, чтобы утешить, но она поднимает руку, чтобы отстранить меня.
— Со мной все будет хорошо. Просто некоторые дни труднее, чем другие. — Она вздыхает. — Я бы предпочла, чтобы мои мысли были заняты, так что получилось, что я встала рано.
Колтон ласково ударяет ее по плечу и обнимает, целуя в висок. — Ты гораздо лучший приятель для покупок, чем все эти животные.
Она смеется. — Почему, потому что я не помешала тебе скупить половину магазина электроники?
— Именно, — говорит он. — Это любовь. Теперь мне нужно собрать все эти игрушки.
Джуд и Леви оба качают головами от слегка маниакального блеска в глазах Колтона. Леви предлагает мне кусочек яичницы с чоризо, и я позволяю накормить меня, умиляясь пряному вкусу мяса.
— Вкусно, — говорю я Джуду.
— Это первое, что бабушка научила меня готовить вместе с ней, когда я был маленьким хулиганом, пытавшийся съесть ее из дома и дома. Она любит кормить людей, но клялась и божилась, что я был голоден каждые пять минут.
Его история заставляет меня улыбаться, такая семейная любовь и поддержка прекрасны. Это то, чего я никогда по-настоящему не испытывала, воспитываясь в семье, где чувствовала себя скорее объектом, куклой, которую забирают, когда это удобно, и отдают няне, пока моя мать сосредоточена на восхождении по социальной лестнице, а отец строит свою политическую карьеру. Леви уловил минутную перемену в моем настроении и погладил меня по спине.
— Уверена, что хочешь это сделать?
— Что делать? — спрашивает Роуэн, откусывая кусочек еды с тарелки Джуда.
— Мой отец прислал смс. — Взгляды Роуэн и Колтона метнулись ко мне. — Он требует, чтобы я поехала домой сегодня.
— Черт, как холодно, — шутит Колтон. — Даже не поздоровался, как дела, рад, что тебя не похитили первым?
— Хм, да пошел он, — горячо говорит Роуэн.
— Согласна, но я хочу это сделать. — Я поднимаю руку, когда она открывает рот. — Это вход, который может привести к ответам, которые хотим знать. Он явно знает, что похищение не сработало, так какой его следующий шаг?
— Думаю, ты должна игнорировать его. Никто не может управлять тобой. — Она нахмурилась. — Вычеркни их из своей жизни.
На мгновение закрываю глаза, представляя, как удивительно будет ощущаться эта независимость. — Куда бы я пошла? Если бы вычеркнула их, я бы потеряла свой трастовый фонд, и поднимаю подбородок. — Но это дорога, которую я перейду позже. Я хочу сделать это, чтобы встретиться с ними лицом к лицу, я никогда не стояла на своем, когда дело касается их.
Колтон изучает меня, медленно кивает, когда, кажется, приходит к какому-то решению, которым не делится с остальными.
— Я думаю, это хорошая идея, — говорит Джуд. — Ты можешь сыграть так, будто ты слаба и напугана, и они должны в это поверить. Когда люди думают, что ты слаба, ты вырываешь у них ковер из-под ног, когда показываешь свою силу.
— Ты и твои игры разума, — бормочет Колтон, увлеченно набирая что-то на своем телефоне.
Он пожимает плечами. — Обманывать людей — это уверенность, а не ложь, которую ты им продаешь, ты должна сама немного верить в это. — Его ухмылка находит меня. — Так что иди туда и позволь им поверить, что тобой легко управлять. Выражение их лиц будет чертовски приятным, когда ты докажешь, что они ошибаются.
Я решительно киваю, подкрепленная его советом.
Леви проводит рукой по лицу. — Ты не будешь одна, я не позволю тебе вернуться в ситуацию, которая может закончиться так же, как и в гараже, без присутствия рядом, чтобы остановить ее.
Я сгребаю зубами губы. Его слова обволакивают меня так же сильно, как его богатый аромат от того, как часто ношу его одежду.
— А что, если ты пойдешь со мной и напугаешь их? — Мой лоб морщится. — Я хочу, чтобы ты был там, но если мы играем в бедную беспомощную пешку, разве не будет более правдоподобно, если я буду одна, а не с моим очень горячим и очень смертоносным парнем?
Леви борется с улыбкой, а Колтон фыркает.
— Их бдительность должна быть ослаблена, — говорит Роуэн. — Если будут думать, что побеждают, они не будут следить за остальными.
— Мы должны подойти к этому с умом, — соглашается Колтон, распаковывая провода и карты памяти в пластиковой упаковке. — Так они не заподозрят и не обнаружат любую технику, которую я ей дам, как это случилось в доме твоего дяди.
— Не могу позволить тебе пойти туда одной без поддержки, — говорит Леви. — Я буду следить за домом, и если это ловушка, я взломаю дверь, если понадобится.
Я бы не стала ему мешать, у Леви Астора написано: Давай, запри свою дверь, я все равно залезу к тебе через окно, чтобы добраться до тебя. Со мной определенно что-то не так, потому что эта мысль вызывает у дрожь в позвоночнике, когда я представляю, как он проникает в мою комнату через окно, чтобы проскользнуть в кровать.
— Не думаю, что они сделали бы это там. Потому что если бы они хотели, они могли бы сделать это гораздо проще, не нанимая бандитов, — говорит Колтон. — Они спланировали все так идеально, чтобы забрать тебя из кампуса в ночь, когда ты будешь там допоздна, и чтобы было меньше свидетелей. Если они сделали это у тебя дома, это напрямую свяжет твоих родителей с этим, если кто-то из горничных или поваров проболтается, в зависимости от того, заплатили им или нет.
Мой желудок сжимается. Он прав. Отцу уже удавалось легче доставить меня туда, куда он хотел, просто пригласив под видом важного ужина. — Ты быстро все продумал.
В улыбке Джуда нет и следа юмора. — Чертовы богачи, милая, всегда помни об этом. Их жадность всегда на первом месте.
— Ладно. — Колтон опускается в геймерское кресло, крутится, чтобы помахать мне рукой. — Мы не отправим тебя голой. У меня есть новое устройство связи, над которым я работал с тех пор, как Рэн заглох во время той встречи. Я разработал его, чтобы обойти прерывания частоты и также увеличил радиус действия, чтобы лучше улавливать окружающий звук — вдохновленный трекером, установленным на тебя, эта штука была разработана с убийственным радиусом действия. Так легче подслушивать разговоры. — Он передвигает свой стул по столу, чтобы указать на другое оборудование. — Отслеживание — на этот раз наше, так что мы будем знать, где ты находишься в любое время. О, дай мне свой телефон, установлю тревожную кнопку.