— Какая потеря… — проигнорировал мои слова Зур. — Но я не об этом. Твой титул позволит выкрутиться из нашей затруднительной ситуации. Хоть война и по факту проиграна, и мы потеряли около десяти систем, наша пропаганда делает всё, чтобы выдать это поражение за победу. И где-то через два десятка лунов пройдет большое чествование героев войны и церемония прощания с павшими. Хотя мы и не хотели привлекать тебя к этому действу — всё же ты обычный наёмник, — но сейчас я не вижу в этом ничего плохого. Твой титул будет выступать доказательством твоих великих свершений на благо Союза, и благодаря этому никаких кривотолков не будет, почему наёмник получает такую почётную награду в виде трёхглавого ордена. Да нас даже не поймут, если мы оставим без достойной награды такого героя войны, как ты.
— И что, снова медальку дадите? — с недоверием спросил я.
— Дадим, и не только медальку, как ты выразился, — хотя мне не по душе, как пренебрежительно ты относишься к высшим наградам Союза, но тут нет ничего удивительного, ты другого вида. Но не в медали дело. Все удостоенные высшей награды — трехглавого ордена — получат еще и награду материального вида. Обычно это часть, передача в личное пользование части какой-нибудь необитаемой планеты или луны, богатой ископаемыми. Но в твоем случае мы так сделать не можем: территориями в пределах Союза могут владеть только граждане, а ты, хоть и почетный гражданин, но этим правом всё же не обладаешь. Просто скажи, что ты хочешь, и мы при всех объявим о выдаче тебе этой награды. Думаю, тогда никто не заподозрит, что мы тебе за что-то платим.
— Корабль! — не секунды не раздумывая сказал я. — Я хочу фрегат. И двести тысяч кредитов сейчас в качестве аванса.
— Хорошо, Даниил Таранов. Твоя просьба вполне выполнима и полностью соответствует твоей роли в войне. Не дело одному из лучших пилотов этого сектора галактики не иметь собственного средства передвижения.
— И еще, он должен быть новым и последней модели, — выпалил я, побоявшись, что мне подсунут корыто наподобие того, на котором я летал, работая на торговца Дуртена. А они могут, даже не сомневаюсь. Думаю, если бы я не уточнил, точно бы впарили какой-то хлам.
— Обижаешь, Даниил Таранов. Мы ведь будем делать это публично, и никто не поймет, если мы проявим жадность. Обещаю, лучшая модель фрегата разработки союза будет твоей. И ещё можешь взять с собой на церемонию всех своих друзей, включая представителя твоего вида, Лейсан Юсупову, — сказал Зур11, особо не скрывая своего желания выйти на Лейсан и на руководство Земли.
Правильно Лейсан их тараканами назвала! Вот этот точно в любую щель залезет ради своей выгоды. А ещё его слова про публичность: Это что? Если бы было не публично, мне бы всё же ржавое корыто досталось, а не фрегат!
— И еще, Даниил, у меня есть к тебе одна просьба: передай представителям своего вида, что мы больше не находимся под влиянием кронов. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что эта информация не должна быть передана никому, кроме представителей твоего вида.
А это была удивительная новость! Союз, хоть и не был в вассалитете, но во многом подчинялся этим ящероподобным существам. Хотя на самом деле это было закономерно: Кроны не стали помогать Союзу, в отличие от ихтианцев, и просто бросили своих подопечных на растерзание одному из старших видов. Не думаю, что после этого хоть какие-то нормальные отношения могли сохраниться. Вот только я уверен, что там, на Земле, вообще не в курсе, кто такие кроны и как они связаны с Союзом. Кстати, не за этими пресмыкающимися собрались следить представители Союза при помощи купленного у меня умения?
— Я догадываюсь, какие мысли появились у тебя в голове, но не стоит озвучивать их даже в этом месте, — видимо, что-то заметив на моем лице, протрещал Зур11.
Дальше мы еще немного обсудили, как я попаду на церемонию чествования героев, которая пройдет на планете Артог, защищая которую отдали свои жизни так много представителей Союза. Меня вместе со всеми сопровождающими отправят вместе с делегацией с Корсы. До отправки туда оставалось около десяти лунов, а это значит, что мне надо поторопиться с визитом на Мю. С учетом перелетов у меня осталось не так и много времени. Хотя я всё же надеюсь разобраться там по-быстрому.
— Бледный идет! — выкрикнул кто-то из толпы, которая, хоть и поредела в несколько раз, но всё еще была довольно внушительной. Как минимум три десятка бывших вояк первого флота ожидали меня, хотя я догадываюсь, что они ждали чего-то веселого, и по их разочарованным рожам это было отчетливо видно. Ну уж извините, братья, не станет Даня сегодня больше вас веселить.