В общем, у Второго Императора оказалось ещё несколько дел, которые он хотел бы провернуть с моей помощью — это изрядно сэкономило бы ему времени и усилий. Не говоря уж о том, что у меня всяко пообширней список тех, к кому можно обратиться с предложением по тому или иному поводу…
Сегодня мне предстоял второй, ключевой ритуал магии Крови. Я уже решил, как именно использую оставшихся могучих пленников с максимальной пользой. Смирнов пойдет Маргатону, и этот ритуал никаких сложностей в себе не нёс, потому этим я займусь в последнюю, третью очередь. А вот с шаманом и оставшимися пленниками ситуация была несколько сложнее…
Я намеревался пустить их жизненную силу на увеличение мощи моего Копья Простолюдина — в отличии от меча Второго Императора, моё оружие всё ещё находилось в той стадии, когда нуждалось в энергии для собственного развития. И я намеревался дать ему столько, что бы покрыть его запросы на ближайшие полгода минимум. Ну и заодно попросить внести в него правки и улучшения, если в этом была необходимость, у того, кто возьмется за это дело. Планировал денек отдохнуть от предыдущего ритуала и взяться за дело — ритуал был очень сложный и жертвоприношение магов были не единственным компонентом предстоящего действа. Вот только связавшийся со мной три дня назад Дух пленного шамана предложил очень выгодную сделку, мимо которой я не смог пройти.
В обмен на то, что он оставит своего прежнего владельца и станет служить мне, он просил не убивать его нынешнего хозяина. Мага Заклятий просто так не прикончишь — если его не прибилопревосходящей на две головы боевой Высшей Магией, в которой были предусмотрены меры против возможности пережить гибель физического тела, то эти живчики вполне могли воскреснуть. На практике так получалось нечасто — обычно враг, способный отправить на тот свет существо подобной мощи, обладал возможностями не позволить врагу возродиться…
Однако в данном конкретном случае сделка, предложенная Духом, была вполне уместна. Я приносил в жертву лишь тело, не затрагивая никоим образом душу. Обычно я, конечно, всегда делал это таким образом, что бы враг не имел шанса воскреснуть — но в этот раз я решил пойти навстречу Духу и отойти от этого правила.
Шаман, после того, как я принесу в жертву его тело и изрядный кусок энергетики, не отправиться на тот свет, добитый мной — я позволю его душе уйти и воспользоваться возможностью воскреснуть вновь. Либо переродиться в теле младенца кого-то из своего рода, либо займет недавно погибшее тело, а может сотворит новое с нуля, благодаря заранее заготовленным на подобный случай мерам предосторожности, мне без разницы. После подобного у пленника уйдет в самом лучшем случае лет пятнадцать, а то и все двадцать пять на то, что бы вновь восстановиться до ранга Мага Заклятий, к тому же он лишится сильнейшего из своих Духов восьмого ранга, что мог бы ускорить процесс восстановления, но даже так — это лучше смерти.
Пусть живет и восстанавливается. Стоило бы взять с него, проформы ради, клятву больше никогда против меня не выступать, но пробудив его сейчас, я сильно усложню себе ритуал. Да и чего уж скромничать — мне уже сейчас и пятеро таких шаманов с такими же армиями угрозы не представляют, а уж лет через двадцать… Я или давно погибну, или стану недосягаемо могущественен для Магов Заклятий в принципе. Тоже касается и моего Рода в целом.
Чертог Чародея встретил меня привычным грохотом грозовых раскатов в клубящемся облаке. Для того, что бы напитать необходимой энергией моё Живое Оружие требовалась помощь Бога, связанного с ремеслами — именно подобные небожители лучше прочих понимали в артефакторике. Собственно, самыми важными Богами Ремесел всегда были покровители кузнецов, и именно они считались неофициальными покровителями тех артефакторов, что творили магические предметы военного назначения.
Томеридар, Средний Бог кузнечного дела, был моей сегодняшней целью. Учитывая, что мне требовалась помощь в куда более технически сложном деле, чем промывка мозгов и снятие клятв с кучки смертных магов не выше шестого ранга, сами по себе кровавые жертвы не были основной платой той сущности, что откликнулась бы на мой зов. В общем, сделка предстояла серьёзная… К счастью, в этот раз мне ответил вполне себе адекватный прислужник Бога. Могущественное существо на том конце тонкого мостика чар, протянувшихся через бездны времени и пространства, в другое измерение, поинтересовалось, чего мне нужно и внимательно выслушало. А затем попросило продемонстрировать ему моё Воплощение Магии, дабы убедиться, что я действительно на том уровне могущества, что бы настаивать на личной аудиенции с его господином. Что ж, мне было несложно — приоткрыв чары, которые прятали от посторонних моё Воплощение, я позволил разуму моего собеседника соприкоснуться с ним.