Теперь понятно, почему они решили отсидеться остановиться. Расчет был прост, но абсолютно верен — разобравшись с демонической ордой и отправившись на их поиски, рассчитывая настигнуть их как можно скорее, я бы просто пролетел над болотцем, в лучшем случае удостоив его мимолетным взглядом. Потратив некоторое количество времени и так их и не обнаружив, я бы вернулся к основным силам, решив, что враги успели использовать какой-нибудь хитрый артефакт и оказаться на безопасной территории.
Они же просто посидели бы тут два-три дня, что ушли бы у нас на извлечение трофеев, ремонт на скорую пострадавших судов, погребение павших и заботу о раненых, а затем, когда наша эскадра отправилась бы дальше, спокойно покинули бы своё укрытие и уже по настоящему удрали бы. К тому же вполне может статься, что в лагере оставалось немало ценного добра — как их собственного, так и менее удачливых членов отряда. Умно, умно… Вот только не в этот раз, умники.
Я соколом рухнул с неба, устремившись туда, где сейчас находился главный маг Крови врагов. Иллюзорный барьер, кстати, как оказалось обладал ещё и ментальной составляющей, причем тоже весьма впечатляющей — он внушал любому, кто окажется слишком близко к его границам, мысли обойти прикрытую иллюзией территорию. Не только неодаренным — внушение работало и на магов, вплоть до Старших Магистров включительно.
Чары незаметно внедряли цели необходимую мысль, и тот просто шёл по краю барьера, не заходя за незримую черту. Причем жертва была бы уверена, что ничего не обходила и прошла насквозь данный участок, не обнаружив ничего стоящего внимания. Очень мощный ментальный полог — повлиять на разум чародея не самая простая задача сама по себе, наша магия защищает нас от подобного. До определенного предела, разумеется, но всё равно. И чем выше ранг чародея, тем сложнее ментальной магией повлиять на его разум — а тут аж целому Старшему Магистру могло мозги в нужную сторону выкрутить. Лихо!
Надеюсь, за этот эффект у них отвечает артефакт. Очень хотелось бы прибрать такую штуку к рукам, чтобы передать её Петру — уверен, в моей службе безопасности подобной игрушке быстро найдут массу работы!
Разумеется, на меня подобное хоть повлиять не имело ни малейшего шанса. Мне даже не требовалось прикладывать сколь-либо сознательных усилий для защиты от подобного — меня не так давно целый Маг Заклятий школы Разума пытался одолеть и оказался бессилен, куда уж там этой ерунде! Однако саму попытку и посыл, который она несла, я ощутил и отметил.
За миг до приземления я резко сбросил скорость и выправил полёт, изменив положение тела в воздухе. Мгновение — и я аккуратно приземляюсь перед небольшим палаточным лагерем, разбитым на крупном куске твердой суши. Ровно тридцать палаток и шатров — разных форм, оттенков, с различными гербами, схожие лишь в том, что каждая была дорогостоящим артефактным комплексом, позволяющим богатому и сильному аристократу в любом путешествии, при любой погоде и обстоятельствах наслаждаться комфортом и уютом, лишь немногим уступающим их собственным особнякам. Парочке из них позавидовал бы и сам генерал Багрянин с его знаменитым шатром, слывшим предметом зависти даже некоторых Великих Родов. Зависти и раздражения — ибо заставить его продать этот предмет не имелось никакой возможности. То был дар Второго Императора своему верному вассалу, и на попытки с помощью давления вынудить того расстаться с этим даром могли вызвать вопросы у одного из самых влиятельных людей Империи.
Сами враги, разбившиеся на две группы, были весьма заняты. Настолько, что даже не сразу обратили внимания на тот факт, что я их уже взял за задницу. Причем на этот раз окончательно и бесповоротно.
Один из Архимагов был занят оказанием помощь лежащей на заботливо расстеленном плаще чародейке — именно она и была лидером группы и Магом Заклятий. Доспехов женщины было не видно, похоже, те обладали свойствами, схожими с моими. Либо снимались сами и хранились в пространственном кармашке, что пусть маловероятно, но вполне возможно, либо обладали свойством трансформации в одежду или, к примеру, в небольшое металлическое украшение вроде кольца, серег или кулона с цепочкой.
Волшебница была в довольно вызывающем платье, изначальный цвет которого я не брался определять — сейчас оно было насквозь пропитано кровью хозяйки. Спустив его с плеч красотки примерно до уровня пояса, волшебник седьмого ранга с сединой в волосах, держал одну руку между грудей магички, а другой сжимал короткий посох.
Маги Крови сами по себе довольно неплохие врачеватели, уступающие лишь целителям — специфика школы волшебства располагает. Тот, чья магия связана с кровью и жизненной энергией живых существ, просто не может не разбираться в том, как помочь раненому или больному живому существу.