К счастью, прибывшие не то на подмогу, не то на разведку, не то всё сразу аристократы границ не переходили. Впрочем, иного было бы и ожидать странно — все присутствующие за моим столом гости были пожилыми, опытными Старейшинами своих Родов. Глазами и ушами своих Глав и Советов Родов в этом нашем походе. Они ещё найдут более удобное и подходящее время и место для того, чтобы попытаться разговорить моих людей. Подобные вещи не терпят спешки, градус разговоров должен подниматься постепенно, по чуть-чуть…
Так мы просидели ещё часа два, после чего я, наконец, объявил пил завершенным. Раньше было нельзя, как бы не хотелось — для гостей готовились комнаты. Больше всего, кстати, боярам было любопытно, где производят такие диковинки, как наша летающая крепость и пара виденных ими замков, на что я честно ответил, что это технологии наших новых рогатых соседей по губернии.
Персональные комнаты достались, разумеется, отнюдь не всем. Собственно, лишь самой Ярославе, остальным же пришлось довольствоваться помещениями на четверых-шестерых человек. Наиболее просторные и комфортные достались Старейшинам Великих Родов вместе с их сопровождающими, те же, что попроще — их менее знатным коллегами. Шуйских, кроме самой Ярославы, в отряде не имелось.
— Слушай, а зачем было рисковать вашими жизнями, отправляя вас сюда, учитывая, что британская троица до сих пор вами не поймана и они вполне могли подловить вас на достаточном удалении от вашего флота? — задал я ей вопрос когда Старейшины и их сопровождение ушли вслед за слугами к выделенным им покоям.
— Мы были одновременно и посланы проверить, как у вас дела, и в качестве приманки, — легко пояснила моя родственница. — У меня при себе имеется два серьезных одноразовых артефакта — в одном особенно мощное защитное заклинание на случай, если нас перехватят, а второе способно открыть портал, по которому обладатель второй части артефакта может прийти в одно мгновение. Тройка наших во главе с Федей сидели наготове в ожидании, что портал сработает.
— А смысл? — удивился Петя, которому было по пути с нами. — Вы ж их в первый раз догнать не сумели, толку второй раз пытаться?
— Толк в том, что в первый раз они были слишком далеко, чтобы их прицельным Заклятием или, на худой конец, просто чарами восьмого ранга зацепить, — пояснила женщина. — Да и возможности увлекаться погоней не было, я ж говорила — надо корабли защищать. А вот в этот раз всё было бы иначе — один остался бы защищать корабли, двое прыгнули бы, включая Федю, и этой троице был бы кирдык. Ну, по меньшей мере двум из них, я б своего может и не догнала бы.
— А если бы британцев оказалось больше, чем вы думали? — не унимался парень. — Это ж риск, к тому же если бы вы попались в такую ловушку, то ваш флот бы потом просто догнали бы и разнесли к чертям.
— С одним Магом Заклятий и четырьмя линкорами? — фыркнула моя родственница. — К тому же у артефакта два заряда — в нем заложена возможность возвращения назад. Мы, парень, тоже не вчера родились…
Зайдя к себе в покои, я, раздевшись, забрался под тонкое одеяло. Маги моего уровня почти не нуждаются во сне, но именно что «почти» — последние пару дней выдались слишком насыщенными, и разуму требовался отдых, чтобы сбросить напряжение и «перекипеть».
Глава 19
— Итак, господа, имею честь сообщить вам, что клиент расколот до самой, простите, задницы, — гордо сообщил Лев Андреевич. — Нет, поганец конечно посопротивлялся, да и я далеко не лучший маг Разума, но если совместить мой невеликий талант в данной ветви магического искусства с недюжинным мастерством ваших дознавателей в деле причинения боли и унижений своим жертвам, то клиент начинает петь что твой соловей — заслушаешься! А выслушав — закачаешься. И не от радости, надо признать…
Сон повлиял на меня самым благотворным образом. Я провалялся в бессознательном состоянии целых четырнадцать часов, и немалую часть этого срока я провел в своем внутреннем мире, помогая расселению в нем изрядного количества новых душ.