— Она уже прошла полный цикл слаживания, отработала за последние несколько лет ряд тактик и стратегий. В войска поставлены в полном объеме тяжелые пилотируемые големы в количестве ста единиц, имеется своя эскадра из пяти линейных кораблей, двадцати тяжелых крейсеров и восьмидесяти эсминцев. Каждой дивизией командует Маг Заклятий — к сожалению, из тех, кто достиг этого ранга с помощью нашего зелья, и потому слабые на фоне других чародеев этого ранга, но их целых одиннадцать, если считать и командующего армией! Все бойцы и офицеры имеют лучшие из возможных защитных артефактов, оружие и доспехи высочайшего класса, дообучены за счет ваших Родовых знаний… Первая Гвардейская, Ваше Величество, в одиночку государства средней руки способна захватывать. Однако её подготовка, снаряжение и обучение нам встали, как пятнадцать армий. Имел ли смысл так тратиться? Ведь можно было значительно нарастить численность Имперской Армии и…
— Бывают битвы, где рядовых магов и солдат просто недостаточно для победы. Сколько бы их ни было, им не под силу нанести решающий удар, ибо враг совсем в иной весовой категории. Какой-нибудь дракон восьмого ранга например — ну наплевать твари на низшую магию и стрелковое оружие! Ему даже на большую часть артиллерии плевать, и он безо всякой магии разгонит напирающих букашек… А вот Первая Гвардейская такого дракона за минуту почти без потерь уработает. Элитные силы на и элитные… В общем, я доволен. Теперь по нашим пиявкам — как там Тайная Канцелярия и наш неумелый любитель Высшей Магии Крови? Что по Залесскому?
— Канцелярия и руководящие ей кровососы вроде Залесского удивили меня своим поведением. Он свернул почти все операции, направленные внутрь страны, прекратив терроризировать наших дворян и бояр и направил усилия вовне. Предсказал сбор английской армады и ошибся лишь пять дней, устроил ряд диверсий в Британских колониях, из-за которых бритам пришлось значительно сдвинуть сроки своего вмешательства в конфликт. Многие их отряды быстрого реагирования из магов высших рангов были заняты беготней и подавлением мятежей, устроенных канцеляристами.
— Я так понимаю, что поражения турок в войне с испанцами тоже не обошлись без его участия? Всё же Османская Империя одна из Великих Держав, пусть и не чета нам и островитянам, а Испания слишком долго была в упадке, чтобы даже наличие одного реинкарнатора вновь подняло их на эту ступень в короткие сроки.
— Да, наша пиявка, после устроенное вами взбучки начал работать на редкость эффективно, — позволил себе смешок Титов. — У него имелось семеро Магов Заклятий, да и сам, надо признать, весьма могуч… И хоть у них и не имеется Мага Пространства уровня Заклятий, однако Архимагов данного направления целых пять. Так что быстрое перемещение по миру себе и своим элитным силам он организовать успел, и османский Ислам-паша в генеральной морской баталии при островах Торто оказался неприятно удивлен полусотней Архимагов и пятью Магами Заклятий во главе с самим Залесским. Почти выигранная морская кампания обернулась для осман тяжелым поражением, и теперь испанцы, усиленные в том числе и захватом тяжелых судов осман и захваченными тремя воздушными линкорами с двумя десятками крейсеров, резко набрали импульс и мощь. И это вынудило Францию пересмотреть свои взгляды — вместо того, чтобы идти громить и делить нашу Империю им вдруг пришлось осознавать, что теперь они не гегемоны в собственном регионе. Испания, которая должна была окончательно ослабнуть, набрала сил, и французы решили не ждать, когда соседи переварят полученный кусок пирога и наберуться сил.
— Что ж, пиявка действительно полезна, — усмехнулся Император. — Есть у подлеца талант набирать людей и делать неожиданные ходы, есть… Главное время от времени напоминать, кто в доме хозяин.
Радужки глаз улыбающегося Императора на миг обрели свой истинный, насыщенный лиловый цвет. Все шло весьма неплохо, игра, рискованная, будоражащая кровь игра стремительно шла к самым интересным событиям. К событиям, когда он сможет открыто сбросить маску, что стала уже прирастать к коже. Когда он выйдет на битву, в которой сломает хребет главного конкурента Империи, после чего можно будет наконец добиться первой из его глобальных целей. После которой можно будет приступить ко второй…
Зал, наконец, оказался заполнен. Одна из его многочисленных особенностей — пространство в нем не было статичным. Оно подстраивалось под количество присутствующих людей.
Сейчас в зале находилось тысяча триста семьдесят два человека. Почти все — главы Родов или их представители, но кроме них была и ещё одна группа допущенных лиц. Лиц, что всегда были привилегированным классом в любом государстве — Маги Заклятий. Тридцать семь чародеев восьмого ранга, большая часть лоялистов из числа волшебников высшей ступени.