Вернуть Боярство 20
Глава 1
Как и следовало ожидать, моя идея отнюдь не сразу нашла понимание среди присутствующих. Ну, оно и неудивительно — после озвученных выжатых из пленника сведений главной мыслью, родившейся в умах бояр, было немедленное возвращение в родные земли.
Они вполне справедливо полагали, что в свете разворачивающихся событий нужно в первую очередь сосредоточиться на защите собственных владений. Тех, где жили их родные и близкие, где жили десятки миллионов простых смертных из «подлого» сословия, как в старину называли неблагородных.
Что ни говори, а несмотря на все свои заморочки и высокомерие, бояре прекрасно понимали, на ком зиждется основа их могущества — на тех самых простых смертных, из рядов которых регулярно выходили маги, которые шли в их войска и на их магические производства.
На тех, кто сеял хлеб, пас скотину, кто работал на заводах, ведь отнюдь не все производства были исключительно из магов-ремесленников, на большинстве предприятий требовалась и обычная рабочая сила.
Их дети становились гвардейцами, из них нередко выходили выдающиеся инженеры, без которых маги-артефакторы не могли бы творить свои техномагические чудеса — в боярских землях для простого люда были школы, которые содержались самими боярами. Самых талантливых выпускников этих школ ждали институты и университеты, посвященные не магическим наукам, после которых их выпускников ждала карьера в соответствующих отраслях…
А ещё у бояр почти отсутствовало крепостное право. Нет, фактически на законодательном уровне оно всё ещё существовало, и в жизни тоже вполне часто встречалось, но всё же более семидесяти процентов крестьян были свободными людьми. Земля, правда, почти вся была во власти бояр, и потому они её арендовали, в качестве оплаты отдавая часть урожая или деньгами с продажи своей продукции. Бояре быстро заметили, что свободные люди работают лучше и платят больше и стабильнее, чем подневольный люд, и практика освобождения и сдачи земли в аренду распространилась среди боярских Родов со скоростью лесного пожара. Крепостные же в основном остались на тех землях или производствах, куда свободные люди не горели желанием идти…
В общем, несмотря на своё высокомерие и гордость, вошедшие в поговорки, бояре действительно заботились о своих подданных. И защищали их, не жалея сил и не щадя себя — ведь пока простолюдины верили им и в них, видели, что бояре заботятся о них, они платили им верностью. Пока этот фундамент цел, бояре могли оправиться от любых потерь, а это было главное. Род превыше всего, и если надо стоять насмерть ради того, чтобы он имел возможность продолжать процветать, то за это и жизнь отдать было не грех…
А потому они вполне логично заявляли, что в гробу видали сейчас «умирать ради интересов Империи». Мол, спасибо, истории с Рейхом и наблюдения за тем, как у нас медленно отжимают Кавказ и выходят на просторы Юга России османы из-за отсутствия поддержки от Императора и Империи их кое-чему научили.
— Мы и в этот поход выдвинулись лишь по одной причине — в случае поражения Империи в Прибалтике, к шведам быстро присоединились бы поляки. И был риск, что они решат пощипать наши земли. Ну и ради того, чтобы поглядеть на тебя в деле, как-никак твой родич, многоуважаемый Федор Шуйский активно продвигает тебя как мост и посредника для нашего союза со Вторым Императором, — заявил Морозов. — Что ж, можно сказать, что эти цели достигнуты — твоя победа над тремя десятками боевых магов Британии, присланных по твою душу, более чем подтвердила твою славу и репутацию как реинкрнатора небывалой силы. С тобой мы тоже в общих чертах познакомились, поглядели и оценили чародеев и воинов твоего Рода, увиденное тоже говорит в твою пользу. А идти воевать дальше смысла никакого не имеется, так что предлагаю не тратить зря времени. Оставим каждый по Старейшине от каждого Великого Рода с тобой, дабы они были связными и представителями наших интересов, и расходимся по домам!
— И это речь представителя Великого Рода Морозовых? — с деланным изумлением заговорила Алена. — Рода, который считается в Империи четвертым по могуществу? Рода, чьи войска способны убивать Магов Заклятий, даже не имея в своих рядах чародеев этого уровня? Как только немного запахло жаренным вы не нашли ничего лучше, чем сбежать, оправдывая себя чужими проступками и заботой о своих землях? Воистину в удивительное время мы живем, судари и сударыни, если даже Морозовы в открытую демонстрируют свою трусость!
Я поморщился, недовольно взглянув на свою… даже не знаю, как назвать связывающие нас нити, мы больше, чем родственники и любовники. В общем, Алена сейчас, на мой взгляд, перегнула палку. Но что-либо сказать телепатически возможности не имелось, а в открытую затыкать рот одному из главных членов моего Рода я не собирался. Если, конечно, она совсем уж не потеряет берега.