Не обращая ни на кого внимания, я рванул туда, где наши гвардейцы, обстреливаемые со всех сторон магией, ядрами, пулями и стрелами — из особняков по бокам палили будь здоров — пытались штурмовать укрепление.
Все силы чародеев уходили на защитные чары, даже пришлось подтягивать дополнительных магов для укрепления барьеров. Каждый накат наших войск заканчивался одинаково — оставляя за собой десятки трупов, бойцы стремительно откатывались. У магов начинала перегружаться энергетика от количества вражеских атак, и чтобы не получить травмы каналов маны, после которых они не смогут колдовать в этой схватке, им приходилось отступать — Сила Души, поддерживающая наших бойцов, помогала мне чувствовать и понимать такие вещи интуитивно.
Где-то на другом краю города Шуйская пошла в разнос — её пламя взмывало до небес, пытаясь прорвать оборону, но пока что Источники и количество магов не давали ей толком развернуться…
Что ж, тут нужна другая тактика. Совсем другая — здесь не удастся пробить быстро прорвать оборону за счет голой магической мощи. Такие вот города-крепости одна из причин того, что рядовой боец с мечом и щитом, как бы далеко не ушла магия, никогда не перестанет быть актуальным. И высокие техномагические изобретения или одно лишь наличие сильных магов никогда этого не изменят. Ибо сильные маги одни, без войска, всегда слабее других сильных магов, но уже с армией…
Сделав себя невидимым с помощью доспеха (он ещё и отлично маскировал все виды энергетики, от теплового излучения организма до ауры) и добавив к этому свои маскирующие чары, я влился в поток вновь идущих на штурм подразделений. В накаты ходили по очереди — вот только что откатились мои, сейчас идет сборная солянка гвардейцев четырех-пяти обычных боярских Родов. Пристроившись к ним, я отправился вместе с ними на штурм.
Конечно, вся моя маскировка была бы бесполезна, если бы я пытался так проникнуть в охраняемый замок Великого Рода или прокрасться мимо хотя бы Архимага — но то в спокойной обстановке. Сейчас же она была какой угодно, но только не спокойной, чем я и собирался воспользоваться. Если я полезу в открытую, не скрывая силу, здесь сразу усилят оборону и перекинут свободные резервы из числа магов, что сразу усложнит дело. А вот когда окажусь уже там, на стене, врубившись в ряды врагов, будет уже поздно — позиция в любом случае будет потеряна врагами.
Пока мы бежали, накрытые многослойными щитами, где-то вдалеке грохнуло так, что земля содрогнулась. Глянув наверх и вперед мы увидели, как один из наших линкоров медленно заваливается вперед и вниз, сбитый какой-то атакой Фолькунга. Король защищался отчаянно, давая прикурить всему насевшему на него флоту. Впрочем, одна из башен замка тоже была обрушена усилиями наших, так что счет один один…
Сто метров до ледяной стены. Из-под земли выныривают Духи Земли, поднимают каменные шипы или затягивают людей вниз, в землю, чтобы похоронить заживо. Резко открывают под ногами идущих бойцов трещины и провалы, делают всё, чтобы как можно больше гвардейцев погибли, даже не достигнув стены.
Особенно они стараются рядом с магами — но те не дураки, идут тройками — один держит щиты, два других ждут своей очереди. И тот из магов, чья очередь позже, зорко следит за порождениями Земли. На каждую сотню тут по одному Старшему магистру и два Младших, плюс шестеро Мастеров — иначе даже идти смысла нет, щиты сметут.
Ученики и Адепты и вовсе не участвуют в поддержании основных щитов, их задача — запасные барьеры, на случай пробития основного, дабы отразить уже ослабшее в процессе разрушения основного щита заклинание врага.
Но сейчас они все поголовно заняты другим — истребляют Духов. Поначалу выходило не очень, но уже две минуты спустя порождения матушки-земли дали деру. Среди них не имелось ни одного выше четвертого ранга, подавляющее большинство было и вовсе второго, так что шансов в противостоянии с отлично обученными, злыми из-за потерь и хорошо экипированными магами, залившимися по уши алхимическим допингом, у них не имелось ни малейшего.
Вот стена уже в сотне метров, град атак становится гуще, земля впереди превращена в зыбучий песок — но разве это остановит могучих гвардейцев, прошедших курс усиливающих зелий, годами тренируемых и имеющих опыт большой войны?
— Бе-е-гом! — раздалась властная команда.
И я рванул со всеми. Гвардейцы бежали слишком быстро, и песок просто не успевал расступаться под ними. Здесь же оказались все те бежавшие Духи Земли, собирая последний урожай с атакующих…