— У нас будет семь Костяных Драконов, господин, — непривычно тихо обратился ко мне Андрей. — И судя по моим ощущениям, они будут куда сильнее, чем те, которых отправили в Приморье. Возможно, они будут на уровне тех, что стерегут Столицу Мертвых!
— А у Костяных Драконов разве была какая-то особая градация? — удивился я.
— Да, — прогудел Рыцарь Смерти. — Как и у всей нежити Поднебесной. Лучшие — в Столице Мертвых. Следом идут те, что на службе у Повелителей Смерти в их Мертвых Городах. Далее идет нежить, что стоит на границах. И худшая — та, что отдана в постоянное управление живым. Императорскому дому, особо важным и верным вассалам из живых или ещё кому и как — неважно.
— И те, что мне встречались, все были из худших?
— Нет, только вначале. Дальше, когда к армии присоединились Повелители Смерти, с ними пришли элитные образцы нежити — Рыцари и Личи шестого и седьмого рангов, например. Ну и сколько-то костяных драконов они привели — но там вперемешку было. Костяного дракона изготовить сложно — нормальный драконий костяк, а тем более относительно свежий труп это большая редкость. Циньские драконы для этого дела не подходят, из них другую нежить делают… Но редко — ссориться с драконами в своей стране даже Император Мертвых не хотел. Их лучше держать в союзниках и живыми… А тут же у нас — настоящий клад! Два с половиной десятка только умерших европейских драконов, шестого ранга и даже один седьмого! Сказка!
— Ладно, сказка не сказка — а нам дело делать надо, — вернулся я к реальности. — Пока наша красавица колдует, мертвецами никто не командует. Она им, видимо, просто направление и образ врага указала и они бездумно прут — так их там всех положат без особого толка. Можешь взять командование на себя?
— Если госпожа Алена разрешит — вполне, — уверенно кивнул Андрей. — Я ведь Рыцарь Смерти, моя главная обязанность — командовать войсками, а не сражаться лично. Но если она не даст мне право командования, то я бессилен. Однако сейчас госпожа заня…
— Алёна! — рявкнул я, шагнув к девушке. — Алёна, ау!
— Господин… сейчас… занята… я… Драконы…
— Отдай право командования Андрею, красавица, и колдуй дальше над своими Драконами.
— Да… господин… — натужно прохрипела девушка, не оборачиваясь и не прекращая своего занятия.
Секунду спустя я ощутил, как нечто незримое вылетело из ауры Алены и мигом вживилось в ауру нашего Рыцаря Смерти.
— Сколько тебе ещё нужно времени?
— Ещё пятнадцать… или двадцать… минут.
— Прекрасно.
Взглянув на Андрея, я подошел и спросил:
— Ну что? Всё получилось?
— Да, — прогудел Рыцарь. — Командование получено. Прежде, чем я начну — есть какие-то особые приказы или пожелания? Брать ли пленных, какие задачи в первую очередь…
— Нам нужно захватить эти районы, разбить защитников и после выйти к Королевскому Кварталу. При этом сохранить как можно больше живых бойцов и магов со своей стороны, — успокоил его я. — Никаких особых приказов насчет шведов нету — убивайте там всех без разбора. Главное — сделай дело.
— То есть на поддержку живых и воздушные корабли я могу рассчитывать?
— Можешь, — кивнул я. — Действуй!
И он отправился к своей мертвой рати.
Первым делом Андрей отвел назад уже добравшихся до позиций шведов мертвецов. Армия нежити была раскидана по разным частям города, и очень многие ещё просто не успели прибыть, особенно мертвецы из нижнего города и с первой стены. А там ведь немало был не только простых зомби — целые отряды Рыцарей Смерти и Личей, возникших из Учеников и Адептов, что проживали в нижнем городе. Теневики, многочисленное бедная знать, разного рода чародеи-ремесленники и прочие, сейчас они уверенными шагами двигались к немалому войску под командованием Андрея. Более того — они не шли, они буквально бежали, летели, прыгали — в общем, двигались на пределе возможностей.
Уже через десять минут численность войска мертвецов утроилась, вдвое превзойдя количество живых воинов в нашем войске. Правда, большая часть были простыми зомби, но пушечное мясо — тоже необходимая часть армии.
Пока Андрей, попавший в родную стихию и оттого крайне воодушевленный, расставлял войска и готовился к атаке мы с Ярославой молча наблюдали за схваткой вокруг королевского дворца. А творилось там нечто очень странное — потеряв один линкор, пять или шесть крейсеров и десятки судов помельче, наш флот весьма заметно прошелся по замку правителя Швеции. Частота контратак со стороны короля и его людей упала до минимума, те больше отсиживались в обороне — что, в общем-то, не удивительно, все Источники Магии города должны были уже приближаться к опустошению, да и свои силы у магов заканчивались. Особенно в схватке короля против нашего флота — там интенсивность использования Заклятий и высшей магии близкого к ним уровня была запредельная, не то что у нас.