А тем временем события за пределами барьера приняли интересный оборот. Резко переставшая сдерживаться Алёна поймала почти два десятка врагов. Семнадцать Архимагов и два Мага Заклятий. Они думали разорвать изнутри Заклятие, не дав ему полноценно сработать и вызвав тем откат у моей слуги. А йотун, детина в семь метров ростом и целиком в латах, собирался своими Заклятием добить Алёну…
Вот только всё пошло не по плану — они не сумели пробить Водоворот, а красноглазая блондинка добавила туда ещё атакующее Заклятие и добавила несколько ударов магией восьмого ранга.
Рванувшие со всех сторон огромные каменные глыбы, что собирались не то раздавить, не то просто придавить и пленить, а уже потом вторым слоем чар прикончить… В общем, десяток глыб каждая размером с линкор не долетели до неё добрых полсотни метров — черное сияние, начавшее исходить из её брони, просто разрушили Заклятие… И теперь разъяренный Ивар лично взялся за Алёну — и к своему удивление отнюдь не смял в первые мгновения и не размазал по окрестным скалам.
Меч и доспехи, особенно меч, своеобразный вариант Живого Оружия для нежити и нечисти, показали, на что способны. С учетом того, что сама девушка после бесчисленных тренировок и полученного настоящего боевого опыта стала не просто сильнее как — она научилась быть боевым магом в полном смысле этого слова.
И сейчас, частично слившись с шедеврами Императора Мертвых она билась на равных с самим Иваром Кровавой Ладонью — и тот, даже используя магию девятого ранга, не мог взять верх!
Мрачный, багровый свет озарил всё вокруг — могучие чары клинка девушки активировались, и я ощутил себя словно бы стоящим по колено в крови, даже запах ощутил — отвратительный, тяжелый, не запах, а вонь…
Сильнейшие души шведа одновременно с Аленой пошли на размен ударами высшей магии — и всё вокруг сокрыло буйство серого с алым. Одновременно с этим на поле боя начали появляться новые ауры — и все восьмого ранга. Эти ауры занялись Алёной вместо принявшегося заливаться алхимическими стимуляторами…
Наконец, дело было сделано. Души сумели удержать гнев Воли Мира, более того — это пошло им на пользу. Огромные выбросы силы, причем больше самого мира, чем моей, хорошо подпитали моих маленьких друзей.
Со скрипом, болью и гарантированными тяжелыми последствиями я вновь стал Великим Магом. Повел плечами, хрустнул шеей, медленно сделал глубокий вдох — и громко, радостно взревел, словно медведь после зимней спячки, напоровшийся на тушу павшего лося — чуть начавшего портиться, как и любят хозяева тайги…
Мой крик, наполненный маной, обратился боевыми чарами и смел наполненный стальными лезвиями вихрь, что летел горизонтально и упирался в и без того истощенный барьер Морозова.
— Благодарю, князь, — склонил я голову перед ним. — Я в долгу перед тобой, и я этого не забуду.
А ещё теперь, достигнув, наконец, хоть и самой нижней, но ступени своего привычного ранга я обрел остроту восприятия и ещё огромное количество до того закрытых для меня знаний… И понимал, почему швед дожидался меня.
Ритуал. За то время, пока я прорывался, он привел в действие ритуал, частью которого сделал и меня — в момент, когда меня ломало от боли прорыва, он подключил меня к нитям своего ритуала, а я просто не почувствовал этого — не до того было…
— Значит, планируешь заполучить мою душу, — поглядел я на Ивара. — А ты не мелочишься… Не боишься последствий, если проиграешь?
Один из сильнейших и важнейших бояр, князь Василий Морозов утер телекинезом пот со лба и поглядел в спину уверенно вышедшего из-под его защитных чар реинкарнатора.
Парня переполняла сила. Мощь, не уступающая той, что чувствовалась от шведского короля и совсем недавно — от Федора Шуйского, мощь, явно превышающая рамки восьмого ранга… Истинная сила реинкарнатора.
Дело было не только и даже не столько в том, что у Аристарха теперь в несколько раз увеличился резерв, хотя это было весьма важным и ощутимым аспектом… Нет, главное в другом — сама энергия, исходящая сейчас от Николаева-Шуйского изменилась в качественном плане.
А ещё изменился он сам. Будто стал старше, злее, холоднее… Морозов не мог толком объяснить в чем дело — слишком мало он знаком с парнем, чтобы вот так за пару фраз разложить по полочкам изменения, но своему чутью в таких вопросах он доверял. Глава Рода это такая профессия, что хочешь не хочешь — а начнешь в людях разбираться.