Нам даже коллективно в вопросах создания существ вроде Алены было до циньского Императора Мертвых, как до Луны — поэтому мы и не пытались скопировать его решение в точности. Рунары Хельги позволяли в разы повысить шансы на то, что душа Андрея сумеет прижиться в новом теле — ведь как его туда переместить мы ещё более менее понимали, а вот как сделать так, чтобы слишком могущественное тело со временем не отвергло или, что ещё искалечило и без того потрепанную душу Рыцаря Смерти было непонятно.
Что ж — я женат не просто на красавице, но ещё и на умнице, что зеленоглазая блондинка блестяще доказала своими Рунароми. Их, кстати, можно было ещё много где использовать помимо операции с Андреем…
Четвертым участником нашей работы стал Темный. Разумеется, мой ученик ни с кем из вышеперечисленных по объему знаний и навыков и рядом не лежал — слишком зелен ещё. Но зато у него было то, чего не имелось у нас — феноменальный, просто чудовищный талант во всех областях Темных Искусств.
Там, где мы заходили в тупик, не зная, что делать дальше, он частенько находил выход интуитивно, каким-то звериным чутьем. Сама Тьма подсказывала этому сукину сыну, где закралась ошибка и с какой стороны браться за её исправление…
Ну и пятым участником рабочей группы был непосредственно я. У меня не было познаний в некромантии Алены, я не был мастером магии Душ и Небытия, как Ивар, не являлся супер компетентным специалистом в рунной магии, как Хельга, и уж тем более не являлся гением, обладающим Полным Благословением Тьмы, как Василий…
Но кое в чем я был незаменим — я был лучшим среди них мастером ритуальной магии. А такое тонкое, комплексное и крайне требовательное к точности и различным нюансом магическое действо эффективнее всего было осуществлять посредством ритуальных чар. И именно я взял на себя объединение всего вышеперечисленного в единую систему — при некоторой помощи Ивара, как я и говорил.
Разумеется, это было не единственное, чем мы все занимались три последних месяца. Но часа четыре-пять в сутки мы, как правило, этому вопросу уделяли — что весьма немало, учитывая количество высших магов, задействованных в этом процессе. Двое из которых, между прочим, были реинкарнаторами с полной памятью и ещё одна — тоже реинкарнатором, но с памятью лишь о своем магическом мастерстве в прошлом.
И вот, наконец, серия предварительных опытов, испытаний, проверок, корректировок и исправлений всех обнаруженных огрехов позади. Для проверки приходилось создавать Рыцарей Смерти из пленных вражеских чародеев, выкупленных у бояр и южан — османских чернокнижников было никому не жаль. Но там были проверки по переселению Мастеров, Младших Магистров и одного Старшего, обращенных в Рыцарей, с использованием в качестве вместилища самых обычных трупов других одаренных. Полноценное испытание, на полностью аналогичных Андрею и трупу Ивара подопытных мы, понятное устроить не имели возможности… Зато у нас появилось семеро постоянных Рыцарей Смерти четвертого, трое пятого и один шестого ранга в телах, близких к человеческим. Далеко не столь высококачественных, каким предполагался Андрей, но тоже весьма выгодно отличавшихся от обычных Рыцарей… А ведь примерно две трети сгинули из-за первоначальных ошибок, и лишь когда одиннадцать раз подряд удалось получить стабильный и полностью предсказуемый результат мы решились на проведение ритуала над Андреем.
В моем Чертоге Чародея сейчас собрались все сильнейшие маги Рода. Я, Алена, Кристина, взявшие ранг Высших Магов Хельга и Петр, Архимаги — Темный, Светлая, Петя, Алтынай, Гриша, Анна и Дима.
Последние двое — из числа моих ветеранов, самые везучие, упорные, талантливые и целеустремленные из них, что сумели-таки перешагнуть от планки Старшего Магистра до Архимага. Ах да — а ещё они были обладателями практически лучших сердец монстров не просто на пике шестого, но уже начинавших переход на седьмой ранг.
На каменной плите была вычерчена пятилучевая, классическая звезда. Душа, Тело, Аура, Мана и Прана — каждый луч воплощал по одному из аспектов, составляющих сущность любого мага.
В центре лежали двое — здоровенный, четырехметровый Рыцарь Смерти и безо всякой магии сохранившееся нетленным тело Ивара. Линии магического рисунка были из крови — глубокие и широкие канавы, десять на двадцать сантиметров, содержали в себе сотни литров алой жидкости, добытых с великим трудом и немалым риском — пришлось поохотиться на пару тварей восьмого ранга, чтобы раздобыть её в необходимом количестве.