Само по себе управление Великим Источником, особенно в группе, с которой действуешь совместно лишь второй раз в жизни, уже было достаточно серьезной задачей для мага седьмого ранга. Ведь Источник не имел заклинательного контура, десятков ритуальных чар и многого другого, что требовалось для полноценного и лёгкого доступа к его энергиям — их просто не успели толком возвести.
А уж с учетом того, что он делал это поддерживая одновременно не менее сложные чары… Да ещё и пребывая при этом за сотни километров от эпицентра событий, вынужденный действовать через слабого Мастера, вообще был чем-то из ряда вон выходящим.
И тем не менее факт оставался фактом — вот он, спокойно стоит в центре ритуального рисунка с закрытыми глазами и не только слышит слова своей напарницы, но ещё и транслирует в их укрытие картинку происходящего и делится всем, что сейчас ощущает сам. Да ещё и говорит при этом!
— Что ты имеешь ввиду? — вскинула бровь Сарина.
— Нам невероятно повезло, что он пришел сам, причем именно сейчас, когда ещё не всё готово, — ответил волшебник. — Вернее даже не нам, а именно тебе.
— Поясни! — потребовала она.
— Если бы всё прошло по плану, Арзул отправил бы тебя на этот Темный План вместе с ним. Он тоже не идиот и понимает, что сама по себе такая ловушка не сможет выиграть ему достаточно времени. Но вот если отправить туда тебя, ту, на кого не действуют ограничения Астрала и магических Планов, ту, к кому Тьма относится благосклонно… Там, на той стороне, ты бы при поддержке мрака смогла бы выиграть достаточно времени, чтобы кровосос закончил свои дела и смылся.
— Я в курсе деталей плана, — ответила Сарина. — Вообще-то, я его вместе с вами и составляла.
После этой помощи она была бы, наконец, свободна от обязательств перед этой парочкой. И, наконец, смогла бы заняться тем, ради чего сюда прибыла — своим развитием и последующим переходом на девятый ранг.
— Только едва ли тебе известно, что по плану кровососа тебя никто не собирался потом оттуда выпускать, — всё так же спокойно заметил Воронцов. — Ты осталась бы там один на один с разъяренным Великим Магом без возможности сбежать. Всё ещё считаешь, что меня не за что благодарить?
— Это невозможно, — категорично заявила женщина. — Был заключен договор, принесены клятвы, последствия будут для него смертельны! Даже его хозяин не сможет прикрыть его в случае нарушения контракта!
— А ему и не придется нарушать его напрямую. Достаточно будет если один из той парочки, что сидят сейчас в Источнике, слегка подправит чары в нужную сторону.
— Это тоже нарушение, человек. Я не дура и прописала все детали в контракте!
— Это нарушение лишь в том случае, если кровосос сам прикажет так сделать, — возразил Воронцов. — А он ни слова об этом не говорил. Просто рассказал о своей настоящей цели этим двоим… А вот уже они сами сделали выводы, без его подсказок, намеков и прочего. Ведь одно дело если ты будешь сдерживать врага ровно пока хватит сил, и другое — если окажешься загнана в угол и вынуждена биться до конца. Едва-ли Николаев-Шуйский позволит тебе сбежать и укрыться, даже несмотря на то, что схватка будет происходить на твоем поле. Тогда, даже если выигрыш по времени будет не слишком велик, ты по крайней мере заставишь его изрядно истощить резервы. А может быть, если повезет, даже ранить — достаточно, чтобы на некоторое время снизить его боеспособность…
Вот теперь Сарина не спешила возражать, ибо прежней уверенности в своей правоте уже не чувствовала. Да, договор был детально прописан и грамотно составлен, она предусмотрела, казалось бы, всё, вплоть до обходных путей… Но запретить делиться планами с его подчиненными вампиру она не могла, подобное даже в договор предлагать вносить было нелепо. И пусть, рассказывая подчиненным о задуманном, он явно надеялся, что те подставят её, но, опять же — мысли и чувства тоже к делу не пришьешь, если букву договора соблюдена. Да и дух, по большей части, тоже — ведь подчиненные могли бы не догадаться или просто не решиться на подобное.
— Даже так — это будет считаться пусть косвенным и глубоко вторичным, но нарушением, — совсем уже тихо и безо всякой уверенности сказала она. — Да, последствия будут намного менее серьезными, но всё равно неприятными.
Его цель — обладатель Полного Благословения Тьмы. Который является учеником реинкарнатора, достигшего уровня Великого Мага и даже сумевшего убить в дуэли другого такого же Великого, — напомнил Алексей. — Рисковать столкнуться с ним, да ещё и на его собственных землях, или получить пусть неприятные, но отнюдь не смертельные последствия от косвенного нарушения — чтобы ты сама выбрала на месте Виниттора? К тому же его хозяин в случае успеха за такой приз возьмет на себя, помимо основной награды, ещё и легко возьмет на себя ослабленные последствия.