— К чему бы это она… — едва слышно задал риторический вопрос Петр.
— К тому же, хоть почти все присутствующие носят фамилию Николаевых-Шуйских, никто из присутствующих не имеет и капли родственной крови. Мы все столь разные во всем, от происхождения до видовой принадлежности, что нас даже в одном помещении представить невозможно! Но знаете, друзья, в последнее время мне всё чаще и чаще приходила в голову одна мысль. Мысль, которую я полностью осознала и приняла лишь недавно… Я так долго мечтала о семье, что только сейчас заметила — она у меня уже есть, эта семья. Мы все, такие разные, такие непохожие, всю жизнь бывшие одиночками — мы в какой-то момент уже умудрились стать настоящей семьей, безоговорочно стоящей друг за друга. И я очень горда и рада, что я — Николаева-Шуйская! Что я одна из вас!
Может, сказано было и несколько сумбурно, но сказано было по настоящему искренне, и благодаря моей Силе Души все это ощутили. Раздались ответные одобрительные и благодарные выкрики, и я, а затем и Хельга почувствовали, как со всех сторон к девушке катится теплая, мягкая волна ответных эмоций.
Высоко вскинув свой бокал с шампанским, в котором медленно поднимались пузырьки газа, девушка отсалютовала им и сделала глоток, после чего вернулась на место и села справа от меня. Я приобнял её и тихо прошептал на ушко:
— Это была хорошая речь, солнце и звезды.
Она ничего не ответила, лишь прижалась к моему боку и с улыбкой прикрыла глаза, наслаждаясь моментом. Что ж, неудивительно, что она тоже устала и ей тоже требовался отдых. А ещё я ясно ощущал, какое облегчение она испытала, высказавшись и почувствовав ответные чувства и эмоции людей.
Мы все действительно, если подумать, стали чем-то вроде семьи. Семьи странной, многодетной и неблагополучной, как с усмешкой подумалось мне, но всё же семьи. Одиночки, изгои, не вписавшиеся в рамки общества и в обычное время обреченные прожить унылую, безрадостную и лишенную надежды жизнь — вот кем были большинство присутствующих.
И жизнь каждого из них изменилась в результате встречи со мной. Что действительно забавно — почти половина из них вначале были моими врагами. Петр, Алтынай, Феркия, Ильхар, Алена, Андрей, Гриша… С Владом знакомство началось с того, что пришлось ему рожу разбить, с Хельгой, если подумать, тоже с драки…
Гриша достал откуда-то гитару и начал что-то играть — мелодия была мне незнакома, но приходилось признать, что у командира моей дружины определенно был талант.
Через какое-то время на свет появился артефакт с записанной на него музыкой. Постепенно одна за другой парочки выходили в круг и начинали танцевать, скинув обувь и ступая босиком по влажной траве. Петя и Алтынай, Темный и Светлая, маленькая Феркия и огромный Ильхар, Расул и Саида…
В какой-то момент весь вечер пивший, как не в себя, Андрей встал и, решившись, подошел к сидящей неподалеку от нас Анне.
— Сударыня, не окажете ли честь, подарив скромному поклоннику вашей красоты один танец? — довольно изящным протянул он руку нашему алхимику.
Волшебница раздумывала лишь кратчайший миг — а затем с улыбкой приняла руку и отправилась танцевать в отблесках жаркого пламени со своим весьма необычным кавалером…
Потом уже и я танцевал — сперва с Хельгой, потом с Аленой, с Кристиной, снова с Хельгой… В какой-то момент Расул, достав собственный музыкальный инструмент, включил лезгинку и начал всех учить национальным танцам…
Забавный опыт. В лезгинке, когда её танцуют несколько мужчин, оказалось, при желании можно устроить целый поединок ловкости и мастерства. Учитывая физические возможности высших магов можете себе представить, что за «дуэль» мы устроили?
Я не планировал в этот вечер так уж напиваться. В конце концов, мы не в стенах Родового Замка в Николаевске, который даже без участия присутствующих сможет отбиться от целой группы Магов Заклятий, учитывая гарнизон, Источник, линкор над ним, Духа-Хранителя и Духа Огня восьмого ранга, привязанного мной к этому миру через мои Источники Магии и стерегущему мои земли…