Ударили в него со всего размаху, всем «весом», вкладывая всю силу без остатка. Сфера Пространства чуть дрогнула, но совладала, перенаправила чужую силу в иные пласты реальности, однако Петя отчетливо почувствовал разницу между тем, как она отражала все предыдущие чары и как эти.
В отличии от предыдущих атак, эти миражи активно сопротивлялись попытке переправить их в иное пространство. И хоть в итоге Кристине и удалось с ними совладать, но в этот раз было растрачено на порядок больше сил, чем обычно…
А тем временем на место нескольких десятков сгинувших пришли новые. Десятки, полсотни, сто, двести… Не прошло и шести секунд, как весь туман заполнился сгустившимися серыми призраками.
Первый, пробный удар показал духу, что его оружие работает, и он тут же поспешил навалиться всей мощью. Туман и серая энергия, которая его породила, исчезли практически полностью, отдав всю силу серым призрачным фигурам. Более тысячи трёхсот человекоподобных порождения серой энергии — отразить такую атаку Кристина не сумела бы и на пике формы! По прикидкам Пети, на неё с лихвой хватило бы и полутора, максимум двух сотен этих существ. Впрочем, остальных он, скорее всего, собирался натравить на остальных пришельцев…
Дух Астрала, замерший в тылу своего призрачного войска, накрыл себя широким куполом примитивного, но весьма действенного, за счет обилия маны Источника, заклинания. Не просто защита от ударов снаружи — дух дестабилизировал окружающее его пространство за счет того, что расплескал, разлил вокруг материю Астрала. Смешал мир Смертных и Бессмертных, лишив власти над Пространством в этом месте и себя, и свою противницу…
Серые пародии на людей качнулись вперед, к волшебнице, распространяя от себя незримую волну. Это было что-то, отдаленно похожее на магию Разума — но только очень примитивную, грубую, не способную на тонкие воздействия. Лишь на лобовые, таранные удары по разуму жертв… Обычно подобное воздействие наименее эффективно из всех возможных, однако в данном случае противники компенсировали недостаток умения голой силой. Множество убогих, ущербных и неполноценных, но всё же сознаний, к тому же активно черпающие силу прямо из Источника, они были очень, очень опасны…
Петр ощутил, как от парящего рядом с ним учителя в стороны разошлась волна силы — Аристарх Николаев-Шуйский, очевидно, решил вмешаться в происходящее. Грозное копьё, Живое Оружие, вспыхнуло слепяще-белым пламенем, высвободив свою могущественную ауру, энергетика Великого Мага пришла в движение — однако Петя видел, что даже его учитель не поспевает за происходящим. Сейчас ментальный удар выбьет Кристину из колеи — не лишит сознания, конечно, но на несколько секунд она, скорее всего, окажется контужена и оглушена, а после серые призраки просто и без затей прикончат волшебницу, даже не потеряв никого из своих…
Так думал молодой Архимаг, опирающийся на восприятие Великого Мага, также, наверное, думали и все остальные свидетели происходящего — как соратники Кристины, так и дух Астрала.
И лишь сама чародейка была не согласна. Простоявшая весь бой на одном месте волшебница сделала быстрый, уверенный шаг вперед — один крохотный шажок, не более. Но этого оказалось достаточно, чтобы перевернуть весь ход боя.
Это не было телепортацией на ближнюю дистанцию — от неё враг надежно защитился. Не было это и ускоренным передвижением чисто физического типа, как у большинства чародеев, прибавляющих себе прыти магией.
Это было нечто среднее. Изумленный Петя с запозданием понял — Кристина просто заставила Пространство между ней и духом, составлявшее добрых несколько сот метров, на краткий миг сжаться до крохотной, почти несуществующей точки. Сжаться лишь для неё одной, вынося её одним шагом за спину ничего не успевшему сделать духу.
И никакой разлитый вокруг Астрал ничего не смог с этим поделать — он мог помешать открыться порталу, мог исказить исказить телепортацию в точке выхода так, что применивший её появился бы уже перемолотым в фарш, мог замедлить в несколько раз ускорившего себя чарами мага… Но вот помешать тому, что сделала волшебница, он почему-то не сумел.
А в следующую секунду вычурный посох чародейки коснулся своим кристаллическим навершием спины хозяина Источника, и того начало сминать, скукоживать и сдавливать. Дух не успел издать ничего, кроме злого, протестующего стона — силы Пространства не оставили ему шанса, и мгновение спустя в ладонь Кристины опустился идеально круглый шар серого камня, не больше куриного яйца.
Серые призраки опали бессильным, стремительно рассеивающимся туманом — Проявление Сущности не могло оставаться без поддержки воли духа, которому принадлежало.