Шлем куда-то улетел, лицо было залито кровью, а добрая половина мозга уничтожена… Но под воздействием моих целебных сил эта рана уже затягивалась. Пока я полон маны, праны, эфира и Силы Души — хрен меня убьёшь какой-то там простой раной!
Я почти ослеп и оглох от терзающей меня боли, и даже сенсорика с магическим восприятием сбоили, показывая какое-то безумие — однако я был здесь не один. Совсем не один, о чем я почему-то забыл…
Копьё Простолюдина перехватило на себя контроль над моим телом, и к счастью, мне хватило чутья не сопротивляться Живому Оружию. Раздался лязг стали о сталь, всё вокруг оказалось в Белом Пламени Копья, чей яростный свет пробивался даже через мою слепоту. От жара затрещала, ссыхаясь, кожа на моем лице — Копьё было слишком занято, выигрывая мне время, чтобы успевать в полной мере контролировать свой огонь.
Копьё выиграло мне четырнадцать секунд, за которые я успел в достаточной мере восстановиться. И тогда уже я взял всё в свои руки. Моё Живое Оружие потратило добрых семьдесят процентов собственной энергии, чтобы на четверть минуты не просто сравняться с Великим Магом, но даже немного потеснить его…
Багровое сияние, в котором мы находились, оказывало на мою энергетику эффект подавления, ослабляя меня. Мерзкая магия снижало мои возможности на добрых двадцать процентов — непозволительно огромное значение.
На несколько секунд нам выпало нечто вроде передышки. Мы не договаривались о ней, просто так вышло, что нам пришлось прерваться, причем одновременно и по одной и той же причине. Требовалось собраться с мыслями и силами, прикинуть своё и противника текущие состояния, создать хоть несколько заготовок боевых и защитных чар с помощью эфира… В общем, перегруппировка перед вторым раундом.
— Зря ты не дал убить себя сразу, — заявил вампир. — Хоть мучений избежал бы. Результат всё равно будет тот же — только умрешь уставшим и избитым, скуля от боли.
— Не говори гоп, — криво усмехнулся я.
С наслаждением ощущая, как срастаются кости, плоть, мышцы и сухожилия, как вновь появляется утраченный глаз и затягиваются аурные и энергетические повреждения, я прикидывал варианты.
— Зря глаз восстановил, — обнажил в мерзкой усмешке крупные клыки Арзул фир Виниттор. — С одним ты выглядел мужественнее и взрослее, мальчик. Пожалуй вырву его первым…
Дослушивать я его не стал. Мы итак в этой его сфере уже не меньше двадцати, а то и тридцати минут, и чем дальше, тем эффективнее она на меня давит. А кровосос просто тянет время — здесь оно работает на него.
Копьё Простолюдина выписало несколько восьмерок передо мной, цзянь и меч зависли справа и слева от меня, в десятке метров каждый, а жезл под нами, метрах в ста снизу.
— Ну давай, удиви меня, челове…
Договорить очередную насмешку вампир не успел. От меня во все стороны вылетели десятки змей из Фиолетовых Молний. Поначалу мелкие, не крупнее обычного ужа, они в первый миг направились к вампиру, который окружил себя Сферой Крови, но не преодолев и трети пути резко прыснули в разные стороны, быстро становясь крупнее и сильнее. Вампиру хватило мгновения, чтобы понять смысл происходящего — я слишком часто использовал свои Молнии, чтобы тешить себя надеждой в то, что есть хоть кто-то не знающий, какая за что отвечает.
Кровавая Сфера начала распадаться на ленты, готовясь устремиться за Змеями — но
мои копьё, меч и цзянь уже обрушились на Арзула, вынудив его отменить преобразование защитных чар в атакующие…
Сарина ар Диват, вампир и вампирша, трое чешуйчатых змееглавых гуманоидов — атлийцев, шестеро Архимагов из числа людей и серая тень с зыбкими очертаниями, клубящаяся мраком и аурой, в которой чувствовался отпечаток одной-единственной Силы — магии Теней — таков был окончательный состав диверсионного отряда, на плечах которого лежала главная задача всей этой операции. А именно — найти, схватить и забрать обладателя Полного Благословения Тьмы.
Тринадцать существ разных видов, объединенных в одну цель, стояли, терпеливо дожидаясь своего часа. Двенадцать и один, чертова дюжина, как говорили в народе, шестеро Архимагов, шестеро Высших и один Маг Заклятий — внушительная по любым меркам сила, сейчас прятались в тенях одного из расположенных в Промышленном районе города завода. Сам район был расположен на окраине города и в этот час здесь, кроме десятка приглядывающих за зданием гвардейцев никого не было. Ждали…
И дождались.
Там, на севере, вспыхнула мощью знакомая всей группе аура, разливающаяся по волнам природной маны и эфира далеко окрест, заставляя незримые токи энергий дрожать от нарочито выпяченного присутствия — а несколько секунд спустя там же, прямо напротив первой ауры вспыхнула мощью вторая.