— Согласен, — скрипнув зубами, зло прошипел я.
И сразу ощутил, как эта странная реальность задрожала от пришедших в движение сил. Магия, едва ощутимое, почти неуловимое волшебство вдруг разлилось повсюду. Даже моих чувств еле-еле хватало, чтобы почувствовать хоть что-то — но при всем при этом у меня мурашки побежали по бесплотной спине.
— Выше нос, Аристарх! — довольным тоном бросил Воитель. — Ты сделал правильный выбор.
Глава 3
В миг, когда сознание Аристарха провалилось в глубь самого себя, наружу вылетели сотни тысяч живущих в его внутреннем мире душ. Возглавляемые сильнейшими из них, теми, что при жизни были магами высоких рангов, они подхватили нити уходящих из-под власти бессознательного чародея заклинаний, вкладывая уже свою силу и мощь.
Отпорный Вихрь закрутился с новой силой, напоенный маной. Затрещали, заискрились вокруг десятки разрядов Фиолетовых Молний, дрогнула, уменьшившись и сжавшись сфера молний, внутри которой находилось бессознательное сейчас тело — но не распалась, сумев стабилизироваться.
Заклятия девятого ранга были чем-то, выходящим за рамки навыков и возможностей даже Магов Заклятий — тут вопрос был не в силе даже, а именно в сложности и свойствах ауры и энергетики чародея, необходимых для их плетения. Нечто близкое, позволяющее хоть как-то использовать чары уровня Великих Магов появлялось у Магов уровня хотя бы десяти Заклятий… А среди душ, что обрели мир и покой во внутреннем мире Аристарха, единственный бывший Маг Заклятий при жизни был невероятно далек от этого уровня.
Однако теперь он был совсем не смертным человеком и прежние ограничения на него уже не распространялись. И пусть лично он не знал чар девятого ранга, но как минимум над уже сплетенными перехватить контроль его способностей хватило с лихвой.
Сотни тысяч душ рассредоточились, выстроив настоящую цепь вдоль всего Отпорного Вихря, служа узлами силы и её же проводниками, через которые маленькие защитники бессознательного боевого мага накачивали его силой. И действовали на удивление эффективно — Вихрь стал даже сильнее, чем при самом Николаеве-Шуйском, отбрасывая Кровавое Море, Фиолетовые Молнии переориентировались с попыток контратаковать на чистую защиту, чем значительно повысили общую эффективность защиты.
— Так это была правда! — сотряс небеса ликующий голос вампира. — Души!
Иссушение жизни всё ещё воздействовало на Аристарха и с этим его защитники ничего, к сожалению, поделать не могли. Все же одно дело заклинания, пусть даже и девятого ранга, и совсем другое — Сверхчары. Для того, чтобы иметь возможность им противостоять, требовалось либо нечто аналогичной силы и сложности, либо возможность оперировать на порядок превосходящим объемом энергии… А сила, которой обладали души, была далеко не столь огромна.
И потому ситуация оставалась всё столь же опасной — Аристарх слабел, и слабел быстро, а всё, что могли сделать Души — это защищать его от меньших угроз, не в силах устранить главную.
Вампир резко взвинтил темп, усилив свой натиск на Отпорный Вихрь — он понимал, что с его противником что-то не так и что тот не способен сейчас на самостоятельные активные действия, а потому прекратил тратить силы на собственную защиту. Освободившиеся же ресурсы он направил на то, чтобы начать, вдобавок ко всему прочему, постоянно бить атакующими чарами девятого ранга…
Тут бы и закончилось это противостояние, но Семицветная Молния, Воплощение Магии Пепла, часть его сути и души, что давно приняла их как часть Аристарха, неожиданно пришла на помощь Душам. Заискрились, забегали по ним крохотные искорки всех семи цветов, от Синего до Черного, и маленькие комочки света неожиданно ощутили, что у них появилось то, чего представить не могли ни они, ни даже сам Аристарх — возможность использовать эфир и Силу Души чародея, а также полный доступ к его памяти как мага. Десятки заклинаний девятого ранга внезапно стали им не просто доступны, но и понятны и посильны — Воплощение Магии брало на себя то, что не могли они сами, дополняя и подхватывая их усилия.