Дети, рожденные на пепелище мира, воспринимали демонов как норму. Но мы, старики, еще помнили времена, когда этого отродья не было на земле, когда цвели яблони и не мелели реки. Когда люди улыбались, не только, если удалось выжить, и не стать обедом адской твари.
Орда шла на Анклав, и он не успевал подготовиться к обороне. Падет Новаэрск, и всему миру точно конец. Поэтому и собрался совет, обсуждать что делать.
— По пути следования есть заброшенный городок ВестТаун, — сказал я. — Зачистим его и устроим там засаду. Перебьем дозоры. Противники вышлют усиленный штурмовой кулак. Откатимся, спрячемся, а затем развоплотим и этих. После аденыши отправят полноценный легион на устранение. Тогда наши основные силы отбудут в Анклав. Смертники останутся держать оборону.
— Думаешь, поможет? — озвучил общие сомнения Джейк, единственный из собравшихся у кого еще не было седины.
— Этим шагом мы, во-первых, выигрываем время в любом случае. С минимальными ресурсно-человеческими затратами, — терпеливо стал пояснять я. — Во-вторых, выбьем бесов ВестТауна. Они же как расходники. Демоны на них сильно рассчитывали при планировании похода. В-третьих, потреплем целый легион. В-четвертых, не дадим адским ублюдкам подготовиться нормально. Им придется либо откладывать штурм, либо брать Анклав с марша. Ну и в-пятых, у нас все равно нет иного выбора.
— И кто останется со смертниками? Нужен будет толковый командир.
— Я и останусь!
Вера была самым страшным оружием этого мира. Нам повезло. В отряде затесался святой старец. Только из-за него твари не смогли смять нас с наскока. Вместо пары часов мы держали оборону уже сутки. Легион прекратил попытки завалить нас мясом и ждал прихода архидемона.
Приближение этой твари, мы почувствовали заранее.
— Сейчас полезут, — заметил Инокентий. Именно так звали нашего спасителя. Он походил на сильно исхудавшего Сарумана, только в грязных одеждах.
Я покивал и дал сигнал подниматься. Мы сидели на крыше трехэтажного здания, стоящего на самом краю города. Наступать аденыши могли только по одной улице.
Бесов бросили в атаку. Мы даже патроны тратить не стали. Эту мелочь порубят мечники на первом этаже.
— Вот, ублюдки! — выругался я, за что Инокентий влепил мне подзатыльник.
Следом за бесами бежали обращенные. Люди, добровольное ставшие на путь превращения в адских тварей. Еще одни расходники.
— Нам нужно их оружие, — заметил я.
— Подпустите поближе, — сказал старец.
Обращенные бестолково палили из винтовок, заставляя осыпаться кирпичную крошку парапета и крошиться остатки стекол в окнах. Внизу уже был слышен вой и визг шинкуемых бесов. Полулюди хотели сунуться следом, но тут Иннокентий вскинул руку, и луч света озарил здание.
Обращенные стали корчиться в муках и потеряли сознание от боли.
— За мной! — гаркнул я, стравливая веревку, минуя этаж за этажом. Быстро схватил винтовку с тела первого попавшегося противника. Стянул перевязь с патронами и кобуру. Мы обшмонали тела, пока мечники дорезали их.
Затем поднялись наверх. Демоны посовещались и бросились в атаку, но мы уже осветили оружие с патронами, было чем их встретить.
Старенькая винтовка дружелюбно лягалась в плечо, тарабаня задорный ритм.
— Тах-тах тах-тах!
Перезарядка и снова:
— Тах-тах тах-тах!
Суховатый такой звук, не режет по ушам.
Куски брони слетали или не выдерживали и раскрывались внутрь плоти. Твари, вооруженные огромными мечами, падали на тела убитых собратьев.
Винтовка собрала последнюю жатву и заклинила. Да, не чистили старушку давно. Я отбросил её в сторону и выхватил два револьвера. Демоны все лезли и лезли. На первом этаже запел метал, и к хриплому вою убиваемых тварей добавились человеческие крики.
— Давай, Иннокентий, последний раз, — кивнул я старику.
Поступь архидемона слышалась совсем рядом, и вот он показался. Пятиметровая огненная фигура, закованная в адское железо.
Старец спикировал с крыши. Он светился. И даже командующий легионом прикрыл глаза, а потому пропустил первый удар. Простая пощечина Иннокентия сорвала стальную пластину пять сантиметров толщиной. Ответным выпадом архидемон снес дедку голову.
Я спрыгнул с крыши. В груди что-то зажглось, просто почувствовал, что смогу так же воспарить, что больше ничего в этом мире меня не держит. Только архитварь с собой забрать. Тогда Анклав точно выстоит. У человечества будет шанс.
Я палил с обоих рук. Чувствовал, как пули облекаются в свет, что идет из груди, высекая искры из брони командира легиона и вгрызаясь в его плоть. Когда я приземлился, изрешечённый повелитель демонов глядел на меня неверящими глазами.