Русский император бросил подозрительный взгляд на коллегу, но корейский правитель лишь руками развел, и тихо сказал:
— Похоже, по всему острову в каждом заведении нас сегодня ждут.
— А я еще на нашу показуху грешу, — шепнул Петр Павлович Еве.
Четверо представителей правящих семей сели. Статные девицы в народных платьях с тугими пшеничными косами, крутыми бедрами, с высокой большой грудью и алыми от волнения щеками подошли принять заказ.
— А вы, барышня, откуда будете? — спросила Ева.
— С Новосибирска, ваше высочайшее благородие.
— А вы? — посмотрела принцесса на вторую.
— С Гусарска.
Принцесса хмыкнула и посмотрела на отца.
— Не жарко вам тут, девицы? — спросил российский государь.
— Привыкли, ваше величество.
Нарей была недовольна тем, что не удалось застать администрацию заведения врасплох, решила, что непременно еще отыграется на парне.
Все сделали заказ. Подали блюда почти мгновенно, что говорило о том, что их вкусы просчитали. Артефакты на яды в перстнях у всех четверых промолчали, и гости приступили к трапезе.
— А что это за салат такой «оливье»? — спросил император, тыкая вилкой в странную смесь ингредиентов.
— Путь к сердцу народных масс, — ответила шеф-повар. — Изобретение хозяина заведения, господина Ена.
— А что за чай? — нехорошо сощурился император, чувствуя знакомые нотки.
— Это мой любимый с недавних пор. Местный сорт. Чеджу-чай, — пояснила принцесса Нарэй.
Император перевел взгляд на дочь, но та лишь довольно покивала, отдавая должное вкусу. Здешние мастера определенно переплюнули императорских технологов и по качеству растений и по способу приготовления чая.
— Надо будет поговорить с этим Еном, — опасно блеснул глазами Иванов.
— Боюсь Ен тут не причем, — сказала Нарэй. — Это технология рода Юй, вряд ли они вам её раскроют.
Для запуска спутника все было готово. И даже информационная компания, запущенная Чанджа Мин не смогла отсрочить полет ракеты. Потому что, во-первых, в информационной войне род Мин дети по сравнению со мной, а во-вторых, вся её доктрина строилась на лозунгах о выбросах в атмосферу и загрязнению океана.
Но мы тоже не дураки. Профессора из университета придумали систему фильтрации выхлопа, а уж загнать воздух, наполненный вредными продуктами горения при наличии множества одаренных вообще не проблема.
Посмотреть на это зрелище приехали даже императоры обоих стран. Понятно дело, что это стало просто удобным поводом обсудить кулуарные дела, но как все сложилось-то замечательно.
Ракета стартовала с корабля, превращенного в платформу для запуска. Пришлось пожертвовать посудиной, ведь после того, как она выполнит свои функции, её только в металлолом.
Я наблюдал в непосредственной близости с другого корабля. Основная же масса народу смотрела с берега. К переговорам операторов я предпочитал не прислушиваться, чтобы не жечь лишние нервы. Волнительно всё же, если сейчас что-то пойдет не так, я буду выглядеть посмешищем при двух императорах.
«А не позаботилась ли об этом Минхе?», — запоздалая мысль прошлась холодком по позвоночнику.
Да, нет, не должна она так низко пасть, от Чанджи такого можно было ждать, но у нее бы влияния не хватило так надавить на исполнителей.
Реактивная струя ударила во все стороны, не спеша разлетаться, подхваченная Безымянышем сразу направилась в фильтрационную платформу. Ракета задрожала и со страшным гулом, давящим на уши, устремилась в небо, оставляя шлейф, который тут же был подхвачен и стерт с неба, будто мел с доски.
Первая ступень отделилась и полетела в море. Сбросившая лишний груз ракета еще быстрее стала уменьшаться, пока совсем не скрылась из виду.
Когда восторженный рев зрителей стих, все направились на университетским стадион для торжественной церемонии награждения. Едва я занял своё место, скрыв кепкой и очками лицо до поры до времени, как на экран вывели картинку со спутника.
От сердца отлегло, а толпа радостно загомонила. Аппарат выдал в реальном времени фотографию стадиона крупным планом. Надо же! Не ожидал, что эта хрень правда работать будет. Молодцы ребята. Премию всем выпишу.
Ведущий приглашал преподавателей кафедры и студентов, два императора вручали им памятные медали, разработанные специально к этому случаю. Народ не скупился на аплодисменты.
И вот настал ключевой момент вечера. Я бы не удивился, если бы Минхе сказала финальные слова и завершила мероприятие, на этот случай у меня была договоренность с принцессой Нарэй, которая бы перехватила микрофон, а там бы у главы острова уже вариантов не было, кроме как вручить мне герб. Хотя, конечно, такой долг чаем уже не оплатишь, и что попросит взбалмошная принцесса, даже представлять не хотелось. Я для нее всего лишь очередная кукла на ниточках, пусть и забавнее прочих в силу новизны.