— Понял. Согласуй там время и всё прочее.
— Сундуку скажу.
— Ага.
Уже через час я с одной лишь Джи-А и Ксюхой поехал на встречу с Касаткиным. Тайное сопровождение не в счет. Даже если что-то пойдет не так, втроём мы таких дел наворотим, что мало никому не покажется.
Приехали в один из популярных для клановых ресторанов.
— Игорь Семенович.
— Господин Ен, — мы пожали руки и уселись напротив друг друга.
— У меня к вам предложение следующего характера, — начал Касаткин. — Определить качество и состояние шагачей, находившихся на борту, нет никакой возможности, там мог быть как потрепанный в боях металлолом, так и новенькие образцы в заводской смазке.
— Так… — подтолкнул я его, ожидая развития.
— Предлагаю следующее. У меня есть восемь моделей. Не новые, ясное дело, но во вполне рабочем состоянии. Нашинские, хоть и старенькие, а там, помнится, у вас солянка была из моделей. Что думаете?
— Смотреть надо, — пожал я плечами.
— Поехали посмотрим, — тут же поднялся он из-за стола.
Мы пошли чуть поодаль, я сказал по щебету группе прикрытия Партизана конечную точку маршрута. Мы сели в машину и последовали за Касаткиным.
Приехали, как ни странно, не в его доки, а в городские под муниципальным управлением. Прошли до контейнеров, которые уже стояли без замков. Игорь Семенович сам открыл створки, выпуская на белый свет уродливые на морду машинки. Как будто выкидыш автобота и десептикона не сдох, а вырос вот в это.
Сильно пахло железом и машинной смазкой, а еще немного свежей краской. Подшаманивали недавно, видимо.
Среднего размера. Метра четыре в высоту. На вид не слишком быстрые.
Ксюха запустила первую машину. Подрубила диагностический планшет к панели и включила полное сканирование. Пока электроника скрипела кремневыми мозгами Молотова залезла внутрь каждого аппарата и снаружи все посмотрела, то одобрительно кивая, то морщась.
— Тут даже ЗИПы какие-то есть, — сказала она, роясь в ящиках, составленных друг на друга у стены.
Наконец, диагностика закончилась. Ксюха какое-то время изучала результаты и выдала короткое «сойдет», а потом начала проверять все машины.
— Ну этот совсем развалина, только на запчасти. Итого семь средней степени паршивости аппаратов, — подвела она итог.
Я посмотрел на Касаткина, семь против десяти никак не пляшут.
— Мы поищем к ним БК, — нашелся он.
— И батареи, — отрезала Молотова. — Тут совсем дерьмо изношенное стоит.
— Хорошо, — кивнул Игорь Семенович, а мой механ незаметно мне подмигнула.
Мы подписали соглашение и уже по дороге домой Молотова сказала:
— Нормальные машинки, самые ходовые были десять лет назад. То есть даже если сопливиков прямиком с академии наберем им сподручно будет на них рулить, ибо учебные в основном этой серии и идут. А запчастей к ним вообще море, восьмой аппарат за два дня на ноги поставлю. Батареи там неплохие, я приврала чуток, но новые в запас возьмем, все равно потом до двенадцати особей будешь ведь добивать, отделение и два запасных, а так сменка есть.
— Ага, — кивнул я. — Голова ты Ксюха.
— Ну еще бы. Я, считай, родилась в мастерской.
На город опустилась ночь и три главы родов собрались вместе. Каждый из них отринул свою гордость, ибо на кану стояло само их существование.
— Итак, — начал первым Миура. — Никому не нравится происходящее. Так что обойдемся без лицемерия и излишней лирики. Сделали дело, разошлись. Ситуации у нас одинаковые.
— Перед началом, я бы хотел задать вопрос, — сказал Сигура его белый глаз нехорошо светился в лунном свете, проникающем через окно. — Все мы перестали пытаться атаковать противника в спину, чем он вас купил? У меня взял в заложники дочь.
— Той же монетой, — кивнул Хон. — Племянник — наследник одного из родов, и племянница.
Миура хмыкнул.
— Мои родичи к нему в лапы не попали, слава предкам. Мы прокололись на пленниках. Дело могло дойти до международного скандала и выдворения нас из страны.
— Вот даже как, — удивился Сигура. — Что ж, можем приступать.
— Полагаю теперь соглашение с Еном действовать, — уточнил Хон.
— Всё верно, — кивнул Сигура.
— Значит, он знал, что мы рано или поздно объединимся, — поморщился от собственной догадки Миура.
— Ничего удивительного, это хороший ход. Даже если он предсказуем для противника.
— Тогда мы сложим наши силы, как-то вытянем его на генеральное сражение и уничтожим. В локальных битвах он более юркий и умелый, но, если нам придется столкнуться лоб в лоб, исход очевиден.