— Благой, и по дольше твоего, — сквозь зубы процедил Клим.
— Ну так сделай это! Это твой дар. Благовестев. Вдумайся в фамилию. Вспомни корни и исполни то, для чего рождён.
Выдав гневную тираду, я начал задыхаться, все же раны дали о себе знать, если дядька продолжит спорить, не смогу его переубедить, тупо здоровья на разговор на повышенных тонах нет.
— Ладно, — все же сдался он. — Но убивать я тебя не буду. Найди для этого кого-нибудь другого. Не хочу, чтобы в случае неудачи твой тускнеющий взгляд преследовал меня до конца дней. Крови на моих руках достаточно, твою я туда добавлять не хочу.
— Понимаю тебя, — сказал я и посмотрел на Такеши и Джи-А. Они переглянулись. Парень начал делать шаг вперед, но я покачал головой. Зрачки девушки немного расширились от удивления.
— Но почему я? — спросила она.
— Убийство процесс нежный, тут нужна мягкая женская рука, — усмехнулся я.
— И что делать?
— Огненный клинок. Пробей мне сердце и как только пульс остановится дядя меня воскресит.
— Или нет, — буркнул он.
— Или нет, — пожал я плечами. — Тогда закончите тут без меня.
Джи-А возмущенно блеснула глазами.
— Ненавижу эти твои шутки. Выйдите все! — повысила она голос, и ученик с родичем вышли.
Такеши даже прощаться не стал, то ли был уверен в успехе мероприятия, то ли, просто не хотел вызывать в Климе еще большие сомнения.
— Давай, родная, не томи, — попросил я.
Девушка подошла ко мне.
— Я готова умереть за тебя, но никогда не думала, что придется тебя убивать, — тихо проговорила она.
Наши губы встретились. Я прижал её к себе, ощущая тепло женского тела. Руки заскользили вниз по талии и за секунду до того, как они легли на округлости, сердце пронзило болью. Мир сузился до лица Джи-А. Если это последнее, что я вижу, то я согласен. Отличная смерть.
— И снова ты здесь, — звучал в дали голос. Происходящее походило на странную смесь сна и воспоминания.
— Вспомни зачем ты здесь. Вспомни! Ты найдешь способ. Всегда находил.
Что? О чем ты? Кто ты? Что происходит? Хотел задать я вопросы, но задавать их было некому и нечем.
Я открыл глаза. Палаточный тент вместо потолка. Правой ладони очень тепло. Повернул голову. Моя кисть в объятиях женских рук.
Джи-А промаргивалась после сна и улыбнулась мне.
— Здесь был кто-то еще? — спросил я.
— Нет, — с тревогой ответила она.
«Вспомни зачем ты здесь» — эхом звучал в голове чей-то голос. Такой знакомый и неизвестный одновременно. Что это все значит? Ощущения однозначно твердят, увиде…услышанное не просто галлюцинация, это что-то значимое. Надо будет с этим всем разобраться, когда тут закончим.
— Как Бонрю? Выжил все-таки?
— Да. Стабилизировали. Хотя в себя по прежнему не приходил.
— Хорошо.
Я встал и, размявшись, осознал, что чувствую себя прекрасно. Вышел на пустырь, чтобы проверить способности. Осторожно потянулся к дару, и из ядра полыхнуло, как из внезапно раскрытой печки. Энергия вырвалась, разойдясь расширяющейся сферой, и сжигая все на своём пути.
Джи-А смотрела с расширившимися от удивления глазами. Хорошо, что на ней был доспех энергии.
Я и сам был в шоке, так что в ответ на вопросительный взгляд лишь пожал плечами и продолжил тесты.
Радость накатила позже, когда осознал. Дар вернулся! Я снова табурщик! Повелитель света, песка и целительства!
Второй раз уже получилось взять дар под контроль. Луч света трансформировался в шар плазмы, а потом в меч. Контроль давался необычайно легко, будто я перешел на новый ранг. Интересно сколько у меня сейчас единиц по шкале Попова. Надо будет потом измерить.
Получается, схема рабочая. Перегораешь в поединке, лишаешься дара, умираешь, воскресаешь сильнее.
Я посмотрел на Джи-А.
— Что ты задумал? — испуганно отшатнулась она.
— Ты мне доверяешься? — еле сдерживая маньячные нотки в голосе спросил я.
— В некоторой степени, — опасливо ответила девушка.
— Как ты относишься, к легкой контролируемой смерти?
— Ни за что!
— Не бойся, я буду нежным.
— Нет!
— Иди ко мне.
— Отстань от меня, псих!
Разумеется, я не стал ничего такого делать, но зарубку в памяти оставил. После серии тестов всё подтвердилось. Я стал сильнее на порядок. А значит, поле для исследований открыто. Что будет, если перегореть и погибнуть ещё раз? Можно ли так достичь первого ранга? А стать абсолютом? Не нарушает ли это законы развития даров, не будет ли долгоиграющих последствий?
К открывшейся информации нужно подходить с осторожностью и по возможности подыскать подопытных крыс. Некие подводные камни обязательно должны быть. И не хотелось бы, чтобы в ключевой момент схватки у меня вдруг пропал дар, на этот раз навсегда.
Я отложил эти вопросы до лучших времён приступил к текущим делам.
Отец все время пытался дозвониться, и только сейчас меня с ним связали.
— Арс, у нас тут странности со Славой. Он говорил, что был рост силе, а теперь снова все откатилось. Мастер разводит руками, как и лекари. Может, ты что-то знаешь? Все же с песком дольше работаешь.
— Хм… Есть одно предположение. Сегодня случился откат?
— Да. Буквально пару часов назад.
— Не обращайте внимание. В результате, скажем, тестов, — я состроил рожицу Джи-А, которая все это слышала и осуждающе на меня смотрела. — В общем, в результате, эксперимента, я был выключен из сети гойле Сказовых, потому и рост силы.
— Но почему Маша не почувствовала?
— Потому что Славик более тонко работает с даром. Очевидно же. Он избранный стихии. А Маша просто носительница гойле. Ну так мне кажется.
— Ладно. Понял тебя. Как там дела.
— Работаем.
— Хорошо. Береги себя.
Закончив разговор, погрузился в тактическую карту. Мелкие стычки все ближе сдвигались к двум лагерям противников. Если сломим их одним ударом, будет идеально. Затяжная многомесячная война не входила в планы, но является вполне вероятным исходом.
Никто из представителей японского императора так и не вышел на связь и это сильно напрягало. Возможно, он просто ждёт, чем дело кончиться, чтобы предпринимать какие-то шаги.
До вечера мы прорабатывали тактику. Силы начали стягиваться к базе клана Таро.
— У нас проблемы, — ворвался в эфир голос Маслова. — Клан Хидая пошел в атаку во всех провинциях. Маневренные группы, наносят удар и сваливают.
— Что по Таро? — спросил я у штаба.
— Сидят, готовятся к обороне.
Я задумался в слух.
— Тактика щита и меча?
— Все возможно, — сказала Джи-А. — Хуже будет, если это лишь уловка. И на самом деле Таро меч, а Хидая щит, и когда они поменяются ролями, будет не сладко.
— Странно, что они не попробовали объединиться, — заметил я.
— Может, не доверяют друг другу.
— Тут что-то странное, — снова доложился Маслов. — Один из новеньких, возвращенный в строй второй ранг ушел на разведку, и мы нашли лишь его истлевший скелет. Словно чей-то табур — сама Смерть. Жутко.
— Ждать больше нельзя, — ворвался с другой стороны голос Такеши. — Хочу пойти в атаку.
— Давай, — сказал я. — Времени им больше давать нельзя. Только осторожнее. Что-то происходит. Мы пойдем вторым эшелоном. Пока подождем, вдруг где-то понадобится заплатка.
Первым сюрпризом стал отпор на шагачах, видимо, владыка все же дал разрешение, либо, что менее вероятно, Хидая и Таро решили нарушить запрет.
Затем я немного выпал из происходящего из-за звонка Романова.
— Арс, — выдохнул он, услышав мой голос. — Ты жив! Я боялся, что опоздал. У меня было видение, я видел твою смерть.
— Все в порядке. Это было по плану.
— Смерть по плану? Э-э-э-э… ну ладно, — неуверенно протянул он. — Так этот старик Таро подыгрывает?
— Что?
— Я видел японца. Посмотрел, кто это в сети. Вариантов-то было немного. Оказалось, это Вотанабэ Таро. Он тебя убил.