— Тогда поступим так, я попробую вернуть тебя официально через дуэль или сделку. Воровство аукнется, уж прости, но твой голос потонет в басе Моржова. Мнение неизвестной людям девчонки ничего не значит против полновесного слова главы клана, фактически князя целой области.
— Я понимаю.
— Тогда просто жди. Я тебя вытащу. Может, надо принести чего?
— Нет, — улыбнулась она. — Я же не в тюрьме. У меня всё есть.
— Как скажешь, — пожал я плечами. — Открой окно, через него выберусь быстрее.
В голове постепенно вырисовывались детали плана, пока еще только наброски карандашом, но что-то в рисунке уже проглядывалось. Советы Аллаи сильно помогали. Я ждал приезда остальных Маяковых, но они сделали финт ушами и сообщили, что раз тут такое закручивается, то и раскручивать это всё придется наследнице, вроде как отличная подготовка, стресстест, все дела. И сложно было с ними спорить.
Я отдал распоряжение, суда готовились к морской блокаде кораблей Моржовых. Но перед тем, как повышать ставки, решил все же ещё раз попытаться уладить дело миром.
Ситуация складывалась странная, ни Ледомир ни я не хотели лобового противостояния. Хотя в победе не сомневались мы оба, но какой ценой. Стоит ли проливать кровь там, где можно без этого обойтись?
Встретились мы в одном из ресторанов города. Принадлежал он, конечно, моему собеседнику. После дежурного приветствия, я уселся.
— Что еще вы хотели обсудить? — спросил Ледомир.
— Да всё тоже. Всё ту же.
— Я не вижу выхода из ситуации, — признался Моржов. — Вам нужно то, что мы ни за что не отдадим.
— Давайте думать, — сказал я. — Только без лжи. Мы оба знаем, что она все ещё Джун. Предлагаю по старой традиции решить всё дуэлью.
— Дураков нет, — всплеснул руками Ледомир. — Это будет нечестно, учитывая ваш опыт.
— И что же тогда?
— Императорский суд, — пожал плечами собеседник.
Я рассмеялся.
— Тут уже я в проигрыше.
— Почему же? — удивился Ледомир. — Все считают вы в фаворе у правителя.
— Я в нейтрале с напылением опалы.
— Вот как.
— Ага. Уверен, он решит всё в вашу пользу, даже если бы вы у меня украли Дасани.
— Император всегда справедлив.
Я покачал головой.
— Он весовщик. Раскидывает гирьки по весам, чтобы система была в балансе. Ему плевать на нас с вами, он думает о миллионах. Джун слишком меня усилят. Это нарушает баланс. Система может прийти в неустойчивость. Это опасно.
— Спасибо за такие подробности. Так что же нам делать?
— Просто назначьте цену.
— Исключено.
Я поджал губы.
— Я пытался, Ледомир Глебович. Давал шанс… — закончить мне не дали. Сидевшая за соседним столом Сатоми махала руками, указывая на телефон. Что-то случилось.
— Мне пора, — обрубил я мысль. Пожал здоровенную лапищу Ледомира и выскочил из заведения.
Звонила Аллая.
— Да.
— Арсений, напротив меня сейчас сидит человек, который тайно пересек океан, чтобы встретиться с вами. Поспешите.
— Уже бегу.
Добрался до поместья минут за пятнадцать. Вбежал в гостиную.
Рядом с Маяковой сидела девушка. Красивая дородная, с мощной черной косой. Она подскочила при виде меня. Взволнованна. Хватает каждый мой жест.
— Господин Благой, — торопливо начала она, от волнения голос дрожал. — Прошу поспешите на помощь моему отцу.
— И кто ваш отец?
— Третьяк Строжайло.
— Что с ним случилось?
— Мой брат… я не родная. Приёмная. А! Неважно. Мой сводный брат — Волкан. Мне кажется, он убивает отца.
— Что это значит? Детали.
— Я заподозрила это еще в прошлую его болезнь.
Я задумался. Помнится Строжайло говорил, что чуть не отошел в мир иной, чем и воспользовались смутьяны на острове. Для меня их возня не стоит внимания, но для местных это большие деньги, которые туманят разум.
— Мой брат — лекарь. И я думаю, он лишь делает вид, что помогает отцу. Он…
Я выставил руку, обрывая её.
— Секунду.
Набрал номер лучшего лекаря, что я знаю — Хо Юри. Трубку взяли сразу.
— Госпожа Юри, времени мало, мне нужна ваша консультация.
— Конечно. Всегда готова спасти кого-то. Тем более разговором.
— Сейчас вам кое-что расскажут, а вы ответите, возможно ли такое.
— Хорошо.
Девушка, чьё имя я так и не спросил, запинаясь, торопливо принялась описывать симптомы. По звукам, что издавала Хо Юри, я представил, как она хмурится и вышагивает из стороны в сторону.
— Это очень похоже на табурное отравление.
— Что? — недоверчиво переспросил я.
— Редкое явление. Часто возникает у неопытных одаренных, когда они экспериментируют с попытками прочувствовать силы друг друга. Лекарь, когда исцеляет, то вливает свою… в общем. Неважно. В теле этого вашего С…– она так и не смогла выговорить его имя. — В его теле чуждая его энергии стихия. В малых дозах это не страшно. Вылей в пруд ведро хлорки и через неделю пострадавший участок снова начнет зарастать тиной, но, если лить непрерывно, состав воды поменяется.
— Я понял. Сможете прилететь? Надо будет посмотреть пациента.
— Уже собираюсь.
А я думал, что это за шуршание в трубке. Прогнал из головы образ переодевающейся лекарки и отключился.
— Почему не проверили другим целителем? — уставился я на девушку.
— Брат не пускает никого. Говорит отцу нужен покой. Все верят ему безоговорочно.
— Зовут-то тебя как?
— Софья.
— Хорошо, Соф. Поглядим, что можно сделать. Уж меня он точно пропустит.
Хрена лысого! Бойцы окружили острог, что был домом Строжайло, в четыре кольца.
Я чувствовал это своим сканером. Внешний периметр. Внутренний во дворе. В самом доме и перед палатой Третьяка.
Я спокойно подошел к посту перед воротами. Два шагача пытались меня напугать, наставив дула. Уж сколько я их отрубил… их потуги выглядели нелепо.
— Арсений Благой, — представился я. — Старший здесь кто?
— Я, — отозвался мужик, убрав забрало у брони.
— На посту или вообще в обороне поместья.
— На посту.
Я кивнул.
— Доложи о моём приходе, пусть подойдет начальство.
Через пять минут передом мной приземлился боец в легкой кожаной броне. Никогда такой не видел. Он выглядел как герой какой-то фэнтези. В подмышках были сложенные крылья. Видимо, часто планирует на них.
— Меня зовут Апатий, — представился он. — К господину сейчас нельзя, приказ наследника.
— Да я в курсе, — мрачно кивнул я. — Лекарь есть в отряде?
— А вам какое дело?
Я уже почувствовал, что их тут трое, на каждом кольце обороны. Четвертый сам Волкан.
— Свистни сюда одного, есть загадка на подумать.
Апатий нахмурился, но ничего не сказал, решил не раздувать конфликт, видимо, надеялся выпроводить меня разговорами.
Через тридцать ударов сердца появился парень с красными наплечниками на броне.
— Есть информация, — сказал я. — От одного из членов семьи Строжайло, что наследник своим лечением убивает Третьяка.
На этих словах Апатий, едва не пустил в меня технику. Предчувствие вспыхнуло и погасло, да и выброс силы, который так и не сложился ни во что, я почувствовал.
— Я Благой, вы должны были слышать, чем мы знамениты. Со мной независимый лекарь, чтобы оценить состояние Строжайло. А я к тому же с того света могу вернуть.
— Парни говорили, — хмуро кивнул Апатий. Посмотрел на своего лекаря. — Можете вы убивать?
— Я нет, — отрицательно замотал головой целитель. — Наследник третий ранг — он и на дистанции навредить может. А возле кровати и подавно. Да только не верится.
— Приказ есть приказ. Ослушаться мы не можем, — подвел черту Апатий, хотя и стал задумчив.