- Ты такой отважный, храбрый… А если… - она закрыла лицо руками.
- Ну, мам, - Лорей крепче обнял ее и успокаивающе стал гладить по спине. – Все будет хорошо. Мы вернемся.
- Вот, - его отец вышел из чулана. – Нашел вам кое-чего. Должно помочь.
Лорей и Аларин обернулись.
- Это шапка-невидимка, - отец Лорея покрутил в руках небольшой серый колпак, - а это волшебный гребешок, - он продемонстрировал деревянную вещицу, в центре которой было вырезано солнце. - Первая достается нашему дорогому гостю, а второй - сыну. По крайней мере, я так распределил. А там сами смотрите.
- Мне очень интересно, откуда у тебя взялась шапка-невидимка, - с намеком проговорил Лорей.
- Не помню уже, откуда-то. Да и важно ли это сейчас?
- Сейчас, может, и нет. Но мне интересно. – Настаивал на своем Лорей.
- Не помню, говорю.
- Спасибо большое, - поблагодарил Аларин, беря волшебные вещи. Затем он отдал гребень Лорею, который тут же засунул его в карман штанов, а себе оставил шапку-невидимку. Ее Аларин положил в карман рубашки, где поближе, чтобы в случае чего сразу достать.
- Пожалуйста, - ответил отец Лорея. – Надеюсь, свойства данных предметов знаете?
- Я знаю, - сразу отозвался Лорей. – Своего спутника просвещу обязательно, не сомневайтесь.
- Что ж, хорошо. Пора прощаться.
Мать Лорея снова заплакала. Отец крепко обнял сына и с надеждой посмотрел на Аларина.
- Мы вернемся обязательно, - пообещал Лорей родителям. – До скорой встречи!
- До скорой! – махнул ему рукой отец.
- Пока, мам. Скоро увидимся.
Но женщина не ответила, продолжая заливаться слезами. Ее муж махнул рукой Лорею с Аларином и сел на скамью успокаивать любимую.
- Пошли, - светловолосый юноша потянул за рукав Аларина. – Иначе я никогда туда не попаду и не верну свою невесту домой.
- Да, идем, - согласился Аларин, и они вышли из избы.
- Пройдем немного. Не все знают, что я еще могу в дракона превращаться. Ты никогда не летал на них, да.
- Конечно. Их у нас нет.
- То, что вы их не замечаете, не значит, что их нет, - перефразировал сказанное Лорей. – Что ж, - усмехнулся он, - будет, что вспомнить.
Они отошли подальше от изб, направившись в противоположную сторону от поля, с которого пришли. Лорей опасливо огляделся по сторонам и сказал:
- Что ж, смотри!
- Постой! – остановил его Аларин. – Отдай мне гребешок, а то выпадет еще.
- Ах, да, я забыл. Бери. – Лорей протянул гребень Аларину, тот спрятал его в другой карман рубашки. - Теперь смотри! – хитро улыбнулся юноша, а дальше начало происходить то, что Аларин никогда в жизни не видел: очертания Лорея поплыли, как и пространство в паре сантиметров от него, бинт на правом плече разорвался и упал вниз; затем юноша на секунду вообще исчез, чтобы в следующий миг предстать большим золотисто-красным драконом.
Аларин от удивления раскрыл рот.
- Закрой, а то ворона влетит, - посоветовал молодой дракон голосом низким, но от того не менее веселым. – Давай, садись мне на спину и полетим скорее. Мне не терпится сразиться с Аломором!
- Мне тоже, - испуганно сглотнув подступивший к горлу ком, проговорил Аларин. Но затем набрался смелости и залез на Лорея, подставившего ему большое кожистое крыло, а усевшись удобнее, приказал: - Летим!
Золотисто-красный дракон издал боевой клич, от которого у Аларина на мгновение заложило уши, взмахнул крыльями и стал медленно подниматься на воздух, а набрав нужную высоту, тотчас же взмыл в небо. Аларину только и оставалось, что удобнее устроиться на его спине и крепко ухватиться руками за выступающие шипы.
4. Незваные гости
Сколько прошло времени, Аларин не считал. Ему казалось, что они летели вечность. Ветер завывал в ушах и пробирался под развевающуюся от быстрого полета ткань одежды, влажные от волнения ладони скользили по твердой и шипастой коже дракона, который был несказанно рад тому, что удалось не только выбраться из дома, но и отправиться в опасное путешествие ради спасения своей возлюбленной.
Однако Аларину все-таки удалось разглядеть внизу прекрасный пейзаж и полюбоваться его сказочной красотой: извилистой голубой тропинкой текла длинная речка, уходя куда-то за поворот; зеленые, желтые, коричневые поля радовали взор сочной растительностью; по краям вдали с одной стороны возвышался темный лес, а с другой высокие скалы, на вершинах которых были заметны белые участки снега.
Аларин повернул голову прямо и с трепетом заметил виднеющийся впереди черный огромный замок с массивными башнями и острым шпилем посередине. Он понял, что они уже близки к заветной цели.
- Подлетаем! – оповестил его Лорей.
- Я знаю! – крикнул ему Аларин. – Замок впереди вижу! Это ведь тот самый?