За воротами стоял ещё один охотник, не такой здоровый, но тоже с топором. А у них из-за спин выглядывала невысокая бабулька, державшая лампадку над головой, стараясь укрыться от дождя под платком.
- Вам туда. - Указал лохматый топором в сторону крепкого сарая неподалёку. И тихо добавил в спину двинувшимся спутникам. - Прокофью благодарите.
Стапун развернулся, поклонился в сторону бабки.
- Благодарю, мать. Не забудем.
Вир суетливо добавил за дедом.
- Спасибо, бабушка.
Старушка, было, засуетились что-то причитать, но мужики грубо отодвинули её в сторону и повели гостей в сарай, не выпуская из рук топоров.
- Утром разберёмся кто вы и откуда. Пока поспать можете. - Закончил знакомство бородатый, запирая сарай на засов.
А, судя по возне с наружи, дверь ещё и дополнительно чем-то подпёрли или завалили.
Глава 5
В сарае было темно и сыро. Только через духовое окошко под крышей задувало свежий воздух вперемешку с холодными брызгами. Ещё в сарае было подозрительно пусто. Судя по запаху, когда-то тут хранили или выделывали кожи или шкуры, но сейчас Вир спокойно обошёл помещение вдоль стен по периметру, так ни обо что и не споткнувшись.
- Что-то охотники нынче несильно гостеприимны. Не находишь? - Старик зябко потёр руки, обращаясь к парню.
- Да, дед. Как подменили. Раньше и подумать бы не смог, что колотовцы за забором от путников прятаться будут.
- Думаю, не от путников.
- А от кого?
- Уж скорее от леса, или от чего-то похуже. И не спрашивай от чего именно. Завтра оба всё и узнаем.
- А сегодня что? На сыром полу спать будем? Может постучать, шкуры попросить продать? Хоть подстелить что будет.
- Не похоже, что бы они сегодня торговать хотели. Лучше мы с тобой костёр разведём.
- А можно, в сарае? - В голосе юноши звучало сомнение, как у воспитанного ребёнка, которого соседский хулиган подбивает на шкоду в дедовом сарае.
- Так никто же нам огня разводить не запрещал. - Ответил старик наигранно наивным голосом, протянув последнее слово. - Или ты хочешь тут до утра голодным зябнуть?
- Не, не хочу. А дров где возьмём?
- О дровах не переживай. Мы о них позаботились немного раньше.
Одно за другим на пол начали ложиться гоблинские копья, которые дед вытаскивал из-за пустой спины. Всего набралось почти два десятка. Стапун ловким движением свернул наконечник с копья, превратив его в палку, которую тут же перерубил на три части. Вир сидел рядом, не переставая удивляться старику, но не представлял, как можно ему помочь, сидя в полной темноте. Но дед как мысли читал.
- А ты чего лентяйничаешь? И не рассказывай мне, что тут темно. Или уже забыл, как меч точить?
Парень сидел на полу с закрытыми глазами, а камень в его руках привычно скользил по лезвию. Вир так увлёкся процессом, что не сразу и заметил, как воздух пропитался дымом, а тьма стыдливо спряталась по углам. В центре сарая ярко пылал костёр, от которого медленно расползалось приятное тепло. Сарай сразу показался уютным и гостеприимным. Старик взял у юноши бурдюк с водой, который наполовину опустошил в прилаженный над огнём котелок, куда ушла и половина сегодняшнего кролика с горстью зерна из гоблинских запасов.
После горячей и на удивление вкусной похлёбки жизнь и вовсе перестала казаться мрачной, а Стапун ополоснул котелок, залив туда остатки воды, и принялся закидывать какую-то траву, листья и корешки, что-то безустанно бормоча, помешивая деревянной ложкой, и проводя рукой над густым белёсым паром, лениво переваливающимся через край котелка и расползающимся по полу.
- Стапун, ты что делаешь? - Обратился к старику скучающий парень.
Но дед не ответил. Даже не посмотрел в его сторону, полностью поглощённый своим чародейством. Делать было нечего. Вир осмотрел помещение. Стены были сложены из добротных брёвен, под потолком духовое оконце, куда хорошо вытягивало дым, а на стенах странные борозды, похожие на следы от когтей очень мощных здоровых лап. Хотел спросить старика, но тот всё не отрывался от своего зелья. Пришлось достать точильный камень и взяться за топоры, а затем и за дюжину гоблинских ножей, которые были свалены кучкой, рядом с горкой из наконечников, оставшихся от копий.
К середине кучи точить стало привычно и скучно. Вир поймал себя на том, что рассматривает борозды на стенах, не отрывая камня от очередного ножа, обретающего остроту и блеск, в его руках. Сам удивился. Да я так скоро точить буду, что Стапун шить!