- Великий, твоё поручение исполнено. - Рарк протянул собеседнику что-то скомканное, с чего свисали длинные слипшиеся волосы.
«Надеюсь, это орочье» - с надеждой подумала Тиана, стараясь не смотреть на жуткое подношение своего спутника.
- Очень хорошо, доблестный воин! Теперь ты доказал, что достоин моего внимания. Говори, чем может тебе помочь старый Хррург? - Хозяин пещеры снова замер в ожидании.
- Великий оракул, меня прислал шаман племени Старого клыка. Его беспокоит странный туман, окутывающий Степь, в котором тонут голоса духов. Подскажи своему народу, что породило его и как ему можно противостоять? - Орк почтительно склонил голову.
- О каком тумане ты говоришь, воин? Я не слышал о таком в наших степях.
- Великий оракул, этот туман видит только шаман. Я не знаю, как он выглядит. Он говорит, что в этом тумане тонут голоса духов, а разумные теряют разум. И что идёт этот туман с Восточных гор.
- Я не знаю, о чём ты говоришь, воин. О тумане тебе лучше поговорить с шаманом. - И хозяин, потеряв интерес, снова присел у котла.
Раррок стоял растерянный как студиоз первого круга в Академии, не выучивший урок. Девушка тронула спутника за локоть.
- Рарк, попробуй спросить его, что он знает о шамане, который разбирается в Великой магии.
Орк с сомнением почесал челюсть, но вновь побеспокоил соплеменника.
- Достопочтенный Хррург, можешь ли ты рассказать, где я могу найти шамана, который понимает в Великой магии?
Хозяин пещеры, в этот момент распрямлявший спину, внезапно замер, так и зависнув над своим котлом. Пару раз мелко дёрнулся и закончил движение, внезапно заговорив на чистом имперском. Только очень старом имперском, каким были записаны самые древние заклинания и самые старые манускрипты.
- Среди шаманов Степей нет того, кто владеет Высшей магией. Оркам неподвластна эта сила, но если ты хочешь найти ответы, тебе придётся проделать долгий и опасный путь. Только Видящая сможет дать тебе ответ. Дай свою карту, и я укажу, где находится вход в её обиталище. - Говоривший застыл с протянутой рукой.
- Великий, но у меня нет с собой карты!
- Тогда я могу продать её тебе всего за одну монету.
Раррок поспешно снял с пояса кошель, из которого вытряхнул горсть разносортных монет: золотых, медных и серебряных, но не одна из них не устроила хозяина пещеры.
- Дай ему монету, что я тебе подарила. - Шепнула Тин на ухо орку, который от изумления даже приоткрыл пасть.
И эта монета полностью устроила продавца, исчезнув в могучей лапе, как и другие подношения. А в руке Рарка оказался свиток тонкой кожи, перехваченный куском грубой верёвки.
- Теперь иди, не отвлекай меня больше. - Закончил разговор оракул и в очередной раз склонился над котлом.
Тина потянулась к уху орка, но тот остановил её жестом.
- Пойдём. Не стоит больше тревожить оракула.
- Но...
- Пойдём. - Настойчиво повторил Раррок и потянул девушку к залитому солнцем выходу из пещеры.
Стоило переступить границу света, как ощущения сразу изменились: стало немного душно, до носа донеслось множество запахов, а до ушей звуков. Даже шагалось как-то тяжелее. Тиана сразу почувствовала изменения, но не сразу сообразила, что всему виной не разошедшиеся тучи и, высоко поднявшееся, солнце, греющее прямыми лучами. Вспомнилось ощущение утреней свежести и лёгкости, которые заметила, погружаясь в призрачную воду. Теперь же она вновь была в настоящем мире, где вокруг царило ни разу ни свежее летнее утро, но вокруг были звуки настоящей природы: жужжали насекомые, скатывались камушки и хрустели ветки, припекало солнце и всё вокруг имело свой запах. Стоявший рядом орк шумно втянул носом воздух.
- Рарк, ты тоже заметил разницу между этим миром духов и нашим настоящим? - Повернулась девушка к спутнику.
- Да. Шаман предупреждал нас, что в мире духов свои правила и что не стоит ничему удивляться. Просто оно там так.
- И ты, правда, веришь, что в эту пещеру нельзя было попасть отсюда? - Тин недоверчиво покосилась на тёмный зёв в скале, откуда они недавно выбрались.
- Шаман никогда не обманывает! - Не задумываясь, заявил Раррок.