Все трое работали над формулой заклинания в течение многих часов, пока, наконец, перед рассветом работа не была завершена. Фактически, у них не оставалось времени, чтобы испытать новое заклинание. Северусу нужно было вести уроки, Драко – идти на занятия.
Дамблдор устало улыбнулся им:
– Я сам протестирую заклинание.
– Ты уверен? Я хотел бы видеть, что произойдет, – нахмурился Северус.
– Мы проверяли вычисления много раз. Это или сработает или нет, – махнул рукой Дамблдор. – Идите. Я дам вам знать.
Слизеринцы неохотно повиновались, тем более что директор собрал рабочие записи и направился к себе. Драко, как только директор покинул комнаты Северуса, вслух поинтересовался:
– Кого это, интересно, Дамблдор собирается использовать в роли подопытного кролика?
Снейп, вслед за крестником, громко фыркнул.
– Если сильно повезет, он позовет Фаджа. В том случае, если заклинание не сработает, наше разочарование несколько смягчится от вида взорвавшейся тупой головы дорогого министра.
Смех Драко эхом прокатился через залы.
* * *
– Я не должен был этого допустить, – мрачно бормотал на завтраке Рон. Вчера они провели весь день с Гарри, но их друг вообще ни разу не ответил им. – Я знаю, то, что случилось с ним, было ужасно, но не настолько же!
– Заткнись, Рон, – Гермиона послала ему гневный взгляд, яростно терзая колбаску. – Ты не имеешь никакого понятия о том, через что он прошел!
– Это тяжело. Он постоянно пытался угодить своей семье. Этим летом они вели себя ещё хуже, чем обычно. Я точно это знаю, – он опять вспыхнул. – Гарри встречался с Сами- знаете – кем и продолжал улыбаться. Он сильнее этого.
– Так в чем же дело? Ты думаешь, он притворяется? Джинни, находясь на грани взрыва, с грохотом швырнула вилку на стол.
– Вы привлекаете к себе внимание. Нам не следует это обсуждать здесь, – занервничал Невилл, взглядом указывая на любопытных гриффиндорцев, в данный момент с подозрительностью пялившихся в их сторону.
– Возьми себя, наконец, в руки, Рональд, – прошипела Гермиона и выскочила из-за стола.
– Замечательный из тебя вышел друг, – убийственным тоном припечатала Джинни и последовала за подругой.
Рон принял оскорбленный вид и накинулся на завтрак так, будто это именно он обидел его. Невилл молча сидел рядом. Он хотел было пойти за Джинни, но подумал, что это уже слишком – всем сразу отвернуться от Рона. Вздохнув, он остался на месте, молясь про себя, чтобы Гарри скорей поправился. Они все нуждаются в нем.
* * *
– Как дела? – спросила Панси у Драко.
– Прекрасно. Хотя, я не успел все уладить. Мое присутствие, скорее всего, еще будет необходимо в течение нескольких дней.
Они вошли в кабинет Трансфигурации и заняли свои места. Спустя несколько минут в класс вошел Уизли, но рядом с Грейнжер не сел. Вздернув нос, девушка одарила его тяжелым гневным взглядом и отвернулась. Уизли устроился рядом с Финниганом. Малфой было спросил, с чего это вдруг, но рыжий зарычал, чтобы тот занимался собственными делами.
Панси вскинула бровь, обернувшись к Драко.
– Разлад в раю, – ухмыльнулся тот.
– Думаешь, из-за отсутствия третьего колеса? – хитро улыбнулась Панси. – Может нам слегка потрясти корытце и посмотреть, что произойдет?
В прошлом году Драко первым бы спровоцировал скандал. Но теперь это казалось пустым и ненужным. И дело было не только в этом – он сочувствовал гриффиндорцам. Очень тяжело, если не сказать больше, сейчас было находиться рядом с Поттером. Голову вновь наполнили крики бьющегося в припадке юноши, и он, зло прищурив серебряные глаза, буквально впился взглядом в Паркинсон.
– Почему бы тебе, в конце концов, не попытаться разговаривать более интеллигентно? По крайней мере, научись выстраивать более четкие и логичные цепочки сравнений.
– Да что с тобой такое? – Панси уперла руки в бедра и вызывающе уставилась на Малфоя.
Драко не ответил. Он проигнорировал ее взгляд, делая вид, что внимательно слушает МакГонагал. Все, о чем он мог сейчас думать – сработает заклинание или нет.
За обедом блондину, сидящему между Винсом и Греггом, одна из сов прямо в тарелку сбросила письмо. Панси сидела довольно далеко от него, рядом с Миллисент. Подруга была раздражена и не разговаривала с ним. А он не мог заставить себя сосредоточиться на размолвке. Эта совершенно детская реакция лишь раздражала, разбираться сейчас еще и с этим было выше его сил.
Он вскрыл письмо. Оно было от Северуса. Заклинание работало, и было решено провести ритуал сегодня вечером, после ужина. Драко должен был сделать вид, что пораньше ложится спать, а затем прокрасться к комнатам Снейпа.
– Дела, – спокойно объяснил блондин всем, кто проявил интерес, и наложил на бумагу заклятие возгорания.
* * *
Северус и Драко вошли в комнату Гарри, следом шел Дамблдор. Старый волшебник уверил их, что заклинание работает, но понадобится участие трех магов.
Первый нужен для осуществления самого ритуала, второй должен будет погрузиться в воспоминания, станет их проводником. Третий необходим, чтобы следить за временем, поддерживать связь со вторым, проверяя, все ли идет как надо, и беспристрастно позволяя второму переживать воспоминание вместе с Гарри. Они решили, что роль проводника будет играть Драко, Северус – осуществлять процесс.
Дамблдор был утомлен, но ни за что не соглашался оставаться в стороне и принял роль наблюдателя. В крайнем случае, он должен будет вмешаться, если что-нибудь пойдет не так.
Снейп осторожно поднял Гарри. Директор избавился от кроватей и другой мебели, пока Драко тщательно вычерчивал светящийся белый треугольник на полу. Он заключил в круг все три точки, и Северус мягко опустил Гарри в основание треугольника. Сам зельевар занял место возле вершины, лицом к распластанному на полу Поттеру. Драко вступил в контур круга, прямо напротив крестного, в нескольких дюймах от талии Гарри. На все эти приготовления юноша не реагировал, лишь изредка моргал. Взгляд его был пуст. Дамблдор, стоя в углу, молча наблюдал.
– Ты готов? – спросил Северус, и Драко кивнул.
Темноглазый волшебник вскинул руки параллельно линиям треугольника, ладонями вниз. В каждой руке он держал палочку, зажав их между большими и указательными пальцами: собственную в правой, палочку Драко – в левой. Затем мужчина начал напевно произносить заклинание Времени, и золотой свет окутал головы Драко и Гарри. Серебряные глаза Малфоя поблекли, хотя такими же мертвыми, как у Гарри, не стали. И не стали такими же пустыми.
Плавно, без остановки, Северус произносил слова заклинания, звучание которых чем-то напоминало латынь.
Прошли три минуты, пять. Одна единственная ошибка могла испортить все. Круг пылал синим, треугольник белом светом, золотое облако окутало двух подростков. Отчетливо, но, сохраняя прежний темп, Северус произнес последнее слово. Он внимательно всматривался в юношей, чувствуя себя полностью опустошенным.
Они дышали в одном ритме. Совпадали даже удары их сердец.
– Что ты видишь, Драко?
– Ничего, – медленно и отстраненно ответил тот.
Северус взглянул на нахмурившегося директора. Он покачал седой головой, подтверждая – что-то не так. Драко должен был увидеть одно из воспоминаний Гарри вместе с ним.
Но геометрические фигуры пылали все также ярко, и Северус выложился весь, пропуская заклинание через Драко, отдавая все ему. Не должно было быть никаких сбоев.
– Ты видишь его воспоминания? – настаивал Северус.
– Нет. Ничего, – ответил Драко.
Разочарованный и злой, Северус нараспев произнес конечную формулу заклинания, пытаясь закончить ритуал и остановить волшебство. Послышался оглушительный треск, будто разваливалось на части большое дерево, а затем взрыв магической энергии потряс комнату. Стены искорежило, продавив наружу, потолок и пол треснули, и трещины паутиной расползались от центра в стороны. Северуса отбросило назад к стене, он еще успел заметить, как без сознания рухнул Дамблдор, прежде чем темнота поглотила и его. Но случилось это так быстро, что он даже не почувствовал боли.