Глава 6
Дорожные приключения
Ночёвка во Владимире прошла спокойно. Поужинали мы в компании Государственного Инспектора Николая Жмыха и Государственного Пристава Никифора Селезнёва. Присматривались друг к другу. Обсуждали взаимодействие в дороге и наши действия по прибытии в Екатеринбург.
Мужики вроде были нормальные. Тем более что и установки от начальства они имели правильные, и платил я им неплохо.
И, разумеется, я подстраховался, всю биографию этих двоих и их окружение тщательно изучили как спецы Мурены, которая у меня ведала разведкой и контрразведкой, так и доверенные люди графа Константина Кропоткин, используя возможности Имперской Службы Безопасности.
Не сказать, чтобы Жмых и Селезнев были чисты аки ангелы, но в связях с нашими противниками они точно не были замешаны.
После сытного ужина все отправились почивать, а вот мне не спалось. И причина была очевидна, отсутствие магии.
Магия из моего организма стремительно утекала, и вместе с ней я терял большую часть своей неуязвимости. Мой боевой потенциал падал, и я становился уязвим. Если раньше я мог противостоять целому войску обычных людей, то теперь даже несколько противников становились для меня проблемой.
Я всё ещё оставался сильнее и быстрее обычных людей, поскольку мой организм, изменённый магией, сохранял свои свойства, даже когда внешнее магическое поле отсутствовало.
Но теперь я не мог использовать даже это своё преимущество, поскольку моё мастерство владения мечом, в условиях, когда огнестрельное оружие давало колоссальное преимущество, теперь было почти бесполезно. А стрелял я хоть и неплохо, но на суперстрелка явно не тянул.
От пули я увернуться не сумею, огнестрельные раны будут для меня хотя и менее опасны, чем для обычного человека, но регенерация тканей без подпитки магией, будет уже не на прежнем уровне.
Я, конечно, использовал некоторые хитрости, которые мне подсказала моя демоническая память. Замкнул силовой магический контур внутри тела, зациклив энергетические потоки, и магия утекала теперь значительно медленнее. Я даже мог использовать некоторые не особо мощные заклинания, дозированно выплёскивая порции энергии. Но это мало помогло бы в серьёзной схватке.
У меня были с собой энергокристаллы разной ёмкости, в том числе и высококлассные кристаллы из Мира Даймонов, но они тоже теряли магический заряд, который постепенно рассеивался в окружающем пространстве, и чем дальше мы удалялись от Москвы, тем быстрее.
Так что пока я лишился своего основного преимущества. Теперь мне приходилось рассчитывать на обычные в мире людей ресурсы. Деньги, власть, связи, хитрость, организаторские умения и военный талант. То есть я теперь был вынужден действовать не как могучий маг, а как обычный дворянин, полагаясь на свой статус и преданных мне людей.
Хотя на самом деле системные исследования о долгом нахождении магов вдали от Провала не проводились. По крайней мере, если такие данные и были, то они были строго засекречены.
Но до сих пор эту проблему изучали люди. А вот я, имея энергетическую матрицу Лорда Демонов, хотя и в теле полукровки, заметил одну интересную особенность. Магическое поле в том же Владимире всё же было. Я гораздо лучше, чем человеческие маги, мог видеть родную мне энергию Мира Энтропии и потому чётко видел силовые линии магического поля, хотя напряжённость его и была чрезвычайно слабой.
При желании я даже мог понемногу втягивать эту энергию в средоточие, пополняя стремительно тающий запас. Хотя после того, как я применил хитрую технику, закольцевав магические потоки внутри энергетического контура тела, мой запас энергии таял значительно медленнее.
То есть магией я всё же пользоваться мог. Техники даже средней силы моментально сожрали бы весь мой запас, но простые техники, не требующие больших энергозатрат, я всё же использовать мог.
Утром, когда колонна готовилась к отправлению, Жмых и Селезнёв заметили, что нашего полка прибыло. Во Владимире к нам присоединились ещё две группы бойцов моей Дружины, по двадцать пять человек в каждой. Кроме того, в каждой группе шла легкобронированная машина с крупнокалиберным пулемётом на вращающейся турели, позволяющая оператору вести круговой огонь на все 360 градусов.
Одна из этих групп заняла место впереди колонны, а вторая группа должна была замыкать движение.
— Не слишком ли вы всё усложняете, Ваше Сиятельство? — поинтересовался Государственный Пристав. — Какой смысл задействовать ваши основные силы в дороге? Ведь пока с вами я и мои ребята, напасть на нас всё равно никто не решится. Это было бы расценено как преступная измена и прямое выступление против Империи. Вот когда мы завершим с вами дела, и вы останетесь один, тогда военные отряды вам действительно понадобятся, но зачем сейчас преждевременно демонстрировать вашим потенциальным врагам все имеющиеся у вас силы.