«Хорошо, не буду» легко согласился Нил, и девушка кивнула, мол, смотри мне там. И не успела она вздохнуть с облегчением и начать размышлять о своей дальнейшей судьбе, как сосед по разуму невинно уточнил: «А кто такой Марк?»
– Отвяжись! И не смей больше лезть в мою голову!
Вспыхнув свечкой от смущения, Лами надулась и даже демонстративно отвернулась в другую сторону. Глупо, конечно, но против инстинктивной модели поведения она ничего не смогла поделать.
Тем временем в кабинете Джеймса Корта шли нешуточные дебаты о возможной виновности малолетней подавальщицы в деле об убийстве странствующего мага и двоих его братьев по несчатью. О последних, разбойной наружности мужчинах, исс Корт не обмолвился только по той причине, что тела нашли после выпроваживания главной подозреваемой в камеру, в нескольких десятках метров от тела мага. Были они тщательно прикрыты обрезанными накануне ветками под самым густым кустом на улице, ранняя осень с заморозками и скорым первым снегом, скрыла бы трупы аж до весны – пока вонять не начнут.
Верить или не верить, сам исс Корт не знал. Верил, что, обороняясь, могла бы камнем по голове тюкнуть и с концами. Но троих? Да ещё и запрятать нужно было... А мага что, не успела? В чём был резон прятать только двоих? Могла бы всех в одну кучу... Или, маг – тех двоих, а девчонка – мага? Но это же тоже сколько силы нужно, чтобы пробить плащ, кожаный нагрудник и несколько слоев одежды?!
Нет, не верилось. А нож в её вещах нашли... Может та другая... Ну уж нет, не будет ведь она так низко поступать! Да и ради чего? Призрачной возможности избавиться от соперницы?
Слишком за уши принято, видно даже нитки, которыми притягивали! Джеймс это понимал, но что делать и как разгадать сию головоломку – не знал.
А ту ещё и исс Перенс никак не придет. И стражи переругиваются, вроде как о деле говорят, а всё ж опыта и знаний у них нет, так переливают из пустого в порожнее...
– ...уйти она хотела. Вот, прикончила парней, деньги забрала и – фьють! Уж и след простыл, падлы такой!
– Что? – очнулся от пустых раздумий Джеймс, и уставился на говоривших: – Что вы сказали?
– Дык, Дана сказала, что девка расчет попросила в этот же вечер, уйти хотела.
– Когда сказала? Когда просила? Куда уйти? – словно пёс в кость, помощник следователя вцепился в двух стражей.
– Дык... – пару дней назад взятый на службу страж, чье имя напрочь вылетело из головы, запнулся, увидев недовольно выражение лица начальства. – Это, мы как обыскивали их спаленку... там и развернуться-то негде! Две лавки с тонкими матрасами... – ещё один свирепый взгляд Джеймса заставил его заткнуться и густо покраснеть. – В общем, исса Дана наблюдала, чтобы мы ничего лишнего... ну, и всё такое... И тогда же и сказала, что девушка просила сегодня вечером расчет, мол к родственникам в Сантэр направиться задумала. Она ж в самом начале, когда к Владису работать пришла, тоже так сказала, мол, заработаю, а там...
– Деньги нашли? Амулеты?
– Дык не было ничего, – развёл руками безымянный страж, – всё что нашли – узелок с одеждой, а больше и...
– В дворе искали? – теряя терпение, повысил голос Джеймс, – Раз уйти хотела, значит сбережений должно быть больше.
– Дык...
– Да не «дыкай»! – вспылил на нервах Джеймс, – Сейчас же пойдите и обыщите задний двор. Особенно поленницу, прачечную и под навесом – там у них какой-то сарай.
– Э-э-э... хорошо. А конюшню проверять?
– Что? – встрепенулся исс Корт, уже успев задуматься о всплывших деталях.
– Ды... э-э-э, у неё ж конь был. Или мерин? – спросил страж у самого себя, почесал затылок, догадался, что начальству нужно ответить и... опять спросил: – Проверить ещё и стойло?
Никто и никогда не сможет узнать, скольких усилий стоило Джеймсу сказать спокойно «да», а не заорать на бестолкового мальчишку. Вроде бы и признак ума на лице проглядывал, а вел себя... Ладно, у него ещё будет время поднатореть в поведении и дисциплине, а пока Джеймс решил спуститься к подозреваемой.
Девушка на его появление никак не отреагировала. В смысле, отреагировала совсем не так, как он ожидал. Джеймс представлял, что она бросится к решетке, что начнет причитать и умолять её выпустить, попытается достучаться до него, убедить в своей невиновности, разрывая на груди рубаху... Хм, впрочем, сразу после этой слишком яркой сцены, что его уставшее от постоянного недосыпа сознание нарисовало в голове, исс Корт тряхнул головой и сурово посмотрел на сидящую в дальнем конце камеры подозреваемую. К нему она сидела боком, обхватив руками колени, пытаясь хоть так немного согреться в этом подземном каменном мешке. Голова повернута к нему, какое-то немного скучающее выражение на лице, с малой толикой ожидания. Больше ничего не разобрать, глаз и тех почти не видно – призрачное мерцание древнего факела освещало отвратительно.