– Иссэ Джонс, – каким-то сдавленным голосом позвал её мужчина. Прочистил горло, и вновь заговорил: – Иссэ Джонс, почему вы скрыли от следствия, что собирались назавтра уходить из Вархана?
– Я ничего не скрывала. – ровным голосом, без капли страха в нём, ответила Лами. – Вы не спрашивали, а подходящего момента, чтобы рассказать о своих планах... как-то не было.
– Когда ты сообщила об этом Дане?
– Мы... мы с Солой в очередной раз не сошлись во мнении...
– По какому поводу?
– Сами у неё спросите! – огрызнулась девушка, и не успел помощник следователя её приструнить – зашипела, словно обожглась, и пояснила: – Сола думает, что... что я... ай! Она думает, что я ей соперница.
– В чём?
– В хомутании.
– В чём?!
– Она... Да говорю я! Она... вы ей очень нравитесь, можно даже сказать, голову потеряла. А вы, как оказалось, не слишком-то обращаете на неё внимание. А потом она видела как мы разговаривали на рынке и придумала себе, что её не замечаете... из-за меня.
– Бред!
– Согласна, – тихо отозвалась девушка, – Я пыталась донести ей, что это неправда...
– Да нет же, вся эта история – бред! – сердито перебил её Джеймс.
– Да?! А мне из-за этого она жизни в «Гусе» не давала! – девушка даже поднялась на ноги, так её разозлила эта наглая ложь.
– Иссэ Джонс, ваша напарница, которая, между прочим, в отличие от вас находится не под заключением, утверждает, что это вы на неё накидывались при каждом удобном случае. И что это вы с ума сходите...
– По вам?! Вот это уж точно – бред!
– Да?! И чем же моя кандидатура вам не нравится?!
– Ничем не нравится! – вспылила Лами.
– Ну, знаете ли, – немного возмущённо отозвался Джеймс, и Лами, поняв, что именно она сказала, пролепетала:
– Простите. Я не это... То есть... У меня нет... Я хотела сказать... – она неуверенно теребила оборку юбки, судорожно соображая, что можно сказать, чтобы не выдать правды и окончательно не обидеть представителя закона в этом Светочем забытом городишке. – Дело не в вас, просто я...
– Вы – что?
– Мне... родственники должны мне подыскать жениха. Они люди обеспеченные, и должны... они обещали... родителей убили... а я... в Сантэр добраться бы... Я на дорогу собирала, у Владиса почти за гроши работала...
– Поэтому убила и ограбила того человека?
– Не убивала я никого. – растерянности в голосе как и не бывало. – Не убивала. Насобирала как раз впритык на дорогу, с караваном каким бы и добралась, если не ночевать постоянно в трактирах. По-хорошему, мне бы до весны ещё поработать, а тогда и в путь собираться... только Сола... довела она меня в тот вечер. Обвинила, что я вам на шею вешаюсь, а я и ответила, что у неё только одна цель в жизни... А она вспылила, мне пощечину влепила. Я тогда Дане и сказала, что лучше я уйду, чем... так. И попросила расчет.
– То есть, это было после вечерней смены? – подозреваемая кивнула. – И из трактира ты после обеда не выходила?
– Разве на задний двор. Там в прачечную, или дров поднести...
– Кто это может подтвердить? Что не выходила?
– Дана, Владис... Потом к пяти вернулась Яда, она тоже может...
– Хорошо.
Развернувшись, Джеймс ушел, не сказав больше ни звука. Он спешил прижать к ногтю ту чернявую хабалку и выведать всю правду. А то показания, что-то уж совсем не сходятся.
Оставил он Лами и факел. Не по доброте душевной, а просто забыл, что заключенным не положен свет. И если бы он обернулся, то заметил бы, что девушка стоит сразу возле решетки в кругу света, и едва слышно что-то шепчет.
Быть может, он бы подумал, что она молится, или шипеть проклятья ему вслед, но все было намного проще и сложней в то же время: Лами ругалась с Нилом и обещала ему кары небесные, если он ещё раз посмеет влезть в её голову и заставит сказать то, что она предпочитала хранить только для себя. В смысле, не выносить сор из избы, ведь сама ситуация с влюбленностью напарницы вызывала реакцию подобную следовательской: так и хотелось закричать, что всё это бред!
– Это хорошо ещё, что он не заметил мои оговорки! А если бы заметил и спросил? Я ж врать толком-то и не умею, сам видел! И тогда бы меня точно сожгли на площади, как ведьму! И тебя – вместе с привязкой – тоже!
«А если бы я не вмешался, ты бы и дальше мямлила и выгораживала ту дрянь! – парировал Нил, – Она о тебе такого наговорила, что ты едва ни демоном в юбке оказалась! И развратная, и шлюховатая, и ручки у тебя слишком быстрые для честной девицы, и пришла незнамо откуда. А мага, что за тебя поручился, ты вообще приворожила, ведьма эдакая!»