Очнулась Лами (неужто она смогла уснуть стоя?) он звука быстрых шагов и ругани. Чей-то голос громко отчитывал «олухов», «недотёп» и «полных придурков!» на всю мощь легких. Не замолкая ни на секунду, голос подошёл к входу в подвал, тяжелая дверь с размаху отлетела к стене и, гулко ударившись о каменную кладку, отскочила назад, едва не пришиб семенящего за беснующимся тучным мужчиной невысокого роста. Исс Перенс (именно по бочкообразной фигуре Лами его и узнала) не смолкая ни на миг, подошёл к решётке, что отделяла узницу от свободы, дернул её что есть мочи и, когда она не открылась, рявкнул на провожающего:
– Что стоишь, бестолочь! Открывай быстрее!
– Исс Пе... Исс Перенсс, а у меня нет ключей. – промямлил недотёпа. Лами его вчера не видела, хоть незнакомым он ей не показался.
– Генри, Светочем клянусь, если через три минуты эта иссэ не покинет подземелья – в нем будешь мариноваться ты вместе со всей стражей до конца месяца!
Под конец тирады исс перешел на визгливый фальцет, но, видимо, Генри уже знал, что следователь слов на ветер не бросает, умчался за ключами. Тяжко вздохнув и устало покачав головой, мужчина обратился к заключённой:
– Прошу прощение, иссэ, за эту сценку. Кто же мог подумать, что в моё двухдневное отсутствие эти неучи делов натворят? – мигающий «светляк» над головой старшего следователя немного потух, словно отображая его душевное состояние. – Сейчас принесут ключи, мы вас накормим, напоим горячим, лекарь проверит ваше состояние, а потом вы мне расскажете, в чём, и главное какими словами, вас обвиняют. А после мы с вами будем любоваться их голыми задами на площади и наслаждаться звуком кнута.
– Не надо... – голос прозвучал глухо, совсем без сил. А ещё девушка ощущала сильную жажду.
– Что?
– Говорю... кхе-кхе... Может, не надо?
– Не надо наказывать?! Ну уж нет, что заслужили – то и получат! – сердито засопел следователь.
– Любоваться... не надо... пожалуйста... Не положено мне...
Вместо слов, люди по обе стороны решетки уставились на бегущему к ним Генри и едва поспевающему за ним Диком, что всё пытал надежды на благосклонность Солы. При упоминании имени бывшей подруги у Лами кольнуло в сердце. С того самого момента, как они с Солой разругались в пух и прах, всё не могла принять, что из-за какой-то глупости могла порушиться их дуржба.
– Быстрее открывайте, остолопы! – опять завёлся их начальник.
– Х-х-хууу! Уже! Хух! – задыхался от быстрого бега Генри, и пропустил стража вперед – в его руках звенела связка с ключами. – Дик! Ты! Давай!
Как только решетка в пазах начала уползать в сторону, ноги у Лами подкосились – больше не было опоры, за которую она предыдущие несколько часов держалась, боясь пропустить момент, когда её поведут на казнь. Правду говоря, боялась она и сейчас. Нил сумел нагнать страху: незарегистрированный, необученный маг – опасный не только для людей, но и для себя. Слабым блокировали магию и подчищали память, чтобы он и не помнил, что магия у него была. Сильных – изолировали и казнили. А поскольку беглянку обвиняли в убийстве, то её бы не пощадили ни маги, ни сами люди. Преступники должны отвечать за свои грехи.
– Давайте, милая, переступайте ножками.
Исс Перенс подхватил заключённую под руки и потащил за собой. Идти было тяжело, замерзшая на ледышку девица в передвижении совершенно не помогала, даже мешала, дрожа так сильно, что у следователя самого перестали слушаться руки. Психанув, он послал небольшой магический импульс, заставив ныне освобождённую успокоиться, и таки смог довести её в свой кабинет, где их уже ждал лекарь. Хотя лекарем его исс Перенс мог бы назвать с трудом. Скорее боевой лекарь – этот мужчина больше времени проводил в патрулях в приграничье, нежели в лекарском крыле при Академии. А здесь, в Вархане он бывал даже чаще, чем в столице...
– Лл...лекарь? – в последний момент исправилась девушка, завидев, как Ллоу едва заметно покачал головой. – Мужчина?
Последний вопрос был адресован следователю, не потому что это было так принципиально, наоборот! Лами была счастлива видеть Ллоу! Ведь это значило, что и М... не важно, нельзя о нём думать, особенно сейчас.
– Это лекарь, даже не целитель. – принялся то ли оправдываться, то ли уговаривать саму Лами исс Перенс. – Знахарка занята, а вам требуется обследование уже сейчас. Ну же, милая иссэ, не стесняемся. Перед лекарями стесняться нечего. – подтолкнув её в центр комнаты, сам следователь быстро ретировался, бросив в щель закрывающейся двери: – Позовёте меня потом.