Вода вспыхнула мягким светом и — поднялась.
Не всплеском, не бурей. Она взмыла в воздух в виде множества тонких, сияющих нитей — как хрустальные волосы, будто ткала полотно света. Они начали сплетаться в узор — кольцо. Такое же, как на моей руке.
Профессор Скорпиус остановился, забыв об остальных своих учениках. Все вокруг тоже притихли.
Вода, завершив круг, коснулась моего лба и… исчезла. Без капли, без следа.
Наступила тишина. Неловкая. Священная.
— Это… — начал кто-то, но осёкся.
Скорпиус подошёл, медленно, будто к алтарю.
— Это не обычное проявление, Ивения. Это древняя форма. Её называют «Память воды». Так магия отвечала тем, кто связан с Первородным Источником. Кто не приказывает — а вспоминает.
Я смотрела на свою ладонь. Кольцо слегка светилось.
И я поняла: мой дар — не только магия. Это ключ. И я только приоткрыла первую дверь.
- Глава 20 -
Я ещё долго сидела в тишине, пока ребята расходились.
Чаша с водой была пуста, но в душе всё ещё пульсировало её прикосновение. Я не могла пошевелиться. Вода не просто подчинилась — она меня узнала. И я тоже узнала себя.
Скорпиус подошёл тихо, сел рядом. Не как наставник. Как свидетель.
— Ты не просто носитель дара, — произнёс он, — ты — его продолжение. Источник в тебе.
Я хотела что-то ответить, но в горле стоял ком. Лишь кивнула.
— Ты помнишь?
Я задумалась. Нет. Но ощущение — словно кто-то внутри меня знал всегда. Только теперь позволил заговорить.
— Ещё нет, — прошептала я. — Но… я чувствую, что близко.
Скорпиус встал.
— Поговори с Хранительницей Колодца. Сегодня ночью. Она знает.
***
Колодец. Тихий зал, где даже стены казались сотканными из воды. Где воздух был плотным, как в глубине озера, а звуки напоминали эхо капель на дне пещеры. Хранительница ждала.
— Ты пришла, — произнесла она, не оборачиваясь.
— Меня прислал мой наставник — профессор Скорпиус, — тихо.
— Нет, дитя. Тебя привёл Источник. А Скорпиус лишь напомнил дорогу.
Я села напротив, прислушиваясь к журчанию воды. Она была везде: в сосудах, в воздухе, в её голосе.
— До Самайна остались считанные дни, — сказала Хранительница. — Ты чувствуешь, как истончается граница?
Я кивнула. Последние дни были наполнены сновидениями, будто кто-то — или что-то — стучалось с другой стороны реальности.
— В Самайн врата между мирами приоткроются. Это время не только праздника, но и хрупкости. Когда тончайшая вуаль между Живыми и Теми, кто ушёл, срывается ветром. И если сквозь неё шагнёт Тьма... лишь Первородный Свет сможет сдержать её.
Она встала, подошла к водному зеркалу, очертив его края ладонью. Оттуда зазвучал голос — тихий, как дыхание, и древний, как сама магия:
"Когда врата откроются и мрак протянет руки,
Когда дрожать начнёт земля от древней муки,
Лишь Сосуд, рождённый в свет и в память,
Сможет Источник вновь воспламенить.
Оковы — не из стали, но из сна,
Разбиты будут — и тогда...
Свет обратит тьму в прах."
Я вздрогнула. Слова дрожали во мне, будто их шептала не она — а я сама, в каком-то другом времени.
— Я… — прошептала, — Я и есть этот Сосуд?
Хранительница не ответила сразу. Лишь посмотрела в мои глаза, и её взгляд был зеркалом. Я увидела себя — не такую, как в зеркале ванной или витрины, а ту, что стоит на границе миров, с волосами, как струи воды, с глазами, где отразились эпохи.
— Ты знаешь ответ, Ивения. Всегда знала.
Я сжала ладони.
— Но как мне остановить Тьму? Что нужно сделать?
Хранительница улыбнулась — печально и величественно, словно ответ был древнее самого вопроса:
— Ты поймёшь, как только сбросишь оковы со своей памяти полностью. Лишь та, кто помнит, сможет выбрать путь. Лишь та, кто отзовётся — сможет пройти.
Я молчала. Сердце стучало — нет, билось в унисон с ритмом чего-то глубже. Глубже воды. Глубже меня.
***
В другом месте. В другой тишине.
Комната была лишена окон. Только свечи — тёмные, горящие зловещим синим пламенем. У стены — зеркало, гладкое, как озеро в безветрие. Магия в нем пульсировала, изнутри.
Перед зеркалом стоял Кестар. Его плащ был темнее ночи, а пальцы сложены в древний знак, запрещённый в академических кругах.
В зеркале — женское лицо. Красивое, но холодное. Глаза — цвета воронённого серебра.