*****
Сегодня
Медведь со Змеем ужинали, когда в дверь их квартиры позвонили. Они замерли, с удивлением переглянувшись.
—Ты кого-то ждёшь? — Змей спросил первым.
—Нет. А ты?
—Разве что шлюх, но исключительно как чудо, ибо не заказывал.
В дверь позвонили ещё раз. Уже более нетерпеливо.
—Иди, проверь, кто там! — Змей толкнул напарника.
—А чего сразу я?! Ты ближе к дверям!
—А ты уже почти всё съел! Иди!
Бормоча и покряхтывая, Медведь поднялся и вроде бы расслабленно, но внутри настороженно, пошел к двери. Взялся за ручку двери, щёлкнул замком и быстро открыл. На пороге квартиры стоял тот парень, которого они недавно проверяли, Василий какой-то там, слабак со способностью к сокрытию.
—О, здрасьте! А я к вам! — гость радостно улыбнулся и ловко просочился в квартиру.
—А, это ты. Что ты хотел? Я ж тебе сказал — звонить, а не приходить! — секунду подумав, Змей задал ещё один вопрос. — И вообще — как ты нас нашел?
—Я подумал, что мои сведения того стоят! Я нашел того, кто убил Кукловода! — парень мялся, переступая с ноги на ногу, но как-то успел зайти в коридорчик к спальнею, так что Змей и Медведь были прямо перед ним, а не с двух сторон.
—Да? И кто же это? — Змей встал и уставился на гостя, уже, в принципе, угадывая ответ. Медведь тоже понял, что тут что-то не то, и превратился в большого белого медведя, почти перегородившего весь коридор.
—Это я! — всё так же радостно и с улыбкой объявил пришелец. Змея это ещё больше насторожило.
—И что же изменилось за те две недели, что мы не виделись? Думаешь, сейчас ты сможешь нам что-то показать? — Змей криво усмехнулся и достал из своего кольца измерений несколько яйцевидных колб.
—Конечно. Я и тогда мог, но сейчас — точно. Сейчас, я думаю, самое время это проверить, верно? — гость подмигнул напарникам и откуда-то вытащил длинный деревянный меч.
—Конечно. Лови яйца Кокатрис, урод! — Змей размахнулся и кинул полдесятка колбочек, которые держал в руке, в незваного гостя. Тот не пошевелился, а колбочки ударились в стену около него, разбились и заволокли коридор плотным буро-серым дымом. — Медведь, прими противоядие номер три!
Медведь принял противоядие и вместе со змеем стал пялиться в тучу дыма. Яды Змея работали великолепно, он на четвёртом круге силы мог запросто уложить ведуна или колдуна пятого круга. Этот Василий смог справиться с Кукловодом, который был на третьем круге, значит, сам или на третьем круге, или, что вероятнее, на четвёртом. Ему конец! Но почему тогда он не выпадает из ядовитого облака околевшим трупом?
—Шелестящая Листва! — из дыма раздался весёлый голос, и что-то прошелестело по коридору и кухне, будто веник в бане.
—Змей, что он… ЗМЕЙ! — Медведь повернул голову в сторону напарника и с ужасом наблюдал, как тот разваливается на куски — отвалилась голова, обе руки, туловище развалилось напополам и даже ноги чем-то непонятным отрезало от тела. — ААРРРГГГХХХ!
Медведь взревел и кинулся к уже видимой в рассеивающемся дыму фигуре. Убить! Убить этого ублюдка, который лишил его напарника! Они уже шестьдесят лет работали вместе! А эта скотинааааа!!!
—Шелестящая Листва! — парень снова взмахнул мечом. Что-то прошелестело, и по морде, лапам, груди Медведя будто косами прошлись. Заговорённая шерсть, выдерживающая удар низкорангового артефакта, срезалась, как обычная, шкура, что вполне могла выдержать близкий выстрел из «Калашникова», рассекалась длинными порезами, и из-под неё обнажалось мясо. Но на большее мощи противника не хватило, и Медведь верил, что успеет добежать до него и загрызть.
—Ого! А ты мощный! Я сделаю из тебя ковёр в лабораторию! — парень сделал шаг вперёд и взмахнул рукой. Какая-то силы схватила медведя уже возле самого гада и бросила о стену. Та протестующее загудела, дрожь прошла по всему дому и распугала притаившихся под плинтусами тараканов. Медведь болезненно рыкнул и скомандовал кольцу измерений «Первый боевой коктейль». Когда-то давно, когда они со Змеем только начали работать, тот стал варить напарнику-оборотню боевые коктейли, помогающие в бою против разных противников. Первый как раз помогал и против использующих телекинез. Медведь заревел, лапы выгнулись и стали рвать силу, прижимающую его к стене, как тряпку, а клыки в пасти разрывали её в лоскуты.
—Призрачный Кулак! — парень подошел вплотную и легонько ударил зверя в живот кулаком. Правда, Медведю показалось, будто его сбило мчащимся на всех парах высокоскоростным поездом. Все силы будто выбило из него, даже на трансформацию не хватало — и теперь к стене был прижат не медведь, а мужчина с кровоточащими ранами и печатью усталости на лице.