- Потом я вспомнил как молиться. Немного странно, - губы Раманда скривились в подобии улыбки. - Обычно люди с годами, в которых нет света, забывают это. Они считают, что боги отвернулись от них, и они тоже отворачиваются. А я начал кричать.
- И кто услышал? - Яревена теперь не хотела знать ничего, но не имела права остановиться.
- Помощь правящих я не принял, с тех пор к ним не обращаюсь. Но, как вам известно, у Отвергнутых тоже хватает сил.
Вот как. Он сам определил себе еще одну меру наказания. Решив, что порченая кровь не должна просить Пантеон, он больше не поклонялся им. Может быть потом, когда пройдет еще двадцать с лишним лет...
- Яревена, не смейте плакать о моей судьбе, - вдруг заговорил Раманд вполне человеческим голосом, и это немного привело неугодную в чувство. - Даже я ни одной слезы не проронил.
Какая чувствительность сердца. Потому и жрица хорошая.
Неугодная зажмурила глаза, упрямо мотнула головой.
- Не думала даже!
Он сделал вид, что поверил.
- И не ждите, что я перестану задавать вопросы!
- Конечно, - Раманд уже согласился с этой участью, - две тысячи, половина - ко мне.
- Вот именно, - буркнула Яревена.
- Задавайте свои вопросы, кроме как о том, что произойдет сейчас.
Он вдруг подошел очень близко, резко развернул спиной к себе и взял ее за плечи, заставив замереть на месте. Неугодная поняла, что не может сдвинуться.
За спиной сначала царила тишина, а потом грохот сотряс несколько улиц вокруг. Яревена заслонила ладонями уши. Чужие руки отчего-то давили на плечи слишком сильно, а еще ладони хозяина Аркоста были горячими. Слишком большой контраст с ее собственными руками.
Инстинкт требовал и обернуться, и бежать со всех ног, но Раманд удерживал бывшую жрицу. Он краем глаза следил за тем, как одна из его теней разносит старый храм в щепки, превращает в груду обломков. На благо. Ему уже давно пора сгинуть. Люди уничтожить его не могут, а боги не хотят. По неведомым для смертных причинам. А он может, он имеет отношение к обоим мирам и имеет силы, способные свершить такое деяние. Да и тени полезно побесноваться. Застоялась, начала скучать и злиться, что не отпускают далеко.
Она размялась и вернулась, спряталась в человеческой тени. Затаилась до времени.
Раманд отнял руки от Яревены, как бы случайно коснувшись ее кожи ниже локтя. Тот же холод, что он однажды уже ощутил, когда она на него замахнулась при первой встрече. Снова отметив, что не только чернота является клеймом. Стужа в венах. И она живет с ней, также как он с пеплом вулкана в крови.
Яревена испугано вытаращилась на хозяина Аркоста, потом почти вывернув шею, заглянула через его плечо. Над разрушенным храмом витал густой столб пыли.
- Что вы?.. Да как же... Владыка!
Она произнесла это странным голосом. Раманд так и не понял, одобрила или нет.
На улицах начал подниматься шум, голоса приближались со всех сторон. То все стороной это место обходили, а сейчас будут рассматривать и лезть близко-близко.
- Ты как всегда шумишь.
Раманд обернулся на голос. И кажется, на его лице появилось некое подобие улыбки. Тот самый владелец чайного домика в нижнем городе, которого он помнил. Значит, заметил тогда все же? Старик, а глаз все тот же.
- Мое почтение, Алро, - Владыка слегка склонил голову.
Тот улыбнулся, махнул рукой.
- Пойдемте.
Глава 9.
Раманд уверено зашагал за стариком, ноги у которого чеканили шаг довольно твердо. Яревена закатила глаза в знак негодования, но поплелась следом. Путь до нижнего города занял время, но дал возможность уйти ото всех. Пусть верхний город на ушах постоит да поищет того, кто такое дело натворил. Даже если и заподозрят Владыку, отыскать его не смогут. Не подумают у подножия холмов рыскать.
Алро тоненькими переулками нижнего города, где не было лишних глаз, привел обоих в свои владения. В черные двери пропустил и во внутренних комнатах, где нет посетителей, расположил. Два помещения, объединенные в одно, давали много пространство. Оно делилось по какому-то особому устройству хозяина, только ему самому и ведомому. И на кабинет походило, и на столовую, и даже немного на спальню. Предметов и мебели здесь присутствовало много.
- Совсем не изменились, - оценил Раманд, как и в первый раз. Сюда он тоже пару раз попадал. И тоже помнил.
- А я и не хотел, - хохотнул Алро.
Здесь все двести лет ничего не менялось. Он был пятым владельцем этого места. Семейное дело, передающееся из рук в руки. Такое стоило беречь в первозданном виде.
- Хорошо, когда есть память о корнях, - произнес Раманд.
- Пророс - не выкорчуешь, - протянул старик многозначительно.
Яревена, почувствовав себя немного неловко, завертела головой по сторонам. Под взгляд попали стеклянные шкафы в другом конце большой комнаты. За их прозрачными стенами прятались красивые чайные сервизы. Скорее ради украшения и хвастовства, чем для ежедневного пользования. Посетители приобретали таковые по баснословной цене. Бывшая жрица узнала тонкую работу, исполненную мастерства и изящества. В храме, в котором она жила и служила, были такие. Подавались богам во время их трапез.
- Присмотрите что-нибудь себе, дорогая, - произнес Алро, приметив ее интерес. Ему было наплевать, что она неугодная. Он просто улыбался ей. - Вам уступлю так. В честь возвращения этого мальчика.