- Спрашивай, - смилостивился Отвергнутый, увидев, что человек и шага назад не сделал, даже когда с его клыков на землю яд упал. Ту прожгло до глубины в целый рост.
- Кто? - Раманд смотрел прямо в золотые глаза бессмертного.
- Не знаю, - ответил тот спустя время, со злостью грохнул хвостом. - Гладко постелено было. Я уснул мгновенно.
- Думаешь, я это хочу услышать? - в раздражении рыкнул Раманд, подходя еще ближе.
- Смертный, - прошипел змей, поднявшись над людьми и загородив собою небо, - ты еще не забыл, что смертен?
- Нет, было достаточно лишений.
- И даров не меньше! - возопил полоз.
Нем-Аку взглядом прожег тень смертного, что скользила у того под ногами, а потом не мигая, уставился на неугодную. Яревена отступила, чуть пригнув голову.
Раманд сплюнул кровь, накопившуюся во рту, на землю. Долго он так не протянет. Змей ведь видит, знает.
- Что с тобой? - волновалась рядом бывшая жрица. Теперь Владыка ятоллы по-настоящему походил на сумасшедшего.
- Отстань! - отмахнулся он, признавая ту бурю, что бушевала внутри. На несколько мгновений его хватит, потом он забудется, поддастся безумию. Ну да боги усмирят, может руки-ноги поломают без особых церемоний, но скрутят. Ему нужны ответы, они ценнее всего. - Соприкоснуться вам не позволю, пока не ответишь!
- Хватит! - громкий, полный силы голос Руи-Эхал хлестнул пространство, и прозрачный барьер пошел трещинами. - Тебе дан ответ! Так услышь его!
Раманд странно дернулся всем телом, низко опустил голову. С ним творилось ненормальное.
- Забирай его и уходите.
Богиня обратилась к Яревене, бросая путь под ноги смертным. Барьер наконец исчез и пустил богиню к супругу. Владыка еще получит за то, что посмел препятствовать, за то, что отнял эти несколько мгновений. Но это позже, все позже.
- Узнаешь врага, приведи ко мне! - рявкнул полоз в спину.
Раманд, запутавшись в подступающем безумии, попытался сойти с тропы, и когда у него это не получилось, зарычал, словно дикий зверь. Яревена, перебарывая страх, коснулась его руки. Он обернулся, ожег взглядом, но она заупрямилась и не отступила. Как всегда. Дорога выбросила их где-то на краю ятоллы, еще дальше от того места, в котором они оказались в начале. Здесь никого не было, Раманд отпустил силу и дал ей разгуляться. Шума и грохота было немногим меньше, чем от ярости низложенного. Стало немногим легче, лишь на пятую часть.
- Раманд, пожалуйста...
Зря подошла, а не убежала. От нее не легче, только хуже становится. Не понимает, глупая. Ничего не понимает. Ну да он и не рассказывал. Раманд обернулся на этот шепот неугодной. Увидел ее, также как увидел ее при первой встрече, когда она призналась, что принадлежит Отвергнутым. А когда видишь кого-то по-настоящему, удержаться невозможно. Такая близкая. А все что близко, то желанно.
Он схватил ее, прижал к себе и поцеловал. Резко, грубо, причиняя боль. То ли испугать хотел, то ли крови позволил властвовать. Та понеслась по венам быстрее, сделав мир вокруг ярче и звонче. От чего захотелось всего и сразу, кроме как останавливаться. А его Свидетель ответила, не подумав как следует, решив, что и позже будет время пожалеть о содеянном. Она знала, что это полоз виноват. Слышала, что бессмертный пробуждает огонь во всех. И раз так, то выходит даже Владыке не хватает сил противиться.
- Черт тебя возьми, Яра, почему поддаешься? Почему не отталкиваешь? - Раманд с трудом отстранился от бывшей жрицы.
- Я не знаю, - еле слышно произнесла она, цепляясь за него. - А должна?
- Должна, - он смотрел ей в глаза. - Должна была ударить и прогнать.
- Иди ты к Запретным... - начала Яревена злобно.
Он не поцеловал ее, а почти укусил.
- Я был у них, - прошептал Раманд ей в губы. - Не хочу возвращаться.
Отбросил от себя, неугодная пошатнулась. Он ушел, исчез на тропе, запечатав ее за собой, не забрав ее. Яревена смотрела в пустоту, прижимая тыльную сторону ладони к истерзанным губам, думая о том, что всадила ему стрелу в сердце словами, которые многие бессмысленно произносят по три раза на дню. Лишь для него в них было все. Все, что у него было, эти слова. Весь его мир был другим. И как ей с этим разобраться?
На то чтобы вернуться домой ушло время. Придя к себе, неугодная заперлась, и все окна занавесила. Чтобы не метаться по дому переполошенной птицей, заставила себя работать. С алтарной комнатой соседствовала та, в которую Яревена поставила ткацкий станок. Перед Отвергнутыми принято красную ткань расстилать, но в Хаэссе низложенным никто не преподносил даже такую малость. Приходилось самой все делать. Утешало, что сотворенное своими руками, силу имеет большую, чем приобретенное со стороны.
Терпения хватило на полчаса. Из-за мыслей, из-за чувств, из-за памяти об этом дурном поцелуе потряхивало. Плетение не ложилось, узор сбивался, нити буквально горели в руках и бахрились во все стороны.
- Что б вас! - Яревена стукнула кулаком по станку.
С таким смятением внутри ткать не получится, это дело для спокойной души. Она пыталась понять, когда именно позабыла про покой. Всю свою жизнь, каждый свой шаг она делала уверено, даже в пропасть шагала легко, а тут вот.
Изгнанный. Вернувшийся. И она рядом с ним встала, а он все собой заполонил. Полоз столько горизонта не отнял, как этот. Что с этим делать? Бежать надо было раньше, теперь куда уж бежать. Надо перетерпеть. Это все из-за его рассказов, из-за того, что его мир много больше ее собственного. Вот ей и захотелось посмотреть, послушать. Даже несмотря на то что в том мире много боли. Что с нее, она всегда в жизни каждого человека есть, иначе жить бы не получалось. Но не делить ведь чужие кошмары? Но выходит, что не делить не получается, когда так близко.