Раманд ничего не ответил.
- Значит, нам самим искать способ, - судорожно вздохнул глава Дома Ериин, признавая очевидное. - Но все бесполезно, любой кордон не замечает. Все плавится.
Так и было. Под этой лавой растворялась даже земля, но не достаточно быстро, чтобы раскаленный оползень провалился и увяз в ее нутре. Наоборот, он впитывал в себя все, до чего дотягивался, становился сильнее, только в скорости терял. Что ему торопиться, если рано или поздно он весь город собой накроет.
- Уведем на тропы, - произнес Раманд, как следует все обдумав. Иного варианта он не видел.
- Что? - вздрогнул глава дома Ангу.
- Это не решение, - воспротивилась Гаяра, появляясь рядом.
Ее Дом помогал людям уйти на другую сторону, как можно дальше. Только так они выиграют время. Она уже обратилась к Ясхе, но Нуроят прославился на весь край после своего позорного побега из дома неугодной. Боялся на глаза людям вылезать, а больше некому пока за дело взяться. Может позже, когда его поста лишат, его жена место займет. От бремени разрешится и все исправит, восстановит поруганную честь дома и заживет спокойно без дурного мужа.
- Как раз решение, - Владыка отвернулся от той стороны, откуда наступала лава, и принялся смотреть на глав Домов. - Мы сможем справиться, а город нет.
Они снова видели в нем безумца.
- Кто это мы? - испуганно воскликнул глава Дома Ериин. - Кто это выдержит? Аркост? Для того, кто жар Калеодона голыми руками загребал, наверное, это и возможно, но не для нас.
Надеяться и рассчитывать на кого-то Раманд не любил, но весь оползень Аркост принять не сможет. Сейчас ему нужна поддержка. Если в единственный раз, когда ему приходится просить, люди ему откажут, может случиться что-то похуже обрушившейся на город лавы. Он не станет терять время и сдерживаться.
- Мы можем принять либо камень, либо гнев города, после того как оползень все сметет, - произнес Раманд, надеясь этими словами достучаться до разумов людей сквозь их страхи. - Вряд ли те, кто останется без крова, простят нам нашу осторожность.
- Впервые я сейчас пожалела о твоем возвращении, - вздохнула Гаяра устало.
Своими словами он не дал им выбора, а обрек на усилия, на которые их может и не хватить.
Раманд откровенно удивился ее словам.
- Может быть, ты спасешь ятоллу и уйдешь? - спросила хозяйка Минры с надеждой. Кто бы мог подумать, что человек, которого она была так рада видеть, станет для них всех проклятием. - Ладно, давайте попробуем, - мрачно проговорила Гаяра и тут же развернула свои тропы на пути оползня.
Было страшно, поэтому она торопилась. Нельзя передумать. С неохотной и гневом, преодолевая себя и исчерпывая свои силы, другие главы Домов передали приказ Владыки по всему городу. Сильнейшие семьи ятоллы взяли ярость лавы на себя, пустили на свои земли, спасая беззащитный город. Тот должен был служить им, но сейчас им впервые пришлось послужить ему. Лава начала уходить по магическим тропам на земли Домов, и хозяева друг за другом возвратились к себе. Им предстояло много тяжелой работы, нельзя позволить сгинуть собственным территориям, а значит, необходимо обуздывать и сдерживать лаву. Это потребует все время и силы.
Раманд забрал в Аркост больше, чем другие Дома. Жар его не страшил, он нашел ему применение. Обрушил лаву на ту самую метку, доставшуюся от отца. Но та осталась невредимой, даже когда все вкруг нее оплавилось и растворилось. Гихра показал это своему хозяину.
- Не всегда удается получить все желаемое сразу, да?
- Не станешь даже проверять все ли в порядке с Домом? - раздался голос Яревены позади.
- С ним все в порядке, там есть, кому справляться, - ответил Раманд, отзывая ястреба со своей земли. Тот принялся кружить над городом и Домами.
У духа Аркоста теперь достаточно сил. Она использует свою магию и осторожно остудит раскаленный оползень.
- Увидели бы другие, как ты легко с этим справился, головой бы в лаву окунули, - произнесла неугодная.
Всем остальным приходилось куда тяжелее, они прикладывали неимоверные усилия, чтобы не позволить земле своего Дома погибнуть. А владыка на подобное даже своего внимания не рассеивал, всем кошка занималась.
Яревена оставалась за его спиной. Она единственная знала, где он находится в этот момент. Как и всякому хозяину, ему следовало быть на своей земле, но Раманд поступал иначе. Он замер посередине города, готовый к тому, чтобы оказаться на любой его стороне как можно быстрее. С самого верха центральной башни городской ратуши он следил сразу за каждым углом, но не видел ничего. Из-за этого Раманд хмурился с каждой секундой все больше.
- Это мой первый провал за столько лет, как неприятно, - произнес он в конце концов с полным разочарованием в собственных усилиях.
Устроить такой переполох и ничего не добиться, худшее из его решений и совершенно бессмысленные последствия.
- Провал? Не понимаю...
- Я понадеялся врагу хвост подпалить, а он даже не чешется. Хорошо себя прикрывает зараза и уверен в своих силах.
- Раманд, о чем ты? - в голосе Яревены звучало беспокойство.
Он обернулся к ней, кажется, в его взгляде можно было распознать жалость, но бывшая жрица была настолько сбита с толку, что позабыла обозлиться.
- Не думаешь же ты, что подобное явление могло произойти как-то само по себе? Яра, это я дал камню разлиться.
Она с полминуты как следует обдумывала его слова.