Если он думает что сможет промолчать, то ошибается. Она выпытает. Неважно как, но вытянет из него правду. Потому что если существует хотя бы малейшая опасность...
- Попрошу ее, - хозяин Аркоста опередил начавшие затоплять разум Яревены, мысли.
Из-за спины Раманда поднялась тень. Вторая, иная. Вынырнула из той, что есть у всего живого и неживого на этой земле. Громадная, бесформенная, она встала рядом со своим хозяином и уставилась на неугодную всеми двенадцатью глазами.
- Что это такое? - сдавленно проговорила Яревена, невольно отползая назад.
Дух Аркоста, сидевший рядом, недовольно порыкивала. Ему не по нраву приходилось это нечто, но кошка принимала все, что было в ее хозяине. А эта тень неотделимая часть его самого.
- Одна из теней Отвергнутого, - произнес Раманд, слегка оглаживая рукой ее контур. Все же к тени прикоснуться нельзя. - Того, что приходится родным братом нынешнему главе Пантеона. В один из памятных эпизодов моей жизни Дах-Марзу признал меня своим смертным братом и поделился тенью.
Об этом нельзя было говорить, как о перемене погоды, но хозяин Аркоста говорил. Яревене резко разонравилось то, как он рассуждает о богах, хотя именно в эту секунду стало понятно, почему именно так Владыка ятоллы о них и рассуждает. Недалеко стоит. Хотя все и не так просто. Правящие могут признавать людей равными себе, таким образом оказывая им величайшую честь. Это не позволяет человеку считать себя выше смертных, но позволяет ему смотреть на мир иначе. Ясмир Хаждана был названным братом главы Пантеона, но ясмир - правитель, в его руках судьбы миллионов.
- Да кто же ты такой? - проговорила Яревена жалобно, прижимая руки к груди.
Зачем судьба ее во все это ввязала? Зачем переплелась с судьбой этого ненормального?
- У меня две тысячи вопросов и все к тебе, - выдохнула она.
- О, это увлечет нас надолго, - улыбнулся Раманд. - Давай чуть позже.
- Объяснись!
- У Дах-Марзу есть сын от смертной, - быстро заговорил хозяин Аркоста. Больно недобрый взгляд стал у его Свидетеля. - Его-то в свое время я и вытащил за собой из Калеодона. Понятия не имел, кто этот мальчишка и как его в ту преисподнюю занесло, но за его жизнь я получил награду. После этого какое-то время я путешествовал с ним и его отцом. И низложенный решил, что я достоин такого статуса.
Все время, что он говорил, Яревена теребила в руках подол своего одеяния. Порвала в итоге из-за нервов.
- Каждый раз, когда я узнаю что-то о тебе, у меня сердце останавливается. А ты говорил, что я и половины не знаю, - обвинила она его снова. И вдруг вскинула голову. - Ночь нападения на Дэо-Аюма, собаки... это оно их всех загубило.
Он не ответил, тень рядом с ним шевельнулась. Двенадцать глаз поочередно перемигнулись. Неугодная почувствовал мороз, побежавший по коже. Обхватила себя руками за плечи и качнулась взад-вперед.
- С ума сойти. Я умудрилась влюбиться в побратима бога.
Раманд еле заметно улыбнулся. А она не чувствовала радости, она действительно с трудом осознавала услышанное и увиденное.
Это сегодня они Отвергнутые, сегодня Дах-Марзу не смеет подойти к брату и сесть возле круга огней в храмах, а завтра места бессмертных переменятся. И Раманд станет побратимом не низложенного, а одного из Пантеона, а это... это...
- Ясмир знает? - выдавила из себя бывшая жрица.
- Знает, - качнул головой Раманд. - У него в руке припрятаны трюки куда интереснее.
- Вот же...
Яревена встала на ноги, с осторожностью поглядывая на тень. Наверное, к этому удастся привыкнуть. Ей ко всему придется привыкать, что ж за напасть такая.
Хозяин Аркоста сделал мимолетное движение, и тень спряталась в его первой тени, исчезла, будто и не было.
- Даже с ее помощью, пока на Аркосте метка твоего отца, жила не позволит к себе так просто прикоснуться, испепелит, - рассудила Яревена, потирая рукой затылок, в котором разрасталась боль, и поворачиваясь в ту сторону, где земля несла на себе осколок прошлого. - Я избавлюсь от нее. Ведь если бы это было просто, ты бы уничтожил ее давным-давно.
Раманд помрачнел так сильно, что сам мог вполне походить на живое воплощение теней.
- Видишь, - грустно улыбнулась неугодная, - есть пределы. Даже для тебя.
- Я справлюсь, нужно лишь постараться.
- Нет, справлюсь я. Это все равно связано с богами, пусть и Запретными, подходящий труд для жрицы.
- Яра, - Раманд знал, что услышит от нее подобное, он даже думал как это предотвратить, но правда была в том, что у нее действительно шансов больше.
Он слишком затянул с этим, нужно было раньше решиться и покончить с меткой. Но даже смотреть на нее с расстояния было физически больно, как и приближаться.
Неугодная подошла и поцеловала хозяина Аркоста. Ее немного волновала та мысль, что всемогущему Владыке ятоллы нужна ее помощь.
- Буду осторожна, - шепнула она.
Раманд чуть склонил голову в ее сторону, давая разрешение, но держал положение дольше положенного, превращая его в поклон. Он по-настоящему ни перед кем не кланялся с той ночи, что исковеркала ему жизнь. Даже с ясмиром держал себя неправильно, нарушал весь протокол.
Яревена обо всем этом догадалась, а потому с вдохновляющей мыслью приблизилась к тому самому месту. Улыбка исчезла с лица неугодной. Клочок земли в пару шагов длиной и шириной. Выжженный дотла. На нем не произрастала никакая жизнь, трава стелилась вокруг него, но даже не касалась, не ложилась на проклятую метку.