- Не надо! Я вернусь! - поспешила жрица заверить всех вокруг в своих намерениях. Она ни секунды не сомневалась, что ясмир сможет пойти на подобное. И не только потому, что он названным братом приходится главе Пантеона, а чтобы и себя развлечь, и бессмертного.
- Что это вы так пугаетесь? - продолжал веселиться правитель. - Шанс увидеть его выпадает не всем.
- Мне достаточно, что вот у него слишком тесные связи с богами, - она обвинительным жестом указала на Раманда, безмятежно слушавшего весь этот разговор.
Ясмир и Владыка странно переглянулись и очень похоже усмехнулись. Яревена почуяла неладное и даже протянула руку к духу Аркоста, кошка была тут единственной на ее стороне. Они обе не понимали этих двух мужчин.
- Будут еще теснее, - проговорил ясмир как ни в чем не бывало. - Насколько знаю, Дах-Марзу вот-вот войдет в Пантеон.
- Что? Как войдет? Почему? Когда? - подскочила на своем месте жрица, и Раманд осторожно вернул ее обратно, потянув за руку.
- Да кто же разберет бессмертных, - чуть ли не зевая, сказал правитель. - Мы смертные просто принимаем перемены. Хотя... они с братом в ссоре были, он в Отвергнутые подался по собственной воле, а не из-за проигрыша. Теперь видимо помирились.
Ясмир рассуждал о богах еще проще, чем Яревена уже привыкла слышать. Ей стоило усилий сдержать нервный хохот, рвущийся наружу. В самом деле, слишком много перемен за последнее время. Слишком много всего за эти недели.
- Ты во всем виноват, - зашипела она на Раманда.
- Безусловно, - согласился он и не думая спорить, поднося к губам ее пальцы.
Жрица смутилась, но руки не отняла.
- И охота с краем, в котором тебя чернили, возиться, - поднимаясь на ноги, произнес ясмир. Просторы Аркоста его вдохновляли. Он давно не чувствовал столько силы и не видел столько красоты. Хаэсса заслужила покой больше остальных ятолл, хорошо, если на ее земли надолго пришли благоденственные времена.
- Дайте мне пару лет здесь всех повоспитывать, - ответил Раманд.
- Пару лет? А потом что? - завертелась на месте Яревена.
- Ко мне под крыло, - рассудил правитель. - Вам в главном храме место найдем.
- Думаете, я разрешу ей танцевать кому-то кроме меня? - грозно зыркнул Владыка на ясмира.
- Раманд! - воскликнула жрица.
- Понял-понял, устроим иначе, - тут же переменился правитель. - Верховная жрица давно себе замену приглядывает, да все не определится.
Яревена почувствовала дурноту. Место верховной? В главном храме столицы? Танцевать определенно не придется, там обязанности иные. Придется править.
- Я пойду прогуляюсь, у вас прекрасный сад, - посмеиваясь, произнес правитель. И ушел на прогулку.
Жрица уставилась на Владыку с недовольством. Хозяином он ей быть перестал с того дня, как она свой долг Свидетеля исполнила. Отвергнутые признали, что все действия хозяина Аркоста были правыми и служили лишь благому. После этого и зацвели сады.
- Что все это значит?
- Я такой же смертный, я тоже ничего не знаю, - увернулся Раманд от ответа.
- Врешь, - Яревена смотрела на него с гневным прищуром.
- Ты выйдешь за меня? - спросил он совершенно неожиданно.
- Нет! - она не позволила сбить себя с толку. Он уже не в первый раз пытался. Все равно не поймает.
- Трижды спрашивал, а ответ один, - проговорил Раманд обеспокоенно. - Я скоро начну бояться на самом деле.
- Очень хорошо, - Яревена гордо вскинула голову. - Хоть чего-то будешь бояться в этой жизни.
Раманд вздохнул. В сравнении с этим воля отца, что так и довлеет над головой, казалась чем-то несущественным. Ее он переломит, не сегодня, так завтра. Куда важнее со жрицей справиться и договориться, а то никакого спасения он не найдет.
- Между прочим, пока ясмир здесь, мы могли бы договориться о роскошной свадьбе.
Жрица молчала с полминуты. Потом медленно повернулась к нему всем телом и вонзилась немигающим взглядом. Владыка держал себя спокойно, еле сдерживая рвущееся наружу веселье.
- Да? - она попыталась, чтобы ее голос не звучал звонко от всевозрастающей радости.
- Конечно, - ответил Раманд безмятежно.
Яревена заметалась, чем выдала себя с головой.
- Если подумать, то у меня нет никаких оснований тебе отказывать, - повела она плечиком.
- Да, их нет, - согласился с ней Владыка.
- Тогда... свадьба к концу года?
- Через месяц.
- Зачем так скоро?!
- Олеандр расцветет.
Яревена смотрела на него с непониманием, искала подвох. Нет, все-таки она до сих пор многое о нем не знает.
- Это так важно?
Раманд пожал плечами и вновь поцеловал ее руку.
- Ты ведь не пригласил ясмира так поспешно, именно за тем, чтобы всю эту сцену разыграть? - принялась допытываться Яревена.
- Конечно, нет, - ответил ей Раманд. Она все же немного сомневалась в словах, уж больно честными были его черные глаза, но обручальный браслет, появившийся на запястье, отвлек. А Владыка в ту же секунду украдкой подмигнул духу Аркоста, чтобы кошка и дальше продолжала хранить его маленький секрет
<p align="right">
</p>