3. Кроме тех целей, на которых мы уже кратко останавливались, вечеря Господня служит, как об этом говорит апостол, и для возвещения смерти Христовой; если в первых двух случаях вечеря Господня служила средством к преуспеванию в нашей личной духовной жизни, то теперь она является как установление при посредстве которого мы наисовершеннейшим образом можем засвидетельствовать перед миром о смерти Христа. Доколе существует человечество и доколе Церковь Христова находится на земле, доколе не наступил славный день восхищения ее навстречу грядущему Судии все установление будет совершаться верующими и тем самым будет возвещаться смерть Христа как величайший подвиг любви и спасения, совершенный Спасителем для искупления человека от греха, проклятия и смерти. Возвещая же окружающему же нас миру столь наглядным образом о великом деле спасения грешников, мы, одновременно, тем же установлением исповедуем имя возлюбившего нас Господа, исповедуем нашу веру в Него и свою принадлежность Ему, как нашему Искупителю и Господу.
Исполняя это великое Божественное установление, Церковь подвергается насмешкам, поруганьям и поношениям за имя Христово, но верующие охотно несут это поношение, „зная, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с той славою, которая откроется в нас“ (Рим. 8:18), — памятуя также слова Спасителя, который сказал: „…всякого, кто исповедует Меня перед людьми, того исповедаю и Я перед Отцом Моим Небесным; а кто отречется Меня перед людьми, отрекусь от того и Я перед Отцом Моим Небесным“ (Мф. 10:32–33).
Имея в виду столь серьезные цели, которым служит вечеря Господня, мы, как верующие, естественно, приходим также к мысли о том:
III. Как она должна совершаться?
1. Как же говорится в Св. Писании о порядке совершения вечери Господней? Ввиду того, что у евангелистов на этот счет нет никаких расхождений, я приведу одно место из Евангелия от Матфея, который присутствовал в момент установления вечери Спасителя и затем написал: „И когда они, т. е. ученики, ели (надо разуметь ветхозаветнюю Пасху), Иисус взял хлеб и благословив преломил и, раздавая ученикам, сказал: „Приимите и ядите: сие есть Тело Мое. И взяв чашу и благодарив, подал им и сказал: сия есть Кровь Моя нового завета, за многих изливаемая во оставление грехов“ (Мф. 26:26–28).
Обращая внимание главным образом на порядок совершения вечери, мы видим, что Христос прежде всего совершил благословение и преломление хлеба, раздавая его ученикам. Вторым Его действием было благодарение за чашу, которую Он также подал ученикам. Этот порядок подтверждают также евангелисты Марк и Лука, и особенно обстоятельно передает ап. Павел.
2. Выше мы уже частично ответили на вопрос о том, как должна совершаться вечеря Господня, касательно самого порядка совершения; теперь же мне хотелось коснуться отношения верующих к этому установлению. Когда я читаю у Луки место повествования о вечере Господней, мое внимание всегда останавливается на словах Спасителя: „Очень желал Я есть с вами сию Пасху прежде Моего страдания“ (Лук. 22:15). Нет основания сомневаться в том, что наш Спаситель совершал и в предыдущие годы Пасху со Своими учениками, ибо все они были евреи и не могли не праздновать столь великого для них праздника опресноков, но только теперь, последний раз перед страданием Своим, Христос испытывал особое желание есть Пасху с учениками Своими. Что же это значит? Смысл этого особого желания разрешился для Христа во время исполнения ветхозаветной Пасхи в установлении вечери Господней — этого чудного символа Нового Завета. Это значит, что Спаситель наш очень хотел оставить ученикам установление Нового Завета, теснейшим образом соединив его с Самим Собою и Своим страданием. Такое желание нашего Спасителя, разумеется, достойно того, чтобы стать для нас примером и показанием того, с каким чувством и настроением должны мы относиться к исполнению этого установления. Есть ли у нас такое же сильное желание снова и снова повторить это установление, к которому стремился наш Учитель и Господь?