«Корова во дворе — обед на столе», «Коровушка — поилица, кормилица», говорят теперь и русские, и французские, и английские, и итальянские пословицы.
Молочные реки
Слышны рог пастуха, щелканье кнута по земле. Звеня бубенчиками, мирно бредет по дороге стадо пестрых, черных, рыжих и палевых коров. А мальчуганы и девушки с хворостиной ждут их у калиток и гонят домой.
Невероятно: неужели это в прошлом свирепые, страшные туры?!
Около пятисот миллионов коров, потомков туров, живет сейчас у человека. И каких только пород не вывели люди! Тут и мясные породы — огромные рыжие шортгорны и герефорды, которые весят по две тонны, дают немного молока и разводятся ради сочного, вкусного мяса, и небольшие, в черных пятнах ярославские, и бурые с темной головой и темными ногами дзержейские, которые дают особенно жирное молоко, такое жирное, что каждый день из удоя можно сбить по полтора килограмма масла. И пестрые холмогорские, голландские, ангельнские, у которых молоко не такое жирное, но зато его очень много и оно особенно хорошо для приготовления сыров. Есть еще швицкие коровы, которые так неприхотливы и выносливы, что почти круглый год проводят под открытым небом, пасутся в горах.
Среди разных пород встречаются и такие замечательные животные, что их имена приобретают мировую известность.
В 1939 году в Москву на Сельскохозяйственною выставку из колхоза имени Сталина Сумской области привезли невысокую, бурой масти корову. Звали ее Лента.
Целое лето, пока была открыта выставка, около коровника Ленты толпились посетители. Ведь Лента давала в сутки по пятьдесят пять литров отличного молока. Это, значит, около пяти ведер!
Знатоки и любители назовут много превосходных коров с мировой известностью.
Вспомнят пеструю небольшую корову Олли Мей, знаменитейшую корову в США. А бурой корове Пьетержи американцы поставили даже памятник за ее заслуги.
Называя имена прославленных коров, всегда помни о людях, которые их вырастили. Одной из лучших новых пород считается костромская, из-под старого русского города Костромы. Из ее истории ты поймешь, в чем секрет появления хорошей породы.
Широкие заливные луга раскинулись по берегам Волги, Костромы и Солоницы. С давних пор на этих лугах пасутся светлосерые стада костромских коров, которых держали русские крестьяне. Они всегда славились своей неприхотливостью и густым, словно сливки, молоком.
С 1920 года на берегу реки Костромы, в бывшей генеральской усадьбе, был создан совхоз Караваево. Совхоз держал большое стадо «костромичек» и скупал хороших коров этой породы в соседних селах.
Попадая в Караваево, коровы становились еще лучше. Они давали больше молока. Часто случалось, что от самых обыкновенных коров здесь родились коровы-рекордистки. Казалось, будто в Караваеве была известна тайна их чудесного превращения.
Эта тайна кроется в умелом уходе.
В три часа уже вспыхивает огонек в совхозном коровнике. Это доярки входят туда с ручными фонариками. В коровнике тихо и тепло. Шумно дышат коровы. Они повертывают голову навстречу дояркам, наклоняются к ведру с теплым пойлом.
Целый день проводят доярки в коровнике: кормят, пять раз в день доят коров. А вечером, измерив удой, относят на исследование бутылочки с молоком в «молочный домик».
Маленькое белое здание стоит на зеленой лужайке совхоза. Как зеркальные, светятся кафельные плиты его пола. Стены, окрашенные масляной краской, отливают перламутром. Это и есть «молочный домик».
В молочном домике, в лаборатории, исследуют все бутылочки с молоком. А потом каждой корове, как школьнице, ставят отметку и выписывают рецепт.
Если случается, что молоко у коровы вдруг становится хуже, ей прописывают льняные жмыхи, тертую свеклу, мел, крапиву, дрожжи, и молоко ее снова делается густым и жирным. А если молока становится меньше, корове дают другой корм: особенно сочную траву, лишнюю пригоршню соли, чтобы корова больше пила.
Корове прописывают прогулки, купанье, массажи. Прописывают и частую дойку. Потому что чем чаще доить корову, тем больше молока получишь от нее.
Самая лучшая корова в Караваеве — костромичка Послушница — давала в год больше шестнадцати тысяч литров молока. Каждый день из ее молока можно было сбить по два килограмма масла. Своими удоями она побила мировой рекорд.