Королевская гостья
Совсем недавно, лет сто назад, в Англии нашелся человек, который сумел переделать свинью — обжору и грязнуху.
Это был свиновод-любитель, ткач Иосиф Тулей, из графства Йоркшир.
В те годы Тулей еще разводил обычных свиней, разве только более рослых, длинноногих, с большой головой и худым, поджарым туловищем. Несмотря на свой громадный аппетит, они никак не хотели толстеть! И понятно — от такой свиньи ни жиру нельзя было натопить, ни настоящий сочный окорок зажарить.
Неподалеку от Тулея жил старый моряк. Тулей нередко приходил к соседу пожаловаться на трудную жизнь, выкурить трубку, а заодно и поговорить о свиньях.
За долгие годы плаванья старик успел повидать не одну заморскую страну. Побывал он и в Китае. Моряк тоже держал свиней, но не местных. У него и увидал Тулей впервые китайскую породу. Этих свиней привозили обычно из Китая английские корабли. По сравнению с рослыми и сухопарыми английскими они казались маленькими и жирными. Однако китайских свиней в Англии почему-то недолюбливали: у каждого народа свои вкусы. Впрочем, и правда, мясо у них было не очень хорошее — какое-то дряблое и безвкусное.
Иосифу Тулею тоже не нравилось мясо китайских свиней. Но его всегда поражало, что заморские свиньи едят мало, а жиреют быстро. Почему это?
Дело объяснялось просто. У китайской и английской пород были разные дикие предки. Английские свиньи произошли от диких европейских кабанов — рослых, худых, а китайские были потомками мелких, но толстых азиатских.
Зная об опытах Беквеля, Орлова, Мазаева, и ты, конечно, поймешь, что свиноводам покоя не давала эта удивительная способность китайских свиней легко отъедаться и жиреть. Очень нравилась им и особенность китайской свинки: к двум-трем годам становиться взрослой и даже приносить поросят. Местные свиньи росли куда медленнее!
Немудрено, что многим поэтому приходила в голову мысль: не вывести ли помесь китайских и английских свиней? Какие будут поросята: в отца или в мать? Вдруг они унаследуют все хорошее от отца и от матери?
Справедливость требует сказать, что Тулею не первому пришла в голову такая мысль. Свиноводы до него уже вывели такую помесь. Однако новые свиньи, к сожалению, оказались мелкими, и поросят у них бывало немного.
Заслуга Тулея заключалась в том, что этих мелких свиней он превратил в превосходную крупную породу. Долго трудился Тулей, но добился своего. Кажется, куда девались худые, длинные ноги обычной свиньи, ее поджарое туловище, большая голова?.. Но никто лучше Тулея не знал всех достоинств новой породы. Китайские свинки передали им по наследству свою склонность к полноте и свою исключительную способность рано взрослеть, а от местных остались крупный рост и замечательный вкус мяса. Прокорм чудесных свиней обходился Тулею много дешевле. Свинина, которую стал продавать Тулей, прославилась на весь Йоркшир.
Весной 1851 года в жизни ткача Тулея произошло чрезвычайное событие. Тулея вместе с его свиньями пригласили в Виндзор, на Королевскую выставку.
Там в парках с подстриженными деревьями, с аккуратными газонами и прекрасными дворцами, где проводили лето английские короли, ежегодно устраивались выставки домашних животных.
Свиньи Тулея оказались самыми лучшими на выставке.
Какая у них была нежнорозовая кожа и белая щетина! Какие короткие ноги и маленькая голова! Какое жирное, огромное туловище!
В то лето только и было разговоров в Виндзоре, что об этих свиньях. В первый же день посетители раскупили у Тулея не только всех животных, которых он привез на выставку, но и будущих поросят от тех, которые остались у него дома. Все хотели разводить таких свиней, как у Тулея.
Тулей вскоре совсем оставил ткачество и завел большую свинарню; из его свинарни и вышла новая порода крупных «белых» английских свиней.
По пути Тулея пошли и другие свиноводы. Они использовали свиней Тулея, чтоб улучшить местные породы.
Одну из лучших пород вывел у нас в России совсем недавно академик Михаил Федорович Иванов, тот самый, который создал и замечательных асканийских овец. Это — украинская «белая» свинья, помесь местной степной и белой английской. Из этой породы особенно прославилась свинья Малина. Она весила четыреста килограммов — лишь немногим меньше некрупной коровы.