Сказало это чудовище и исчезло, будто его и не было. А человек в свой аул пошёл.
Немного времени прошло, услышал этот человек недобрые вести: легло какое-то страшное чудовище около одного аула, никого в аул не впускает, никого из аула не выпускает. Мало того: каждый день кого-нибудь хватает и пожирает. Мучаются жители аула, а что делать, не знают.
«Уж не то ли чудовище, которое я из ямы вытащил?- подумал человек.- Ну, так оно обещало три мои просьбы выполнить. Попрошу его, чтобы оставило людей в покое».
Сел на коня и поскакал в тот аул.
Прискакал и видит: так и есть, лежит возле аула то самое чудовище, которому он помог из ямы выбраться.
Подъехал человек к чудовищу и говорит:
— Помнишь, как я тебя из ямы вытащил, от злой женщины спас?
— Помню! — отвечает чудовище.
— А помнишь, как ты обещало три мои просьбы выполнить?
— И это помню!
— Ну, так вот и сделай сейчас первое доброе дело: уйди от этого аула, не мучай людей!
— Ладно,- отвечает чудовище,- исполню твою просьбу, уйду!- И тут же пропало.
Стали жители аула благодарить доброго человека.
— Без тебя,- говорят,- мы совсем пропали бы. Проси у нас, чего хочешь,- всё тебе дадим!
— Ничего мне не надо, — отвечает человек, — у меня всё есть.
Весть о том, что один человек властен над чудовищем, разнеслась далеко по всем аулам. Все об этом говорили и дивились.
Немного времени прошло, явились к этому доброму человеку люди из дальнего аула, стали просить:
— Помоги нам в беде: легло страшное чудовище у реки, закрыло воду и никого к ней не подпускает. Негде нам воды взять — ни напиться, ни умыться, ни скот напоить.
— Хорошо, — говорит человек, — помогу вам. Поскакал он поспешно в тот аул. Подошел к чудовищу и спрашивает:
— Помнишь ли ты, как я тебя из ямы вытащил, спас тебя?
— Помню! — отвечает чудовище.
— А помнишь, как ты обещало для меня три добрых дела сделать?
— Как не помнить, помню! Говори, что тебе ещё нужно?
— Сделай теперь второе доброе дело: открой воду!
— Ладно, — отвечает чудовище, — пусть и на этот раз будет по-твоему! — и в тот же миг исчезло.
Освободилась река, побежала вода. Поднялся радостный крик и смех. Высыпали на берег все жители аула, прибежали туда же лошади, коровы, овцы, все пьют воду, радуются.
Стали жители аула предлагать человеку и золото, и богатые подарки, и коней, а он не берёт:
— Не надо мне ваших подарков, у меня и без того всё есть!
Попрощался и уехал.
Немного времени прошло, и в третий раз пришли к нему люди и опять стали просить, чтобы избавил он их от чудовища, которое у них посевы портило, мяло да вытаптывало.
И в этот раз не стало чудовище спорить — всё сделало, только перед уходом зашипело и сказало человеку:
— Ну, вот и исполнены твои три просьбы, как я тебе обещало. Смотри не вздумай у меня ещё о чём-нибудь просить — живьём тебя проглочу!
Неизвестно, сколько времени прошло, снова дошли до того человека слухи, что чудовище в другой аул перебралось. И не только слухи дошли — сами жители того аула к нему явились, просят, чтобы помог он им.
— Не послушается меня больше чудовище, — говорит человек, — не уйдёт, да ещё и меня проглотит, если приду к нему.
А люди от него не отстают, упрашивают его:
— Если нас не жалеешь, то хоть маленьких детей наших пожалей!
«Э, — думает человек, — не два раза умирать — один. Или что-нибудь придумаю, чтобы совсем с ним разделаться, или сам пропаду».
Приходит он к чудовищу. Не успел ещё и слова вымолвить, как чудовище надулось, зашипело, выпустило когти, стало острыми зубами щёлкать, длинным хвостом по земле бить. Так бьёт, что камни в песок рассыпаются.
— Я, — шипит, — предупреждало тебя, чтобы ты ко мне больше трёх раз со своими просьбами не являлся. А ты не послушался и в четвёртый раз пришёл? Ну, так пеняй на себя — сейчас конец тебе! Проглочу тебя!
Засмеялся человек и говорит:
— Глупое ты чудовище! Да разве я пришёл просить тебя о чём-нибудь? Ни о чём я тебя просить не буду. Я только хочу сказать, что тебе беда грозит.
— Какая беда?
— Помнишь ли ты злую женщину, которая тебе в яме житья не давала?
— Как не помнить, помню!
— Ну так вот, она выбралась из ямы, бегает всюду, тебя разыскивает и кричит: «Подайте мне его, я с ним расправлюсь, я ему хвост оторву!» Говорят, она уже недалеко: вот-вот в этот аул прибежит.
Испугалось чудовище, всполошилось.
— Ну, — говорит, — если она из своей ямы выбралась, надо мне поскорее убегать да прятаться!